大家好!这里是天天听好书。今天我们要讲的是贵州人民出版社2020年9月出版的《万万没想到:321个冷知识》。
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这本书的作者玛蒂尔达·玛斯特是比利时知名童书作家。他的这本书打破了常规科普书的思维,汇集了321个视角新奇、生动有趣、让人捧腹大笑的科学知识,囊括动物科普、人物传奇、历史趣闻、地理探索、科学揭秘等12个主题,用大量的事实、数据和简洁幽默的手绘插图,打开一扇扇充满新知的大门,点亮每一双充满好奇的眼睛,去探索这个不可思议的世界。
全书共十二章。这里要讲的内容来自第八章“奇妙的科学世界”,也就是从序号209到241的科学知识。如何确定一块化石的年代?为什么说人类对深海的了解还没有对月球的了解多?奇妙的科学世界还有哪些奥秘?我们一起从这一章中寻找答案吧。
209:运用“放射性碳定年法”可以测定兽骨的年代
假如你在森林里面找到了一根年代久远的兽骨,你该如何确定它所属的年代呢?
你需要找到一位古生物学家,这种专家专门研究地质历史时期的地球生物。这位古生物学家通常会先找到兽骨被发现的地点,对该地的地质特征进行观察,寻找化石或者贝壳等可以帮助做出判断的物品。
为了进行更准确的判断,古生物学家还需要对骨头中放射性碳(碳-14)的含量进行测定。放射性碳是碳元素的一种具有放射性的同位素,在生物体内普遍存在。当生命体死亡后,它体内的放射性碳失去补给,会不断减少。值得一提的是,放射性碳含量减少的速度是有规律、可精确测算的。所以人们可以根据兽骨中残存的放射性碳的含量,测定它的年代。兽骨中这种元素的含量越低,其年代就越久远。这种测定方法被称为“放射性碳定年法”或“碳-14测年法”,最大测算时间不超过6万年。
210:地球上所有细菌的重量加起来比所有哺乳动物的重量都重
细菌是一种单细胞的微生物。它们极其微小,一般只有一到几微米。尽管我们无法用肉眼看到,但其实它们是无处不在的。
很多人都认为细菌有害身体健康,会引发疾病。其实这种说法并不准确。空气、泥土、水以及你的皮肤上都有细菌。先不用着急去洗澡,因为很多细菌都对人体有益,甚至可以说,离开细菌,人无法存活。
人体皮肤上的细菌组成了皮肤菌群,它们就像一道保护屏障,让那些有害细菌无法在皮肤上安家。
人体肠道中的细菌组成了肠道菌群。其中的益生菌能起到参与食物消化、促进肠道蠕动与营养吸收、抑制有害细菌生长的作用。
我们周围的环境中确实到处都有细菌,地球上所有细菌的重量加起来比所有哺乳动物的重量还要重。但我们并不需要为此担心,如果所有细菌都对人体有害,那么人类早就灭绝了。
211:人类对深海的了解还没有对月球的了解多
很多人认为,既然人类能够对遥远的太空展开探索,肯定已经充分了解了地球的海洋环境。但事实并非如此。事实上,人类对深海的了解还没有对月球的了解多。
月球到地球的平均距离为三十八万四千四百零一(384401)公里,已经有12个航天员成功登陆月球,还有很多航天员在宇宙空间站里工作。但目前仅有3人成功下潜到马里亚纳海沟。
人们已经探索过的海洋区域不足海洋总面积的10%。因为地球表面约有71%的面积被海水覆盖,海洋实在太辽阔了。
1951年,英国皇家海军航具“挑战者2”号首度测量马里亚纳海沟,测出一万零八百六十(10860)米的深度。后来多个探测团队对其展开探索,目前人类测得的该海沟的最深处为一万一千零三十四(11034)米,这也是全球海底最深处。海洋深处有大量生命存在,有很多奥秘等待着人们去探索。
217:鸽子的大脑中有“GPS系统”
鸽子即便在离家很远的地方被放飞,也能找到自己的家。这究竟是为什么呢?学界提出了很多种说法。
比较有代表性的是“地磁导航说”。有科学家认为,鸽子的大脑中有一个“GPS系统”,让它们感应到地球磁场的方向和强度,从而判断自己所处的位置和飞行方向。此外,也有一些科学家认为,鸽子会利用风向和气味判断方向。
