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漫长的诉讼:环境污染、白血病儿童和对司法公正的追求


漫长的诉讼:环境污染、白血病儿童和对司法公正的追求

作  者:[美] 乔纳森.哈尔(Jonathan Harr)著

译  者:李文远,于洋

出 版 社:新世界出版社

出版时间:2018年05月

定  价:59.80

I S B N :9787510464812

所属分类: 人文社科  >  社会科学  >  社会学    

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TOP内容简介

  沃本是一个远近闻名的“皮革城”,人口不到四万,阿贝霍纳河从城市北部蜿蜒流过。

  ★1968 - 1971年,沃本市东部居民投诉自来水口感和气味不对,水质污浊呈铁锈色。市政府被迫多次关闭供水井,又数次开启。其间市政工程师一再强调:“井水绝对安全,可放心饮用。”

  ★20世纪70年代,沃本市先后有12个孩子患上白血病,其中8人住在半径1.5公里的区域内,6人是几乎只有一墙之隔的邻居。

  ★1979年春,沃本市东北部184桶工业废料的出现引爆白血病患儿家长的疑虑:被污染的井水是孩子患病的元凶?同年12月,美国疾控中心着手调查沃本地区可能存在的白血病集中高发现象。

  ★1982年5月14日,沃本市28名原告的代理律师施利希特曼正式向贝翠斯食品公司及W.R.格雷斯公司提起诉讼。

  ★1986年8月,经过51个月的取证和多次庭审,陪审团裁定贝翠斯食品公司无罪;W.R.格雷斯公司有罪,判决公布后,W.R.格雷斯公司股价暴跌,损失1.55亿美元。同年9月,原告与W.R.格雷斯公司和解,获800万赔偿金。

  ★1986年,原告代理律师施利希特曼宣告破产。他因本案负债累累,共投入数百万美元,先后聘用12位出众专家参与该案调查,钻探157个监察井进行水质研究。

  ★1989年,美国环保署宣布启动清理阿贝霍纳河地下含水层计划,并起诉W.R.格雷斯公司和贝翠斯食品公司,要求其支付清理费用。

  ★美国环保署公布的清理方案预计耗时50年,耗资6940万美元。

 

TOP作者简介

  乔纳森·哈尔(Jonathan Harr)历时8年调查并撰写《漫长的诉讼》(A Civil Action),该作品于1995年出版后被提名美国国家图书奖,并最终获得美国国家书评人协会奖(非虚构类)和美国律师协会★高奖银锤奖。该书改编的同名电影由约翰·屈伏塔和罗伯特·杜瓦尔主演,于1998年上映并获得了两项奥斯卡奖提名。2005年,哈尔撰写了畅销书《消失的画》(The Lost Painting)。

  哈尔出生于威斯康星州贝洛伊特市,现居马萨诸塞州的北安普顿。他曾任《新英格兰月刊》(New England Monthly)的特约撰稿人,现为《纽约时报杂志》(The New York Times Magazine)和《纽约客》撰稿,同时在史密斯学院教授非虚构类作品的写作。他曾多次获得文学类和报道类奖项,包括美国调查记者编辑协会奖。

 

TOP目录

第 1 章 波士顿 : 1986 年 7 月  
第 2 章 沃本市 : 1966 年夏 

第 3 章 律 师 
第 4 章 第 11 条规定 

第 5 章 孤儿与瘦狗 

第 6 章 取 证 

第 7 章 训诫会议 

第 8 章 亿万富翁查理 

第 9 章 法切尔的请求 

第 10 章 庭 审 
第 11 章 孤独的守候 

第 12 章 步履维艰的谈判 
第 13 章 盲人的迷茫 

后 记 
资料来源说明 
致 谢 

 

