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2014年09月28日 来源:百道网
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【百道编按】在欧美,电子书零售商一向被高税率所压制,而近期欧盟法院的一项裁决再次浇灭了他们降低电子书税率的希望,但同时在措辞中也留了一些余地。让我们走进事件的背后一探究竟。
欧盟法院近期针对一起诉讼发布了裁决书,要求维持欧洲电子书的价格较高的现状。在这项令人困惑的裁决中,欧盟法院声明,欧盟成员国没有理由不能对实体书和电子书收取数额不同的增值税。
这项裁决是针对一家芬兰出版商的诉讼请求而做出的。这家出版商除了出版纸质书和有声书籍外,也发行以CD和U盘为媒介的电子书。
根据欧盟税务条例,电子书税率要高于纸质书。就在芬兰税务部门据此对境内电子书征以高税时,这家出版商提出,存储在CD上的电子书应该算是实体书籍,因此应该以较低的税率纳税。
欧盟法院并不认同这一说法,并在裁决中指出,芬兰对这些CD电子书征以重税是无可指摘的。不过裁决书没有明确地说电子书必须适用较高税率,而只是说这样做并不触犯法律。
因此,这一判决不会阻止欧盟成员国跟随法国和卢森堡的脚步,降低电子书的税率,相反,这暗示了欧盟国家是可以这样做的。
说得更明白点儿,欧盟税务条例规定成员国对所有商品和服务征收特定水平的税金。部分商品如图书算是例外,可以较低税率课税。但在这一条例下,电子书被认定为是一种服务,而不是书籍,因此其适用的税率要比纸质书更高。
但并不是所有成员国都认可并遵从该条例。先是卢森堡后是法国都违反规定,降低了本国电子书税率,使其与纸质书税率持平(卢森堡3%,法国5.5%)。
卢森堡的低税率吸引了一些电子书零售商——包括亚马逊,甚至英国电子书商Bilbary这样的小虾米——将他们的业务运营迁至该国。业界因此打趣说这正是为亚马逊打造的税收漏洞。
这自然让那些无法搬迁的地区电子书零售商处于不利的地位,不过漏洞的存在是暂时的。自2015年1月起,欧盟税务条例将作出调整,届时该漏洞将得到修补。新的条例规定,针对电子书征收的税率应根据顾客而非零售商所在地而决定。
(本文编辑 晨瑾)
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