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探访黑蚂蚁与红蚂蚁的战役；观察黑胡蜂精工细作的巢；为搬运粪球的圣甲虫助威……
跟随法布尔的脚步，发现一个更神奇、更神秘、更神圣的大自然。
【法】法布尔
（Jean-Henri Fabre，1823-1915）
法国博物学家、昆虫学家、科普作家、文学家，凭借《昆虫记》获得诺贝尔文学奖提名。
法布尔一生热爱大自然，热爱观察和记录昆虫生活。1907年，《昆虫记》全十卷完成，在自然科学界和文学界都引起了很大的反响。生物学家达尔文称赞法布尔为“难以效法的观察家”；法国作家雨果称赞他是“昆虫世界的荷马”。
1910年，法布尔凭借《昆虫记》获得诺贝尔文学奖提名。1915年，他以92岁高龄在乡间的家中辞世。
金祎
新锐法语译者，法国巴黎索邦大学政治哲学系博士在读，翻译作品有：《局外人》《小王子》《海底两万里》《八十天环游地球》。
圣甲虫
沙泥蜂
黑胡蜂
红蚂蚁
黑腹塔兰图拉毒蛛
土蜂
细腰蜂
粪金龟筑巢
月形蜣螂 野牛双凹蜣螂
欧洲栗象
金匠花金龟
蜘蛛蟹
大薄翅天牛 芳香木蠹蛾
金步甲的婚俗
昆虫学名翻译对照表
这只生怕迟到而一路小跑来的是什么虫呢？它的长腿移动起来仓促又笨拙，像是被肚子里的一个机械装置驱使着一般；红棕色的触角像扇子一样张开着，透露出它焦灼不安的贪婪。它到了，在挤翻了几个共同赴宴的伙伴之后，它终于赶到了。这就是圣甲虫了，它通身漆黑，是所有食粪虫之中个头最大，也最赫赫有名的一种。现在，它终于入座了，和前来赴宴的宾客们并排而坐。它用巨大的前爪，一下下地拍打着自己的粪球，给它再裹上一层作为最后一道工序，然后它就可以退到一旁，安安静静地享用自己的劳动成果了。我们一起来看看这了不起的粪球是如何一步一步被制造出来的吧！
它的头顶盖边缘宽大而扁平，六个多边形锯齿呈半月形排列。这就是它们用来挖掘和切块的工具，像耙子一样，把那些没有营养的植物纤维剔除掉，把最好的部分弄干净，然后聚拢起来。食材就这样选好了，因为对这些考究的鉴赏家来说，粪便比那些植物纤维好。要是这些食物是给它们自己储备的，那圣甲虫粗枝大叶地选一下就可以了，但是如果要制作“育婴室”——在粪球中挖一个孵卵的小洞，那就必须严格地精挑细选了。于是所有的纤维都被一丝不苟地剔除，只有最精华的粪便才被拣选来构筑育婴室的内部。这样，新生的幼虫破卵而出时，就能在住所的内壁中找到精致的食物强化肠胃，以便日后向粗糙的外层发起进攻。
对于自己的需求，圣甲虫并没有那么挑剔，只是大致挑选一下。它先用带锯齿的头顶盖破土而入，挖掘一番，然后随意地筛选几下，再把食物耙拢起来。它强壮有力的前腿对这项工作起到至关重要的作用。它的前腿扁平，弯曲成拱形，表面纹理清晰地凸起，上面还排列着五颗坚固的牙齿。如果它不得不动用武力来铲除障碍，在粪便最厚的地方开辟出一条道路，它就会舞动那对长着利齿的前腿，左右并进，然后猛地横扫一把，清理出一个半圆形的地盘。清理完地盘，那对前腿就要开始另一项工作了，那就是把耙来的粪便一次次地抱拢到腹部下方的四条后腿之间。接下来，就轮到后腿干车工的工作了。圣甲虫的后腿（尤其是最后面的那对后腿）尤为纤长，略微弯曲成拱形，足端长有尖锐的利爪。看一眼就会发现，这四条后腿两两之间形成一个罗盘似的圆形，两对弧形的弯腿之间正好可以抱起一个粪球，检查并修正它的形状。它们的作用也的确就是加工粪球。一抔一抔，粪便被聚拢在它肚子下面的四条腿之间，它们轻轻一压，粪堆便成了球状，粪球也就初步成形了。接下来，经过粗糙加工的粪球被抱在两组圆形罗盘之间，粪球在肚子下面打转，随着滚动被打磨得越来越完善。如果粪球的表层因缺乏黏合度而一片片剥落，或者某个点上纤维过多而难以旋转，前腿就会来修整这些有缺陷的部位。它会用前腿上的大巴掌轻轻拍打粪球，新添一层粪便，把那些难对付的纤维屑裹到粪球里层去。