TOP书摘

第 1 章 波士顿:1986 年 7 月

  深陷债务危机

  7 月中旬的某个周六,上午 8 点 30 分,律师扬·施利希特曼被电话铃声吵醒了。他只断断续续地睡了几个小时,电话铃响的时候,他正梦到一位年轻女士。这位女士在波士顿一家保险公司的财务部工作,她有一双深褐色的眼眸,肌肤白净,还有一头乌黑的披肩长发。在过去的五个月里,每逢工作日,这位女士都与施利希特曼面对面坐在法庭里,两人相距不到十英尺(1 英尺= 0.3048 米,下同),但是,施利希特曼没有直接跟她说过一句话,她也没有对他说过任何话。第一次看到她的时候,他曾听她说过一次话,但是现在他再也想不起她的声音是什么样的了。当他们目光偶尔交汇的时候,两人都小心翼翼地装出若无其事的样子,眼神里不带任何情感,然后尽快把目光移到别处,尽量不冒犯对方。
  这位女士是名陪审员。施利希特曼希望她能喜欢和信任自己,他很想知道她在想什么。在梦里,他们一起站在满是树枝、树根和藤蔓的树林里,她身后站着几个人。施利希特曼认得他们,他们是其他几名陪审员。这位女士要决定走哪条林间小路,而施利希特曼想给她指路。他恳求她,而她还是犹豫不决。这个有着明显意义却又悬而未决的梦在电话铃响起的那一刻结束了,施利希特曼醒了过来,觉得自己被一种恐惧感包围着。打电话的那个人说他是南岸港湾银行的职员。施利希特曼拖欠这家银行的汽车按揭贷款已经好几个月了,除非他支付到期的 9203 美元,否则银行将收回他那辆黑色保时捷 928 跑车。施利希特曼根本不知道这几个月的银行贷款有没有还,但他仔细想了想,觉得很可能没有还。他叫那位银行职员跟一个叫詹姆斯·戈登的人谈。“我的财务归他管。”施利希特曼说道,随后把戈登的电话号码告诉了银行职员,并结束了通话。
  施利希特曼继续在床上躺着。 20 分钟后,电话又响了。这一次,对方说他是萨福克郡治安官。治安官说他是用查尔斯大街的公用电话打过来的,这条街与施利希特曼的住所仅隔了两个街区,他要过来收回保时捷跑车。“请告诉我,车在哪里。”治安官说。
  施利希特曼让治安官等他十分钟,然后,他打电话给戈登,但是一直没有打通。他躺在床上,盯着天花板发呆。这时电话又响了。“你到底要不要告诉我车在哪里?”治安官问道。施利希特曼说 :“我会的。”这位治安官体格魁梧,身上穿着深蓝色夹克,正等候在施利希特曼家的大门前。这是 1986 年夏季的一个清晨,天气晴朗,阳光明媚。站在门前的台阶上,施利希特曼可以看到查尔斯河碧波粼粼,几艘挂着白帆的小船迎着早晨的微风轻快前行。治安官把收回车辆的一些证明文件递给他,施利希特曼随意翻了翻文件,然后告诉治安官,车停在三个街区以外的一个车库里,他要去把车开过来。他让治安官在门口台阶上等着,然后走上平克尼大街,沿着灯塔山主干道查尔斯大街铺了砖的人行道走去。他路过几家小餐厅,咖啡和刚出炉的点心的香气从餐厅门口飘出来,他身旁有几名用婴儿车推着孩子散步的年轻母亲,还路遇几名朝查尔斯河河滨绿化带跑去的慢跑者。他觉得,他的未来甚至于他的人生,似乎已经危在旦夕,而周围的一切仍然平静如常。停在车库里的保时捷由于城市污染而蒙上了一层薄薄的氧化层。这辆车买回来差不多两年了,然而施利希特曼开了不到五千英里(1 英里= 1.609 千米,下同)。去年整个冬季,它都闲置在车库里 ;今年春天,施利希特曼的女朋友曾想开一下这辆车,却发现电池已经没电了。她找人充好电,开出去了一会儿,可是詹姆斯·戈登马上告诉她,车子的保险已经过期,她不能再把车开出去了。施利希特曼将车开回平克尼大街,把车钥匙交给治安官。治安官拿出一把螺丝刀,开始拆卸车子的牌照。施利希特曼站在人行道上,双臂合抱地看着他。治安官抖开一个绿色的塑料垃圾袋,把仪表盘上的录音带和文件放进袋里。在保时捷狭窄的后座上,他发现了一些法律书籍和几份关于一项民事诉讼的书面证词笔录,上面标着“安妮·安德森等人控告 W.R. 格雷斯公司等”。治安官把它们也扔到了袋子里。他有条不紊、一言不发地工作着,因为他早就知道,在他出现的地方,绝大多数人都不会表现得太热情。但是,这些证词笔录让他感到好奇,他问施利希特曼 :“你是律师?”
  施利希特曼点点头。
  “你参与了那个案子?”
  施利希特曼给出了肯定的回答。他还补充说,陪审团对该案仍无定论,但他敢肯定陪审团会在下周一作出裁决。治安官说他曾在电视节目《60 分钟》(60 Minutes)上看到过那位名叫安妮·安德森的女人。他把垃圾袋递给施利希特曼,并要求他在一张收据上签字。然后他费力地挤进驾驶座,启动了汽车。“这车不错。”他说,抬头看了一眼施利希特曼,摇了摇头,继续说道 :“这案子肯定很棘手。”听到这话,施利希特曼笑了起来。治安官也笑了,他说 :“好吧,祝你好运。”施利希特曼站在路边,看着治安官将保时捷开上布里默大街,消失在街道的尽头,心想 :“真是来得容易去得快。”两天后,也就是周一早上,施利希特曼穿上了他最喜欢的西装(在纽约手工定做的迪米特里牌西装)、最好的巴利牌皮鞋,还有一条他觉得会给他带来好运的紫红色爱马仕领带。通常他会坐出租车去波士顿市中心的联邦法院,可是这天早上他身上没钱,只能走路去。在路过波士顿议院时,一名男子向他走来。这名男子穿着脏兮兮的外套,把个人物品装在一个绿色塑料垃圾袋里。他向施利希特曼讨钱,施利希特曼说自己身上没钱。