正因为鸽子总能找到回家的方向,所以人们会专门培育一些鸽子进行竞翔比赛。他们通常会把赛鸽运到指定地点放飞,第一只回到鸽舍的鸽子就是获胜者。
有些鸽子因在比赛中获奖而身价倍增。比如,比利时的鸽子“黄金王子”曾在多项赛事中斩获佳绩,2017年3月,它被一位来自南非的买家以36万欧元的价格买走。
222:世界上找不出两片完全相同的雪花
下雪的时候,成千上万片雪花从空中飘落,这个景象非常美丽。事实上,在这无数雪花中,没有任何两片是相同的。
美国人威尔森·本特利很可能是世界上第一个发现这个现象的人。
1865年,本特利出生在美国北部的佛蒙特州。当地冬天非常寒冷,而且经常下雪。本特利从小就痴迷于雪花。他拍了几百张雪花的照片,还试着用显微镜观察雪花,但雪花融化速度太快,来不及把图案记录下来。最后他尝试把照相机和显微镜连在一起,终于拍到了第一张雪花的显微镜照片。人们被他对雪花的执着所打动,称他“雪花本特利”。
本特利在拍摄过程中发现,虽然雪花的基本形状为六角形,但每一片都有自己独特的形状,没有任何两片雪花是相同的。
随着科学的发展,我们已经认识到这种现象的成因。雪花诞生于高空中的云层。云中的水汽凝结到冰核上形成雪晶,雪晶继续长大,形成雪花飘落下来。在这个过程中,周围的湿度、温度、气流等因素都会影响雪晶的形状,所以最后我们看到的雪花的形态也各不相同。
223:梳子和头发在摩擦过程中会产生静电
梳头时,你可能会发现有些头发飘起来了,这是因为这些头发上带了静电。
梳子和头发在摩擦过程中会产生静电,带上不同的电荷。二者互相吸引,使头发飘了起来,于是你就有了个“怒发冲冠”的发型。一般来说,你的身体处在不带电的中性状态。如果天气较为干燥,你活动时衣物互相摩擦,就容易产生静电。这时,你再去接触一些物体,如门把手,这股积累起来的电荷发生转移,你就会产生触电的针刺感。
234:喷气式战斗机可以在空中加油
喷气式战斗机飞行速度非常快,它属于军用机种,飞机上一般乘坐1-2人。
这种飞机耗油量非常大,为了免除在飞行过程中降落到地面加油的麻烦,人们发明了一种空中加油机。这种加油机会飞到战斗机附近,把输油管道连接到战斗机上,迅速输送燃油。这个场面非常值得一看。
235:迷路的人很可能总在原地绕圆
你可能看过或者经历过这种场景,人在森林或沙漠中迷路了,走了很久之后发现自己其实像没头苍蝇一样,在原地绕圈。
针对这种现象,科学家们曾做过一个实验,把参与者带到荒原或者森林里,在没有任何导航设备的前提下,让他们自己寻找出去的路,然后用GPS跟踪这些人的行走路线。能见到太阳时,人们基本能保持直线行走。但只要太阳一下山,几乎所有人都会不自觉地原地绕圈,或者回到最初出发的地方。如果把他们的眼睛蒙起来,大部分人还是会绕圈,有的人绕的圈子还非常小。
人不像鸽子那样,天生擅于判断位置和方向。在没有明显的参照物的情况下,很多人都会失去方向感。
总之,科学世界有大量神奇的奥秘和令人惊叹的发现,科学家根据化石中放射性碳的含量可以测定化石所属的年代。而人类对于深海的探索确实没有对月球的了解多,到目前, 已经有12位航天员登陆月球,但只有3人成功下潜到世界的最深处马里亚纳海沟。
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《万万没想到:321个冷知识》
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出版社:贵州人民出版社
作者:比]玛蒂尔达·马斯特
译者:[比]露易丝·帕迪欧斯 绘
出版时间:2020年09月
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