神奇故事集

　　《神奇故事集/大作家小童书》收录的《神奇故事集》是美国小说家霍桑在他文学创作的时期专门为少年儿童写的故事集。霍桑一直很重视文学作品的教育作用，在这本故事集中，他颂扬了光明正大、见义勇为、大公无私、助人为乐等精神，同时对阴险毒辣、祸国殃民、贪得无厌、损人利已的恶行进行了无情的鞭笞。

　　霍桑（1804—1864），19世纪美国文学作家，实践并发展了罗曼司体裁，擅长象征主义手法和心理分析，其艺术之花得益于新英格兰历史和清教主义的滋养，一直被视为美国本土文学的代表，亨利·詹姆斯甚至以“地方性”来形容他的创作。然而，他的作品既是本土的，也是国际性的，融合了欧洲多元文化传统，他的作品，因其深邃的思想与精湛的艺术技巧，散发出持久的艺术魅力，是当之无愧的美国文学的典范。他的主要著作有《七个尖角阁的老宅》《神奇故事集》《杂林别墅里的希腊神话》《追求至美的艺术家》等。

戈耳工的头

点金术

儿童乐园

三只金苹果

神奇的瓦罐

喀迈拉

戈耳工的头

　　珀耳修斯是达那厄的儿子，达那厄是一个国王的女儿。在珀耳修斯很小很小的时候，一些恶人把他们母子俩装进了一只箱子，扔到海上漂浮着。狂风大作，箱子就从岸边刮走了。汹涌的波涛把它颠上颠下。达那厄把孩子紧紧搂在怀里，生怕一个大浪会掀起泡沫飞溅的浪头，打到他们身上来，可是箱子却乘风破浪，向前航行，既没有沉，也没有翻。最后，夜幕降临了，它漂到一个小岛附近，被一个渔夫的渔网缠住，拖到了沙滩上。这个岛叫做塞里福斯岛，由波吕得克忒斯王统治着，他恰巧是那个渔夫的哥哥。

　　我很高兴告诉你们，这个渔夫极其忠厚正直。他对达那厄母子俩真是关怀备至，并且不断地帮助他们。到后来，珀耳修斯长成了一个英俊少年，又健壮，又活泼，并且学会了一身好武艺。在这以前，波吕得克忒斯王早就见过这两个外乡人——母亲和孩子——他们是坐在一只箱子里漂浮到他的王国里来的。国王一点也不像他的渔夫弟弟那么善良仁慈，而是一个狼心狗肺的家伙。他决定打发珀耳修斯去从事一项危险的工作。做这件事，珀耳修斯八成会把命送掉，这样一来，他就可以对达那厄本人行害了。于是，这个人面兽心的国王花了很长很长的时间考虑：什么是一个小伙子可能做的最危险的事呢？最后，他计上心来，想起了一件可能置人于死命的工作，便打发人去把小伙子珀耳修斯找来。

　　小伙子到了王宫，看见国王在他的御座上坐着。

　　“珀耳修斯，”波吕得克忒斯对他奸笑着说，“你已经长成了一个英俊的小伙子，你和你的好妈妈不仅得到了我那高尚的渔夫弟弟的好心照料，也受到我本人无微不至的关怀，我想你决不会忘恩负义吧？”

　　“请陛下吩咐，”珀耳修斯答道，“我愿舍身报答这些恩典。”

　　“那好。”国王继续说，仍然是一副皮笑肉不笑的嘴脸，“我有一个小小的冒险计划向你提出来；你是个勇敢有为的青年，一定会把这件事看成吉星高照，因为这是千载难逢的叫你出人头地的机会。我的好珀耳修斯，你一定知道我想娶美丽的希波达弥亚公主的事吧。按照规矩，我得给新娘赠送一件稀世珍宝作为礼物。老实说，我还不明白到哪里能弄一件东西好讨得公主的欢心呢。可是，今天早上，我总算想到了一件再合适不过的东西。”

　　“我能够帮助陛下把它弄到手吗？”珀耳修斯急切地嚷道。

　　“你能够的，如果你正是我所相信的那么一个勇敢的青年的话。”波吕得克忒斯王回答道，显出一副和蔼可亲的样子。“我想送给美丽的希波达弥亚公主的新娘礼物不是别的，就是戈耳工墨杜萨的蛇发头。我亲爱的珀耳修斯，我就指望你把它给我带回来呢。因为我急于跟公主成亲，所以，你去找戈耳工越早，我心里越高兴。”

　　“明日一早我就动身。”珀耳修斯答道。

　　“那就劳你的驾了，见义勇为的小伙子！”国王说，“不过，珀耳修斯，在砍戈耳工的头时，要胆大心细，干净利落，不得伤了它的脸面，一定要完好无损地带回来。这样才会投合美丽的希波达弥亚公主的雅兴。”

　　珀耳修斯离开了王宫。他刚走到听不见声音的地方，波吕得克忒斯就放声大笑起来，他是个蛇蝎心肠的国王，看见小伙子这么轻易地落人圈套，真是乐不可支。珀耳修斯答应去砍掉墨杜萨的蛇发头的消息很快就传开了，人人都兴高采烈。因为这个岛上的大多数居民都像国王一样坏，他们看见达那厄母子俩大祸临头，比干什么事都开心。不幸的塞里福斯岛上的唯一的好人就是渔夫。珀耳修斯一路走去，人们指着他的脊梁骨龇牙咧嘴，挤眉弄眼，肆无忌惮地嘲弄他。

　　……