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2010年07月24日 来源:
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当娜•法萨诺的处女作小说于1990年在禾林剪影出版社出版,该书入围美国浪漫小说作者协会金心奖决赛。在之后的20年里,法萨诺——有时用笔名当娜•克莱顿——以传统出版方式出版了30多部小说,三次赢取霍尔特大奖章,世界各地的销售量超过350万册。
然而,2009年12月,她开始尝试不同的出版方式:自助出版了新书《旋转木马》。该书一度仅在亚马逊Kindle店里销售,现在在Smashwords、巴诺电子书书店、苹果的iBookstore、以及Kobo上也有,其印刷版也将最早于本月上市。
我和法萨诺交流了她自助出版的体验,谈到作者一下子要应付从印前到客户服务所有的事情,以及是否计划继续自助出版。
为什么自助出版《旋转木马》?
[2005年前后,]我把《斯坦利在哪儿?》卖给禾林,编辑喜欢这部小说,所以又买了两部妇女小说。写作这两本小说,花了些时间,《旋转木马》就是其中之一。另外一个书稿叫《后见之明》。
等我完成这两本书写作的时候,禾林的相关产品线也关张了,所以他们将版权归还给我。但是,这个过程花了差不多一年的时间,因为他们买了不少书稿,手上有存货要消化,想看看是不是能把其中一部分在禾林别的产品线上出版。
对于很多作者来说,比如我,作品没有别的更适合的地方出版,所以他们把版权退还了。我就得想办法如何处理掉这部小说,又不喜欢让书稿蒙上灰尘,所以就想试试Kindle。
选择自助出版,你的版权代理如何看?
他看过《旋转木马》和《后见之明》,说它们太……反正两个作品都是专门写给禾林的,禾林专事妇女浪漫小说,对篇幅有非常明确的要求。当妇女们买禾林小说的时候,她们非常清楚内容会是什么样的。因此,他觉得这两部作品在别的地方不好卖,除非我做大量修改。而我还是喜欢书稿原来的样子。
所以,我就不和版权代理商量这个事情了。我直接干了。我的意思是说,他让我自由施展身手了。是他说不知道该联系哪家出版社,那么我怎么处理就和他没关系了。
你是怎么选中亚马逊的,感觉如何?
当时我什么都不知道。也许在Google上搜了“上传Kindle图书”,找找相关信息,从搜索结果里,我知道了亚马逊的DTP(数字文本平台)。
我得首先看明白两套电子书格式指南,花了不少时间。一切都必须由我亲自完成。你知道,文字格式化、封面设计、广告词,什么都得自己弄,对我来说都很陌生。一个作者通常只是会写书稿,然后把书稿投给出版社,然后就开始构思下一部书了。
然后,我就知道有个叫Kindle Boards的地方。(Kindle Boards是一个面向Kindle读者和作者的在线社区。——编者注)我去了那个地方,那里的作者真的很不错,热心助人,我就是在那知道Smashwords的,通过Smashwords,我可以把电子书在更多渠道销售。
你是什么时候完成自助出版全过程的?
我想是2009年12月把书上传到亚马逊,之后好几个月我什么都没做,因为我根本不知道该做什么。
后来,可能是今年1月或者2月,我发现了Kindle Boards,慢慢地,但绝对有进步地,开展起图书营销来。我两次修改封面,产品描述也做了数次文字修改,我还接受博客作者的采访。我真的感觉有些力不从心,因为这些我都不太会做,也从来没做过。这些事情做起来很激动人心,但是也很不熟悉,很困难。
这就是为什么那本书在不同渠道的封面是不一样的。
对了,封面最初是橘黄色的,这是我做的第一个封面,我感到很自豪。(笑)但是,书卖的不太好。Kindle Boards上有个作者叫卡伦•麦奎申,她的作品刚被电影公司看中,她告诉我,“我不想冒犯你,但是,你的封面是不是不利于销售啊”。她解释说,那个封面乍看起来像儿童书。于是我买了几张照片的授权,又做了一个封面出来,这次好多了,但我觉得看起来还是不够专业。因此,就做了这张封面,上面有一匹大马,椭圆形图案里面有两个人,这是最新的封面。而且还是全新的。
你算过不同封面对销售产生什么样不同影响了吗?
