大家小书系列:佛教常识答问

《大家小书系列:佛教常识答问》深入浅出的讲述佛教知识。首先，佛教历史源远流长，教理教义高深含蓄，经典著作浩若烟海，能够如此深入浅出地将其概括成为“常识答问”，没有高深的功底难以做到。 “大家小书”的开本不大，读者可以揣进衣兜里，随时随地掏出来读几页。在路边等人的时候、在排队买戏票的时候，在车上、在公园里，都可以读。这样的读者多了，会为社会增添一些文化的色彩和学习的气氛，岂不是一件好事吗？
其次，就宗教来说，它包含信仰、文化、实体三个方面。三者既是统一的，也因其立足点、出发点不同，在看法、说法上也有不同。赵朴初先生写这本书的时候，社会还没有今天这样开放，活泼的空气，人们对宗教还有许多误解、曲解之处，“左”的影响也很严重、作者能本着讲事实，不渲染的精神，就佛教的教义、历史，现状作出客观的阐述，努力做到不谀不谤，不偏不倚，非大家不能为。

赵朴初，安徽太湖人，杰出的爱国宗教领袖、诗人、书法家。早年就学于苏州东吴大学。1949年之前，一直在上海佛教界及慈善机构任职。抗战爆发后，曾任上海文化界救亡协会理事、上海少年村村长，并参与发起组建中国民主促进会。1949年之后，历任中国作家协会理事，中日友好协会副会长，中国红十字会副会长，中国宗教和平委员会主席，中国书法家协会副主席，第六、七、八届全国政协副主席。出版有《滴水集》、《片石集》、《赵朴初诗词曲手迹选》、《佛教常识答问》等。

序言
第一章佛陀和佛教的创立
第二章佛法的基本内容和佛教经籍
第三章僧伽和佛的弟子
第四章佛教在印度的发展衰灭、复兴
第五章佛教在中国的传播发展演变
（一）佛教的传入和经典的翻译
（二）佛教各宗派的兴起
（三）少数民族地区的佛教
（四）佛教对中国思想文化的影响
（五）发扬人间佛教的优越性
插图目录
主题词笔画索引
后记

请读片断
问：佛法的基本内容是什么？
答：我前面说过，释迦牟尼当初出家的目的是为了寻求解脱生老病死等痛苦之道。当时印度许多教派都是有最后解脱的理想的。佛教教义的基本内容简单地说来，就是说世间的苦（苦谛Dukkha－sacca）和苦的原因（因谛或称集谛Samudaya－sacca），说苦的消灭（灭谛Nirodha－sacca）和灭苦的方法（道谛Magga－sacca）。佛教经籍非常繁多，其实不超出这四圣谛（Cattariarya－saccan，谛的意义就是真理），而四谛所依据的根本原理则是缘起论（Prattyasamutpada）。佛教的所有教义都是从缘起论这个源泉流出来的。
问：缘起是什么意思？
答：“缘起”即“诸法由因缘而起”。简单地说，就是一切事物或一切现象的生起，都是相待（相对）的互存关系和条件，离开关系和条件，就不能生起任何一个事物或现象。因（Hetu）、缘（Paccaya），一般地解释，就是关系和条件。佛曾给“缘起”下了这样的定义：若此有则彼有，若此生则
彼生；若此无则彼无，若此灭则彼灭。这四句就是表示同时的或者异时的互存关系。
问：什么是同时的互存关系？
答：举一个简单例子来说明。如师生关系：有老师则有学生，有学生则有老师，无老师则不成其为学生，无学生则不成其为老师。这是同时的互相依存的关系。
问：什么是异时的互存关系？
答：如种子和芽的关系：因为过去先有了种子，所以今天才能有芽生；也因为今天有芽生，过去的种子才名叫种子，这是异时的互相依存的关系。
从另一方面看，种子灭的时候也正是芽生的时候；芽生的时候，也正是种子灭的时候。在这里，芽和种子的生与灭现象又是同时的互存关系。
总之，无论其为同时或异时，一切现象（法）必然是在某种互相依存的关系中存在的，没有任何一个现象可以说是绝待（绝对）的存在。
问：异时的互存关系是否就是因果关系？
答：照佛教的说法，所谓互存关系，都是因果关系。从异时的互存关系来说，种子是因，芽是果。这是异时因果。从同时的互存关系来说，如以老师为主，则老师是因，学生是果；如以学生为主，则学生是因，老师是果。
这是同时因果。这当然是简单地举例，其实因果关系是极其错综复杂的。
从这一个角度看，这样的因产生这样的果；从另一个角度看，同是这个因会产生另外的果。如某甲，从师生关系看，他是乙的老师；从父子关系看，他是丙的父亲；从夫妻关系看，他是丁的丈夫。以甲为因，则乙丙丁和其余一切都是果，由此而看出一因多果；以其余一切为因，则甲是果，由此而看出多因一果。实际上，没有绝待的因，也就没有绝待的果。世界就是这样由时间上无数的异时连续的因果关系，与空间上无数的互相依存关系组织的无限的网。