叶笃义生于1912年,944年加入中国中国民主同盟,1946年起协助民盟主席张澜工作。他曾参与了民盟创立与发展的许多重要活动,与司徒雷登、张东荪、张君劢、罗隆基等现代史上的关键人物过从甚密。他的经历是以救国、兴国为己任的中国知识分子人生道路的缩影。1957年反右中被划为右派,“文革”中又以“特嫌”罪名被关押四年之久;1978年政治上得到彻底平反,以后曾任宪法修改委员会副秘书长,民盟中央副主席兼秘书长。
我于1946年3月来到重庆,参加民盟中央(当时称“总部”)工作。当时重庆召开的政治协商会议刚刚开完,中外记者纷纷来到各党派采访消息。罗隆基是民盟宣传委员会主任,由于我娴熟英语,便作为罗的助手帮助他接待外国记者。任务繁重,工作是非常忙碌的。
一天上午,梁漱溟把我约到一个房间,作为他同初到民盟工作的年轻人的初次见面。他首先问我对政治协商会议的看法。
我说会议开得很好,不过前面还有许多障碍需要排除。他把会议上许多争论之点简单介绍了一下,说问题关键在成立联合政府。然后他就详细阐明了他对成立这样一个政府的主张,最后他形象地称之为“无色透明体”式的政府。他花费了将近一个上午的时间和我谈话,我唯唯诺诺地回答了他提出的问题。他这样一个大人物,初次见面肯于花费这么长的时间同我深谈,给了我极深的印象。
我到中央工作还不到一个月的时间,突然发生了王若飞、叶挺等人由重庆乘飞机返延安在黑茶山失事遇难的不幸事件。后来在4月19日,重庆举行追悼会的时候,罗隆基在会上代表民主同盟致悼词,民盟的人差不多都去参加了追悼会。罗隆基在致完悼词之后,用手指着王若飞的遗像,用严肃、坚决而沉痛的声音说:“王若飞先生,你安心去吧!对争民主争和平,我是不会轻易让步、随便退却的!”罗隆基当时同王若飞共同参加政协大会的政治组,二人合作得非常默契。对这样一个战友的突然不幸逝世,罗隆基的悼词既体现了民盟同中共之间的友谊,又表达了他内心的悲痛。在肃穆静寂的追悼会上,全体与会者都受到很大的感动,予以长时间鼓掌。我第一次体会到罗隆基的演说天才。
1.我在执行民盟任务中所经历的一桩险事从1946年初到当年11月中旬国民大会召开这一段时间,是国共和谈阶段。我最初的任务是协同罗隆基招待中外记者。当时国民党政府正准备“还都”,由于忙着迁都,一切和谈不能不暂时停止,大家都积极地做搬家的准备。
民盟派我和另外一个同志先走一步,到南京为民盟政协代表团及民盟中央机关筹备住所。当时正值国民党政府大小机关都纷纷“还都”之时,购买飞机票和船票是非常困难的,除非走后门。民盟有什么后门好走呢!正在万分焦急的时候,中共伸出了支援之手。
这时候,中共代表团团长周恩来,已经由马歇尔专机送往南京了。代表团其他成员为了同国民党继续和谈,包了一架民航客机正在准备飞往南京。他们听到民盟购买机票的困难,马上从他们已经由于人多容纳不进的座位中硬挤出两张飞机票送与民盟。我和民盟另外一位同志于是搭上中共的专机一同飞往南京。同机人有董必武、李维汉、陈家康、张晓梅等等。这次飞行遭遇到意外的挫折:飞机从沙坪坝机场起飞之后,在天空中不到几分钟又降回原机场。经过检查,再度起飞,再度降落。就这样三起三落,最后在飞机引擎的关键部位发现出一个当时无法修理好的毛病。
这次降落下来之后,美籍驾驶员紧张得无法形容地说:“再在天空多飞翔几分钟,飞机就降落不到机场,而要撞在附近的山头,连人带机都要同归于尽了!”这次飞行因而作罢。大家回想起不到一个月前,王若飞、叶挺、秦邦宪等乘坐的一架专机由重庆飞往延安,中途在黑茶山失事遇难一事,一方面震怒,一方面警惕。
董老非常严肃地说:“这简直是拿人命当儿戏呀!”当时大家不得不又回到各自住所。董老为此事向蒋介石提出抗议。
最后,董老乘马歇尔专机飞往南京,其余的人各持飞机票陆陆续续三三两两地分别搭乘民航普通客机飞往南京。
在当时情况下,乘坐由中共包下来的专机,是不能不考虑到发生意外事故的。
我到达南京以后,立刻到梅园新村中共代表团致谢。周恩来亲切地对我说:“你们受惊了吧?这也应当看作是一个很好的随时提高警惕的教训。”
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