  施利希特曼继续走着,他突然觉得,人生的际遇真是变化无常。严格来讲,他自己也快无家可归了。在过去的六个月里,他因无法支付公寓的物业管理费已经被公寓联合会起诉了。他的第一、第二和第三笔按揭贷款也已经逾期欠款。在历时 78 天的审理期结束后,陪审团开始商议审判结果,这时的施利希特曼早已身无分文。“你们快要喝西北风了。”詹姆斯·戈登曾对施利希特曼和他的几名合伙人说。 SCC 律师事务所(Schlichtman, Conway &Crowley)每周的进账少得可怜,而且这些钱都来自很久以前就结案的诉讼费用,最多不超过每周 1500 美元,而公司每周要支付给秘书和律师助理的薪水就高达 4000 美元。美国运通公司已经起诉了 SCC 律师事务所,因为这家机构连续四个多月没有偿还 2.5 万美元的信用卡债务。另一家名为“海勒金融”的借贷公司威胁说要在 8 月 1 日之前收回这家律师事务所的电脑。据戈登估计,如果施利希特曼败诉的话,他会深陷债务危机之中,所有债务至少需要五年时间才能还清。

  不过,钱还不是施利希特曼最担心的事情。他是一个有着奢侈品味的人,却不太在乎钱,这是件很奇怪的事情。他更害怕为了这桩案子搭上自己的名声。他担心的是,如果他因为错误的立场而败诉,他将失去比金钱更有价值的东西,如果是这样的话,他的所有自信、抱负和才华都会以某种不可思议的方式消失殆尽。他仿佛看到这样一幅景象 :他坐在公园的板凳上,身边放着他的绿色塑料垃圾袋,而那套手工定做的西装就被塞在垃圾袋里。

  7 点 45 分,身上微微冒汗的施利希特曼来到了法院的走廊,他开始耐心地等待。对他来说,这条走廊再熟悉不过了。平常,他会站在一张厚重的木板凳旁边,那张板凳有点像教堂里的长椅,它正对着法官沃尔特·J. 斯金纳那扇紧闭的办公室大门。走廊的尽头有台公用电话,电话旁边是一扇厚重的旋转门,从那扇门进去就是斯金纳法官的审判庭。施利希特曼在那里打过几百个小时的官司,而现在,他根本不想进去,他宁愿待在走廊里。走廊的另一头足足有一个街区那么远,从这一头到另一头要经过一排电梯和十几扇紧闭的大门,这些大门分别通向陪审团室、会议室和办公室。走廊里没有窗户,早上 8 点施利希特曼来的时候,周围的一切跟他在下午 4 点离开时没什么两样。走廊里的照明设施都是嵌入天花板的老旧荧光灯,发着微弱的灯光,犹如阴天时的黄昏。走廊弥漫着一股地板漆、消毒剂和香烟味混杂在一起的陈腐气味。大约 8 点钟,陪审员陆续来到法院,准备开始一天的工作。他们要走到走廊那头,顺着狭长的楼梯进入一个小房间,在那里对案件进行审议。施利希特曼从未见过那个房间的样子。有些早上,两三名陪审员会一起到法庭。出电梯的时候,他们会边走边讨论案情,当看到施利希特曼时,谈话就会戛然而止。他们脸上或者露出紧绷的、浅浅的、不自然的微笑,或者朝他匆匆地点头示意。在陪审员经过身边时,施利希特曼刻意地盯着地板,但他用眼角的余光观察着他们的每个步伐,他研究着他们的举止和衣着打扮,尝试着揣摩他们此刻的心思。

  陪审员们的脚步声逐渐远去。很快,走廊里又只剩施利希特曼一个人了。

 

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