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标 签：历史 世界史
在《许倬云说历史：中西文明的对照》中，许倬云先生以宏阔的视野与通俗的语言，从石器时代开始，为我们分别描绘出一幅东西方文明的对照图，为东西方文明各自发展的路径，清理出一条清晰的脉络。
许倬云，江苏无锡人，现为美国匹兹堡大学历史学系荣休讲座教授、中国台湾“中研院”院士。许倬云先生不仅以其深厚的学养享誉海内外学术界，近二十年来他还致力于历史知识的普及工作，力图将历史的现实意义呈现给大众，在中国大陆陆续出版了《万古江河》、《从历史看管理》、《许倬云说历史：大国霸业的兴废》等著作，受到读者的普遍欢迎。
前 言
第一章 中、欧古代文明的发展
第二章 中、欧上古政治制度的比较
第三章 中西思想的分野
第四章 中西文化圈的分合与扩展
第五章 中、欧在中古时代的文化重整
第六章 中、欧面对历史转折的关头
第七章 中国的封闭与西方的开放
第八章 现代以前：三百年间的差距
第九章 结论
明清时期的闭关锁国迅速拉大中、欧差距
从万历到嘉庆两百年间，正是世界大洋航道开辟和发现新大陆这两个重要事件发生的时期。诚如前面所说，欧洲取得新的动能，鸢飞于天，鱼跃于渊，大步地迈向新的时代。欧洲帝国主义取得的利润，其实有不小的一部分间接地流入中国，中国至少享受了两百年左右的出超。这个时机，明、清两代政府，不仅不知适当运用，反而由于与外界隔绝，愚昧地将这新的变化当成对中国秩序的挑战。明代万历以后，沿海的海上集团非常活跃。不但沿海民间的力量组织了不同的海上活动集团，甚至内陆的资本—例如安徽累积的钱庄资本，也投入了海上活动。
明代的政府加强了海禁，将这类参与国际海上活动的中国人都当作倭寇的同伙，不仅不加以支持或利用，反而花了很大的力气剿灭海上活动。明代覆亡的过程中，在北边的黄海地区，毛文龙的部下、南方闽台郑芝龙和郑成功的部下，都因为具有相当的武力和财力，在明清的斗争之中扮演了一定的角色。然而，从明代平定倭寇之乱到清代平定三藩与台湾郑氏政权，政府力量和民间力量却是彼此抵消。相对于欧洲列强在海上扩充，中国并没有了解大洋航道贸易的历史意义，却只是为了维持中国秩序，错失了参与列强海上活动的机会。
明代中国的东南和华南地区，依然依靠外贸的出超而相当富足。清代征服了中国，在南方的战争一度造成这些地区重大的损失。不过，因为中国东南部长期的富足，这些地区很快就复原了。相对而言，黄淮以北的中国，却因为并不生产外销商品而长期陷入贫穷的局面。中国市场经济的网络，实质上破裂为二：南方的富足，并不能在市场经济的体制下救济北方的贫穷。不仅中央政府定都北方要依靠南方的接济，而且，明、清两代都有大量官家和权贵占据了北方大量农田，一般百姓的生活十分困穷。明、清两个王朝，乃是以政治权力强压，才勉强维持了中国的统一，南北之间的差距实际上越来越大，中国经济网络的区间互利功能已经不复存在。
南北经济的倾斜，早在明代就可以看出。明末的流寇是散兵和饥民组成的，一旦啸聚，便如滚雪球一样，愈变愈大。他们却始终只能在北方进行活动，一过了淮河，庞大的流寇就不再具有同样的气势。清代乾嘉时期的白莲教，也只能在淮汉之间大肆活动，进不了江南和华南。中国的经济网络已经破裂了，中国实际上已经分成了两个，然而，政治当权者和学术精英却一直没有理会这些巨大的变化。
凡此新的情况，如果不是因为皇权高张，并且在文官体制下，社会的精英群长期形成“一言堂”的局面，中国的士大夫本来应当有相当的能力，矫正前面所说昧于国外情势的错误；他们也本来应当看出国内情势的改变。可是他们却坐视南北差距扩大，而无力加以纠正。于是，乾隆时代号称盛世，而对于英国访华使节团开放贸易的要求，乾隆朝廷的答复则是：中华万物具备，不在乎外方小邦的贸易。这一次历史上的自大，充分地显露了中国从皇帝到官吏，对于当时情势之愚昧无知，也完全忽略了自己的国力已经空虚。
这些变局和上层对于变局的麻木，正是由于明、清两代经由科举制度，将思想定于一尊。皇权希望稳定，却不知道稳定的另一面就是僵化。一个庞大的帝国，如果对内对外都因为僵化而不能作出适当的调节，这样的政权终究会陷入困境，成为不能撑持的腐朽结构。
前面的八章，我们对中国历史和西方历史，一个时代一个时代地进行对应比较，现在我们可以看出，明、清两代的中国和西方对比，西方解除了宗教束缚，迎来了开放自由思想的启蒙时代，他们不仅能创造新的形势，而且因势而起，终于飞扬而不可遏制。中国呢？墨守成规，自缚手足，本可以依靠已经取得的大量白银，投入正在形成世界网络的新经济形态，却昧于新形势，不仅不能因势利导，反而时时刻刻阻挡，消耗了自己的力量。中国和西方的对比，现在可作一个结论：中国长期在一个帝国下，相对而言，中国人曾经享受过比欧洲发达的经济和文明；而在明、清时代，中国一落千丈，颟顸五百年，时时在灾难之中，几乎无法自拔。
前车之覆，后车之鉴。海峡两岸的中国，都已经进入新的时代，回看向来处，不能无动于衷。后现代文明，正在逐渐呈现，在这贞下启元的阶段，东亚这批中国文化的子孙何以自存？何以作更好的发展？一个最重要的警告：视野不能狭窄和短促，结构和思想不能僵化，在面对未来时，不要自限脚步，自设藩篱。来日多难，也多机缘，如何自求多福，全在我们自己的选择。
我在另一本书里，将要讨论现代主流文明的困难、中国文化对主流文化的补足，以及将来如何融合的可能性。
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装 帧：平装
页 数：264
版 次：1
开 本：32开
纸 张：轻型纸
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