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2015年08月06日 来源:百道网
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【百道专稿】这是一本很有意思的书,克里切利在书里记录了190余位哲学家的死法。对不同哲学家的描写少则一两行,多则几十页。他们其中有些人的死千奇百怪,充满荒诞、离奇与疯狂。克里切利的生辉妙笔总能升华平淡,为一些即使死得很正常的哲学家写出有教训有意义的故事,从而引人大笑。
蒙田曾说:“如果让我写一本书,我将会做一个记录各式死亡的登记簿,再加上我评论。教会人们死亡的人也将教会他们活着。” 这一计划蒙田没有实现,美国社会研究新学院的哲学教授西蒙·克里切利却花了大半年时间,出色地完成了这一任务,它就是《哲学家死亡录》。
这是一本很有意思的书,克里切利在书里记录了190余位哲学家的死法。对不同哲学家的描写少则一两行,多则几十页。他们其中有些人的死千奇百怪,充满荒诞、离奇与疯狂。克里切利的生辉妙笔总能升华平淡,为一些即使死得很正常的哲学家写出有教训有意义的故事,从而引人大笑。在这个流行哲学通常琐碎、无聊、洋洋自得的时代,这本书却展露出了警醒人心的严肃和恰到好处的幽默。以至于你很难将它的作者与专治欧陆经典哲学的学者联系起来。
选择做《哲学家死亡录》这个选题最初源于梁文道的推荐。我们很顺利买下版权,但翻译过程却并不顺利,虽然克里切利的文字精炼晓畅,但他也是一位在运用双关语上技巧纯熟的作家,加上涉及190多位中外哲学家的思想与生平,因此不管是翻译还是编辑的过程都不算顺畅。在拿到译稿后,校译者对书中出现的人名、书名等反复进行了多次修改与大量资料查证。虽然过程非常辛苦,但最后呈现给读者的译本质量有了极大的提升。
这本书本是纯文字书,为了丰富书的形态,我们特意挑选了一些哲学家的头像做插图,还搜集了一些关于哲学家之死的绘画作品用来调节内文气氛,吸引读者的兴趣。在封面设计上也是选用了一副很有意味的“骷髅来敲门”的版画,将书的主题进行了展现。而封底则挑选出有代表性的一些哲学家的死法不规则排列,使读者一目了然。
这本书不管从哪个角度都具有一定的话题性,梁文道几年前就在“开卷八分钟”里用了三次课来讲这本书,足见其吸引力。出版后我们发动编辑部同事开列推荐关于死亡的书单与影视作品,作为话题在官方微信上推送,并与多个豆瓣小组合作做赠书活动,都取得了不错的反应,并邀请青年学者举办了一次成功的读书会。巧合的是,这本书的宣传期刚好在清明节前后,连带着不少媒体与公众号都推出了有关死亡的书单。《哲学家死亡录》恰逢其时。
我们做这本书不在猎奇,而是因为它将哲学问题进行了一次特殊形式的关照。克里切利在序言里说“你完全可以把它当作一本杂录”来看——它确实长着一副杂录的面孔,但作者真正想表达的却是教我们认识死亡的真相,通过学习怎么死从而更好的活。从这个意义上它是一本很严肃的哲学书。但这并不妨碍大家进行自由解读。你可以把它当作了解哲学史的入门书,也可以为打发无聊取笑一下哲学家荒诞的生与死……甚至有好奇的读者从毕达哥拉斯宁可自己被屠戮也不愿横穿一片豆田的故事去考证豆子的种类,可谓另辟蹊径。
书评人孙山建议将这本书与“耶鲁大学公开课:死亡”对照起来读。我想这的确是一种很好的哲学入门方式。不管你对哲学感不感兴趣,《哲学家死亡录》都是一本好读的书,但同时它也是一本“让哲学再次被重视起来的书”。(三辉图书 李志卿)
(本文编辑 陈大猷)
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