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标 签：地方史志 历史
戈登堂的建筑设计师是一位苏格兰传教土，他曾以“天津的维多利亚”来形容这幢建筑的风格。这幢建筑所有的拱形门窗都是哥特式的，高高的石阶之上，有铁条加固的、厚重的木制大门。这个大门总是紧紧关闭着，要想进入戈登堂只能经由塔楼下的侧门。在中央大门前面，一排旧式大炮被架在木头的炮架之上，炮口正对着维多利亚公园，它们被称为“拿破仑炮”。大炮中间有一些长椅，看管公园的巡捕时常坐在长椅上休息。
从现存的照片来看，戈登堂的外表就是一座地地道道的英国城堡。整个租界时代，那是天津最亮丽的一道风景，外国人来天津都要在戈登堂前留影纪念。
英租界的许多早期建筑，比如英国俱乐部和安立甘教堂，都和戈登堂形成了统一的风格。抗日战争胜利后，戈登堂成为当时天津市政府办公地。1949年以后，这里继续为人民政府使用。20世纪70年代末，戈登堂被拆除，原址建起了新的市政府大楼。如今那幢大楼被改造成为一家豪华大酒店。
从积极的一面来说，租界的设立促进了天津对外贸易的迅速发展。1861年有四十一艘英国商船在英租界新建的码头停靠，1862年增至六十九艘。英租界内开设了英商高林洋行，汇丰银行，怡和、太古、仁记、新泰兴“皇家四大行”，德商礼和洋行等洋行机构，又建成了英国、普鲁士、丹麦、葡萄牙、日本等国家的领事馆，还有台球房、篮球场、俱乐部等娱乐场所。但最初来天津的英商大多不愿入居租界，而是在天津老城厢租地买屋，这样做，一方面让他们能够亲身感受到中国传统文化，不枉来中国一遭；另一方面，毕竟华界的富人区已经较为成熟，比雏形阶段的英租界在生活上要方便许多。
直到1870年6月，天津教案爆发，愤怒的民众打死法国领事丰大业等人，烧毁望海楼教堂及法国驻天津领事馆。心有余悸的外国侨民们突然发现，原来入住租界要比在华界杂居安全得多，因而纷纷举家迁往租界。
英租界内建成了成排的高楼大厦、密集的道路交通网。越来越多的外国人来租界居住，其中多数是商人。只要看一看维多利亚道两旁新建大楼的数量，你就会知道英租界有多么兴旺。道路上的汽车数量增加得太l央了，以至于租界的主要路口不得不设立交通巡捕疏导交通。
英租界工部局仿照本国制度，设计了天津英租界的政治制度，也保证了英租界成为侨民自治程度最高的租界。界内禁止开设鸦片烟馆、赌场与妓院，因此相对来说，英租界几乎没有黑社会，犯罪率较低，保持了良好的社会风气。这里实行英国的法律，驻扎在兵营里的士兵与一支由印度人组成的巡捕队，守卫着英国人的小社会和他们的商业公司。英国军舰“蜀葵号”常年停泊在海河边海关大楼附近的英国河坝上，假若有危机情况发生，停靠在渤海湾的“毛地黄号”军舰会赶来支援。
英租界在教育方面成绩斐然，也是天津近代教育的一个缩影。英租界工部局华人董事庄乐峰1927年创建耀华学校，聘请北洋大学学监王龙光为校长，校址位于戈登路（今湖北路），是一所英式的私立精英学校。他们用英国人的方式教育儿童，创办次年由于学生日增，庄乐峰向英租界工部局提出划地扩建要求，觅得墙子河畔一片五十三亩的洼地作为学校扩建的新校址，聘请英国建筑设计师设计建造了一座中西合璧、设施齐全的学校，后迁至墙子河畔的现址。
许多冒险家从天津白手起家，变成百万富翁荣归故里。同样，这里也生活着许多普普通通的外国人，他们的日常生活安逸而闲适：早晨起床，边吃早餐边打开收音机听听新闻，出门买一份英文版的《中国时报》或者《京津泰晤士报》，乘四轮马轿车或人力车去洋行上班。处理完手头的事务，也会留意一下赛马会的资讯，或打电话与朋友约定周末的网球赛，也许还要看看电影院将有什么新片上映……
我们前面提到的那个英国小孩儿布菜恩，他在天津度过了十八年的时光，但这没有让他感觉到自己是身在异国他乡。新建筑一个连一个拔地而起，其中最大的一幢新建筑是开滦矿务局总部大楼，它就像古罗马人为了胜利感恩而建的巨大神殿。布莱恩曾在一部名为《庞贝城的末日》的很老的默片中看到过那样的神殿。
外国人带到天津的，不仅仅是物质生活，同样，西方的人文思想也开始在这个城市中传播。布莱恩和哥哥一起去戈登道上由英国工部局创办的小学读书，那所学校的学生基本都是英国人和美国人的小孩，教室里干净整齐。布莱思记得，自己前边座位的女孩叫海伦·戈贝尔，是一名美国军官的女儿，留着金色的披肩长发，身上散发着棕榄香皂的味道。老师埃文斯小姐给他们读查尔斯·狄更斯的作品。一天，在她读《远大前程》的时候，布莱恩走神儿了，眼睛盯着窗外。他想，当年规划和勘测英租界时，戈登上尉肯定曾经在这条路上走过吧。
看电影是布莱思童年在天津最美好的记忆。他记得平安电影院（今天津音乐厅所在地）每个星期六下午场的开始仪式。那还是默片时代。每次，长相酷似查理·卓别林的赫尔·施奈德先生都会走下那五级台阶进到乐池里，从琴盒里取出小提琴，把琴放到肩上的一块小垫子上。钢琴手弹奏主音，赫尔·施奈德调弦。在向四重奏中的大提琴手和第二小提琴手鞠躬示意后，赫尔抬起头来，把目光投向站在走廊后面电影放映机旁的影院经理，他的这一信号表示电影可以开始了。布莱恩和哥哥就在座位上坐好，等着看连本影片《人猿泰山》的下一部分。P6－8
装 帧：平装
页 数：412页
版 次： 第1版
开 本：16开
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