烈日之下，工程紧迫地进行着，我们被这位车工出神入化的灵敏程度震撼了。工作进展极为迅速：刚刚还是一颗小粪丸，现在已经是核桃大小的粪球了，而且很快就会变成苹果大小的粪团。我甚至见过一些贪吃的圣甲虫把粪球做得跟拳头那么大，那足以让它们吃上好几天了。
粮食已经储备完毕。现在圣甲虫该从这场混战中抽身，并把食物运输到安全稳妥的地方了。在这个过程中，圣甲虫表现出了最令人叹为观止的习性。这只食粪虫毫不迟疑地上路了。 它用两条长长的后腿环抱着粪球，足端的利爪扎入粪球，形成球体的旋转轴。它用中间的一对腿作为支柱，支撑着地面，长 着锯齿的前腿作为杠杆，交替在地面上按压粪球。它就这样负 荷着重物，身体倾斜，脑袋压低，屁股翘高，倒退着行走。它的后腿，是这套“机械装置”中的主要器官，它们流畅地不停运作着。它们来来回回，足端的利爪不断移动着位置来改变粪 球滚动的轴线以保持平衡，并在两条前腿一左一右的交替推动 下不断向前。粪球表面的各个部位会依次与地面接触，这样， 由于整个球面滚压的力量均匀，不仅使它的形状更加完善，也使得表层的坚硬程度变得均匀。
加油啊！它在前进，在滚动；你一定会抵达的，尽管途中不无坎坷。说着就出现了第一个困难：这只食粪虫爬过一个陡圣甲虫坡，沉重的粪球顺着斜坡一路滚下；但是这个小虫，却认准了这条路，偏要从这条原始的未经修缮的道路上走，这是个大胆的计划，一颗砂砾、一个失足就会使它失去平衡，使整个计划功亏一篑。果然，它迈错了一步，粪球滚入了坡底的沟壑；这 只小虫被滚下的重物的冲力推翻，摔得仰面朝天。它手舞足蹈了一阵便重新翻身站起来，奔跑着一头扎进工作，身体机能甚 至运作得更好了。——但是，小心啊，冒失鬼；顺着谷底的凹地走吧，这样既省力，又不会出意外；那条路真不错，十分平坦；你可以在那儿毫不费劲地滚动你的小球。——可是，它偏不：这小虫非要重新爬上那刚刚差点要了它命的陡坡。也许它 觉得还是重回高地更好。对此，我也无话可说；关于要不要站在高处，圣甲虫想必比我明智。——可你至少走那条小路吧， 那条小路坡度更缓和一些，可以带你爬上高地。——然而事实并不是这样，如果附近有一条更陡峭的甚至根本难以攀爬的斜坡，这个固执的家伙一定宁可走那条路！就这样，圣甲虫就做起了西西弗斯式的苦工。它一步一步，小心翼翼地始终倒退着走，把粪球这一重负推到了一定的高度。我们不禁思索起来，究竟是靠着怎么样的静力学奇迹，圣甲虫能在斜坡上抓住如此巨大的一坨重物呀！唉！一个动作没有协调好，它又要前功尽弃了，它又一次连虫带球地滚下坡去。它再次攀登，但很快又跌下去了！它又一次重新开始，这一次，面对困难，它处理得好多了——它谨慎地绕过一根该死的禾木植物的根，前几次它都是被这植物根绊倒的。只剩一小段路就爬上去了，但是，慢慢来，很慢很慢。这个斜坡危机四伏，一不小心就会满盘皆输。这不，它的一条腿踩在一块光滑的砾石上，又连虫带球一股脑儿地滚了下去。可是这家伙并不气馁，以一种百折不挠的固执又重新开始了。它只能十次、二十次地尝试那徒劳无功的攀登，不然，它就得变得识时务一些，知道自己这么是白费力气，就该改走平地。
开 本：32
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