【百道专稿】以“电子书不利于儿童阅读”为标题的新闻时不时占据媒体头条，电子书被认为是儿童阅读水平下降的元凶。但事实真的如此吗？作者贝斯•培根深入分析媒体援引的研究报告得出结论：媒体的解读无不是对这些研究结论的断章取义。

最近两个关于儿童和数字图书的研究报告都不约而同以“电子书对儿童有不良影响”为标题。这是不是可以作为数字图书不如纸质书对儿童有利的两个新佐证呢？那么说电子书对于儿童来说是不好的选择，还有什么证据支撑呢？

上个月，英国国家文教基金在一份报告中总结道，相比于阅读纸质书的儿童，阅读电子书的儿童表现更差。随后媒体大肆宣扬，指出这份调查报告证明了阅读电子书对儿童有害。新欧洲在线（New Europe Online）就基于这项调查研究发表了一篇文章，题为“研究表明：电子书影响了儿童的阅读水平”。

最近，皮尤研究中心发布了一份题为“数字时代，家长仍重视让孩子看纸质书”的调查报告。一时间，多家媒体据此对儿童电子书提出“控诉”。例如，《洛杉矶时报》就基于自己对这份调查结果的解读发表了头条新闻，题为“对科技在行的家长们更青睐于为孩子们选购纸质书”。

电子书阅读器是儿童阅读水平降低的诱因吗？还是说阅读能力强的读者恰好看了更多的纸质书？

英国国家文教基金会在2013年6月16日发布的文章中概述了此次调查的相关数据，这篇文章的标题是“儿童在屏幕上的阅读量已经超过了他们在纸质载体上的阅读量”。文章表示：儿童在电脑和其他电子设备上的阅读量首次超过了他们阅读的图书、报纸、杂志和漫画。这很可能不利于儿童阅读水平的发展，因为相对于读纸质读物的儿童，每天仅通过电子屏幕来阅读的儿童成为优秀读者的几率更小。

文章写道，这事毋庸置疑，电子书就是对儿童阅读水平的发展不利。但是在得出这样的结论前，让我们先看看以下这些事实。

这份调查报告表明高阅读水平既和阅读的纸质书相关，也和阅读的电子书相关。这是我们凭直觉可以得出的结论。阅读量大的儿童几乎无不涉猎，无论何时何地他们都在阅读。他们会读麦片盒上的文字，落在咖啡桌上的报纸，在牙医候诊室里摆放的杂志，他们父母的垃圾邮件……对于爱阅读的孩子来说，无处不是阅读来源。无论是在纸质载体上还是在电子书阅读器上，他们都阅读得更多。所有的这些阅读都让他们变得更为熟练，进而导致他们读到更多……水平低的内容。请注意，这些孩子正是那些在学校的阅读测试中取得了好成绩的孩子们。

这并不能证明数字图书“导致”阅读水平降低。这两者之间完全没有关联。这仅仅是因为那些“高于阅读平均水平”的儿童读者比那些阅读水平更低的孩子们阅读了更多的纸质书，但这并不能证明数字图书与低阅读水平之间有任何因果关系。也就是说，那些“高于平均水平”的读者阅读了更多纸质书，并不意味着那些读纸质书较少或者所看的大部分是数字版书的小读者们就是被数字图书毁掉的。

这里还有来自同一篇文章的更多论据：

调查研究发现，每天仅在屏幕上阅读的儿童和每天阅读纸质书或者每天同时在纸质读物和屏幕上阅读的儿童相比，后者成为高于平均水平的读者的可能性约是前者的两倍（15.5%vs26%）。那些只在屏幕上阅读的儿童对于喜爱阅读的可能性也相对少了约五分之四（12%vs51%），并且他们有一本最喜爱图书的可能性也减少了三分之一（59%vs77%）。

如果有一个孩子大部分时间都是在屏幕上阅读，并且没有一本自己最爱的书，这难道就意味着电子书对他有不好的影响吗？如果一个孩子大部分时候都在屏幕上阅读，并且他并不是十分喜欢阅读，难道就是电子书让他不喜欢阅读的吗？这些事实很可能是同时发生的，它们之间并不必然构成因果关系。

家长们更“青睐”纸质书？抑或他们只是认为与孩子们分享纸质书是一件“重要”的事？

皮尤最近的一项研究中提到，超过九分之一精通科技、有未成年子女的家长表示，让孩子们阅读纸质书对他们来说非常重要。文中接下来的叙述指出：因此，数字图书在某种程度上对儿童有害。皮尤的研究报告中这样写道：“家长们自己逐渐养成了在数字设备上阅读的新习惯，而根据调查数据，这些家长为孩子选择阅读材料时，纸质书依然占据重要地位。”这似乎就是那种“只能按我说的做，不能跟着我做的做”的教育方式的典型例子。

各大媒体从皮尤的调查研究和分析中引申出自己的判断，并撰写头条新闻指出，相较于纸质书，电子书似乎缺少了什么。甚至连优质电子书阅读器的网站上也在醒目位置登载了他们题为“精通科技的家长们仍为他们的孩子们选购纸质书”的文章，这仿佛就是在说纸质书是营养的菠菜，而电子书就是垃圾食品。