很难说,但我可以告诉你,刚把原来橘黄色封面撤下、换上第二个封面,销量就涨了三倍。但是,很难说单纯是封面的原因,因为当时我还通过博客写相关文章,给读者提供评论样本,那时我刚刚把事情做起来,营销才开始弄。
你怎么完成书稿校对、版式设计?因为你之前在禾林出版作品,这些事情是否已经做过了?
实际上,禾林并没有对书稿进行编辑,所以我得自己看稿子,还让一个作者朋友帮着看。
[至于文本格式化,]Smashwords上有格式化指南,亚马逊也有,Kindle Board上一个叫爱德华•C•帕特森的作者也有一份格式化操作指南,这些我都看过。
一个读者给我发电子邮件,说她发现书中有7、8处打字错误,于是做了修改,然后重新上传。所以说,这是一个连续不断的过程。
到一定时候,是否打算出版印刷版呢?
是的。我刚把《旋转木马》上传到CreateSpace。实际上,校对稿已经邮寄给我了。
那就是说,一两个月里印刷版就会上市?
呵呵,根本不需要那么长时间。我对此真的感到很震惊。本周刚上传了作品,打印好的印刷样就已经出来了。我只需要看看校 对有没有问题,然后按个按钮,就可以印装上市了。所以说,可能数日之内印刷版就能出来。
回头看,过去半年里,你好像经历了一次疯狂、压抑的学习过程。
是啊,没错!
说说看。
很好玩。很激动人心。(笑)我很走运,嫁了一个很能挣钱的老公,这样我就可以放心做这些事情,因为现在挣的钱可没有在禾林多了。
但你注意到电子书销售每月都变得越来越火吗?
注意到了,没错。
这是否意味着《后见之明》也会以自助出版的方式出版?
对的!
实际上,我还有更进一步的想法,我跟禾林联系过,将我最早的11部作品的版权要了回来。(通常,只有在图书绝版到一定时间之后,版权才能回归作者。——编者注)但是,这些书我都没有电子文件,所以我得把它们扫描了,转换成Word文档。这样的事情以前我也没干过,所以我得学各种各样的新本领。
什么事都得我自己做。(笑)
经历过所有这些,你是否认为将来有机会的时候,还得回到传统出版社?
我没想过这个。(停顿,沉思)如果允许同时采用两个方式,我会的。我现在并没酝酿好下一部作品。但是,我能想象[将来]还是把书稿交给出版社。我喜欢出版社,这样别人就会代你完成营销,这都很好!还有校对和编辑这些事情。
你怎么为自助出版作品定价?
最开始是1.99美元。J•A•康拉思在博客中说,这是个好价位。有些独立作者,把价格定在99美分,但是因为我有20年的写作经验,我觉得价格高一点是有道理的。
所以就定在1.99美元了,然后亚马逊改变了版税率,我就把价格提高到2.99美元。(6月30日,亚马逊宣布新版税政策,Kindle图书的版税率大幅度提高,但是要求最低定价为2.99美元。——编者注)
我是真想跳到10年后啊,这样我就可以问问那时的作者,假如把出版经营的事情都做了,是否会影响创作。现在谈这个问题, 对你来说,是不是有点早?
可能是太早了,但是我可以告诉你,我花了很多时间[在非写作的事情上]。在亚马逊的读者论坛、Kindle Boards等地方,他们都不想让我就这么进来,然后说“嗨,买我的书吧!”他们想和我聊天,彼此熟识起来。
你会和他们聊天吗?
我一直在和他们聊啊,但是,如果我花了太多时间,那就没法写作了。我可以整天泡在网上,因为上面有Goodreads、LibraryThing、Kindle Boards、MobileRead。你知道,无论你去哪儿,都有读者!
最后,你买Kindle阅读器了吗?如果买了,那你喜欢Kindle阅读器的阅读体验吗?
买了!上面有50来本书。
我喜欢Kindle阅读器,因为它让我能把好多书带在身边,时时相伴。我喜欢看书,走到哪儿都会带上平装本。
我喜欢书!我喜欢书在我手中的感觉。我喜欢翻动书页的触感。书让人感到温暖、熟悉、舒服。这可能听起来有点怪,但我小时候,看书是逃避的一种方式。
首先,我觉得我不会习惯Kindle阅读器的金属感觉。但是我有变通办法,加上皮套。(笑)
我认为,印刷版图书不会消失,总会有地方去的。但我还认为,在这个技术创新的时代,电子书不会消失……注定要繁荣昌盛。我很高兴融入这个新……嗯……说不好了,新时代吧,很高兴融入这个新时代。
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