本书是米沃什出版于一九六九年的散文集，系作者定居美国、执教加州大学伯克利分校十年的观察与随想，见证了他在美国生活、工作、写作的最初心路历程。这本风格独特的散文集既带有自传成分，同时也是对加州历史及风物的哲理沉思。
风起云涌、动荡不安的二十世纪六十年代是渗透整部散文集的历史背景。在人生的中途，米沃什凝注“这里”——旧金山的海湾、山峦、森林、河流，感受自己所在的城市、国家和时代，编织现实、记忆和想象的景象或幻象。在异国的流亡中，米沃什“被迫”去直面自然，承受“过于巨大的辽阔”，见证光怪陆离的现象和事件，接纳远离欧洲故土之后涌现出来的空落、彷徨与寂寞，同时深入思考历史的神秘、狂热、邪恶和野蛮，关照个人和人类在历史中的限度与无助，寻找个人和人类的出路。
切斯瓦夫·米沃什，一九一一年生于立陶宛，二战时参加了华沙的抵抗纳粹的运动，战后作为波兰文化专员在纽约、华盛顿和巴黎工作。一九五一年出走巴黎，一九六〇年到美国加州大学伯克利分校任教，是美国人文艺术学院会员之一。一九八〇年获诺贝尔文学奖。二〇〇四年去世。米沃什的诗歌注重内容和感受，广阔而深邃地映射了二十世纪东欧、西欧和美国的动荡历史和命运。其主要著作除了诗歌外，还有《乌尔罗地》《路边狗》《被禁锢的头脑》等随笔和思想性著作，被视为二十世纪东欧最重要的思想家之一。
我的意图
我所在之处
面对过于巨大的辽阔
象征的山林
回忆一份特殊的爱
论自然科学的影响
一次短暂的离题，论作为自然之代表的女人
宗教与空间
某种难以命名的疾病
移民
加利福尼亚的事件
论那个世纪
论西部
我与他们
野兽的肖像
什么是我的
诸多宗教之混乱
论天主教
卡梅尔
致罗宾逊·杰弗斯
被提供的性
论审查制度
西方的痛苦
无形的与新异的
福音使者
亨利·米勒
我，马达，大地
论美德
死亡之舞与人类的不平等
随笔，作者在其中坦承，他站在人这边，因为缺乏更美好的事物
乌托邦的再生：赫伯特·马尔库塞
移民到美国：一份总结
您现在的位置：