电子书是新兴事物，今天所有的家长都是伴随着纸质书长大的。那么这些家长之所以为孩子们选择纸质书是他们儿时阅读体验的潜在作用吗？事实上，抱着孩子坐在你的大腿上，一同翻阅着纸质书和抱着孩子一起滑动iBook这两者之间又有什么不同呢？在这两种场景里，这个孩子和深爱着他的人都可以一起共度一段时光，一起在故事中捕获快乐，一道体会文字和图画之美。

伴随着孩子们慢慢长大，并且也能独立阅读更多的书，数字图书就会为他们提供一个更快、更便宜地获得更多图书的机会。如今青少年的阅读量有所增长，这有赖于越来越容易获得的数字内容。任何时候我们都可以说，儿童阅读了更多的内容是一个积极的成果。但这绝不等价于那些新闻标题中的表述。

数字图书对于儿童来说是“有害身心”的吗？

为什么这些调查报告都不约而同地强调消极的结论，并且似乎是在促成大众对纸质书的偏好呢？我的猜想是部分家长和教育者将数字屏幕和“不健康的内容”联系在一起了。数年来，他们都一直在试图让孩子们戒掉电视和电子游戏。电视和电子游戏的屏幕是通往非阅读活动的窗口。然而，电子书既不是电子游戏，也不是被动接受的电视节目，它们更像是普通的图书读物。

数字图书可以成为儿童平衡生活中的一部分。

对于孩子们来说，数字图书可以成为他们平衡生活中有益的组成部分，它可以与一系列的体育运动、技能发展和社会互动同时出现在儿童们的日常生活中。长时间对着发亮的屏幕确实可能造成眼疲劳，因此家长和教育工作者应该确保孩子们不要过长时间盯着数字屏。同样地，多数专家建议两岁以下幼童应避免接触数字屏幕，这是因为小婴儿们首先需要的是与人类的互动。无论是电子设备还是纸质书，任何时候都不能取代父母与孩子的接触互动。

是不是所有形式的阅读对于孩子们来说都是美妙的？

对于年纪大一些的儿童来说，他们已经有了平衡的、积极的生活，此时数字图书就可以是一个新媒体，为他们接触阅读这项美妙且受益良多的活动提供一个简便的方式。阅读本身的益处并不会因为文本呢载体由纸质变为电子而消失不见。

玻璃、硅片和电是如何戏剧性地转变我们的阅读方式的呢？某些数字屏幕（电视和电子游戏）提供了一些无教育意义的材料，并不意味着数字图书就不能提供一些有互动性、发人深省、能提升创造力、对大脑有促进作用的内容。不能单纯地因为内容是通过数字屏幕呈现的，就认为必然会对孩子造成不利影响。

39%的儿童每天在数字屏幕上阅读，他们更喜欢阅读数字图书。

近来对于儿童阅读的数字图书的偏见似乎已经完全掩盖了在同一份报告中揭示的、能表明数字图书所带来正面影响的事实数据。国家文教基金会的研究报告中提到，深入分析表明，数字图书能引导儿童教育取得巨大进步。以下是从这篇报道中截取的更多信息：

·39%的儿童和青少年每天使用包括平板电脑和电子书阅读器在内的电子设备进行阅读，但仅有28%的人每天阅读纸质内容。在过去两年内，阅读电子书的儿童人数已经翻了两番（从6%增长到12%）。

·超过一半（52%）的受访儿童表示他们更喜欢在电子设备上阅读，而仅有三分之一（32%）的人更愿意阅读纸质读物。

·几乎所有的受访儿童都能在家中使用计算机，如今10个孩子里就有4个拥有一台平板电脑或一部智能手机；然而，在10个孩子中有3个没有一张专用的书桌。

·女孩阅读纸质书的可能性明显地超过男孩（68%vs54%）。

·同样，女孩也更有可能在一些像移动电话（女孩67% vs 男孩60%）、电子书阅读器（女孩84% vs 男孩69%）和平板电脑（女孩70% vs 男孩67%）之类的带屏幕的设备上阅读。

以上这些数据虽然都不是报告中的大标题直接写明的，但确实都是直接从报告正文中选取出来的。这些数据无一不在说明这样一条结论：孩子们能从阅读数字图书中受益。以下是进一步的分析：

1） 孩子们喜欢电子书。任何让孩子们热爱的东西，他们都会更经常地接触。

2） 电子书不只是为富人家庭提供的。我们现如今已经达到了一个阶段，“几乎所有”的孩子们都可以阅读到数字版的作品。

3） 那些花在纸质书上的时间少于女孩的男生们，更喜欢看电子书而不是纸质书。或许这将预示着男孩阅读量增长这一未来趋势。

让我们展开调研，并探讨这些研究结果的真正意旨。

有关电子书最新动向的研究仍需继续。我们都需要了解这项新技术是如何影响我们下一代的。但，务必请以一种不偏不倚的方式来陈述这些调研的各项结果。