【百道编按】互联网的兴起从不同角度影响了出版业的发展，规模化是这些影响的结果之一。对于不以盈利为目的的学术出版来说，由于出版使命与受众所限，规模化为其生存带来了很大的压力。

在过去的几年中，互联网有利于释放出因规模扩展而受益的讯号不断被释放出来。电子商务经济已向购物、社交、搜索的商业化和标准化手段这一方向倾斜。对于小型出版商来说，这不是个好消息。特别是特定领域的非盈利出版机构，比如学术出版商，规模从根本上影响其发展。

大型期刊的出现是互联网模式促进规模扩展的一个信号。当小型期刊萎缩的时候，百万量级的大型期刊繁荣起来。与传统规模化手段相比，现在的出版商不需要与60家不同的研究机构达成合作协议就可以实现规模效益。只要有品牌保证以及可被引用的科研产出，再加上价格合理，在业内的接受度高，新进来的业者一年可以在大型期刊上出版的论文数量抵得上中型出版公司几十本书的量。

当然，还有其他可以通过互联网实现规模化的方式。一些出版商正在优化流程，发布新的期刊。这对于普通的商业实体来说是可能的，但对于在机构使命和申请社会赞助上都受到限制的机构而言明显不利。

规模化将会是推动出版业发展的主动力，大数据就是又一个信号。如果规模上去了，数据的采集、管理、呈现和保存会发挥出最大功用。当规模达到百万量级时，管理第一租数据集所投入的成本和努力就能收回。当数据仅为几十组时，回报是抵不上支出的。要想在数据业务中获得成功，规模化是必选的。

非盈利出版的使命将其受众限制在特定人群中，随之也为其带来了重大的结构性挑战。这使他们规模化的能力受限，而互联网的内在架构却并不受此束缚。在网络时代之前，很多非盈利社会机构在出版方面做得非常成功，现在被边缘化的危机感让他们倾向于与大型出版商结盟。这一过程较为缓慢，历时很长，但在某个节点突然快起来。经济滑坡导致广告收入减少、订阅价格难于提升等等，这些都让非盈利机构加速向大型出版商靠拢。体量较小的玩家都在想方设法让自驾的马车能够搭在集群马车上。领导者们或凭直觉或明确感知到时机可能已经到来。

小型出版商倾向于为市场创造最大的价值，也即以较低的价格提供更为优质的内容。这种变化至少会对定价带来重大影响，如此一来，大型集团会把落后者挤到更为不利的位置。迫于规模化的压力，这一走势的方向已经明确确立。

除非经济状况有重大起色，学术和科学出版趋势发生转变，不然规模化是我们不得不走的一条路。可以说，长久以来一直都是规模致制胜。中小型企业在规模上无法与大型企业匹敌，选择了与后者结盟，因而也让强者更强，小鱼最终都被吞没或集体消失。当前没有哪一项革新或新的潮流能够扭转这一趋势。

对于科学家而言，很难说这是件好事还是坏事。科研成果商业化的途径在未来会更多。这可能会使科研成果更易于出版，考虑到数据聚合和展示近年来取得的重大进展，科研出版物可发现性也会有所提高；但是相反，也有可能会使学术出版融资方面深层次的结构性问题暴露出来，这些问题会因规模化而愈加严重。

无论如何，未来的发展方向数年前就已设定。目前，并没有强劲的多元化出版经济给我们改变这一进程的希望，规模制胜的现实似乎离我们越来越近了。情况可能就是这么简单。