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2014年03月25日 来源:百道网
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【百道编按】博洛尼亚书展的开幕让业界的目光聚焦于童书,本文从英国出版商的视角回眸去年的首届上海国际童书展,并管窥英国出版商眼中的中国机会和市场制约。进口图书贸易的限制、出国培训和参展的管控、日益新起的中产阶级市场底盘,愿意放手一搏但欠缺经验的民营力量,初来乍到的英国出版商或在中国市场安营扎寨多年的老手,领略的景观不尽相同,但对中国童书市场抱情的乐观期待却很一致。
十年来的大半时间,中国都在向英语贸易出版商暗送秋波。然而,对国外出版书籍在中国境内的发行限制,让期待擦出的火花熄灭。
中国仍然是一个版权使用费相对而言非常低的国家。英国童书出版商代表团却毫不畏难,2013年11月飞抵中国上海国际童书展,为出色的业务做了报告。独立童书出版商和应用制作商Nosy Crow的凯特·威尔森说,“我们已经做了22笔中国版权交易,我们将把在中国可能成功的书目整理出来。”来自两年前创建的甜樱桃出版社的阿卜杜勒·他达称上海是“极好的,优秀的。我们在背靠背会议上可以销售逾40倍的《罗宾的玩具日记》(适合7周岁以下儿童的系列童书,灵感来自杰夫·金尼的《小屁孩日记》)。”
这两个出版商都将再访下一届的上海童书展。 “在间隔期间我们需要加快添加几本新书,” 威尔森说。
对App应用程序销售而言,发行限制不再是障碍。Nosy Crow出版公司在中国通过英语App应用程序进行的直销模式运作得“非常好”。不过,应用程序在上海童书展中不是中国出版商的“讨论话题”。
据估计,在中国约7.6亿人拥有智能手机(占总人口的56%),预计该数字2014年年底将达到10.8亿(占总人口的80%)。中国消费者可以从App商店直接购买应用程序。
中国对实体书店发行国外出版书籍依旧有所限制。中国大陆、香港和台湾地区的销售顾问和代理商伊恩·泰勒说:“此前预计的放开限制没有真正发生。国际出版商认为中国市场将变得更容易进入。但中国政府则希望中国出版商变得国际化,同时服务于中国市场。”早在2006年,中国曾有放宽贸易限制的重大暗示,哈珀柯林斯开设chi-chi出版公司,在北京办公室广纳贤才,并签署了在西方出版中国古籍的协议,但其后来放弃了等待。
中国出版商在2009年法兰克福书展作为贵宾出席,之后是三年后的伦敦书展。由于2012年后政府对国有出版商的出境有所控制,因此预计今年伦敦书展迎来的中国出版商数字会减少。
“中国政府非常热衷于软实力,想要扩大影响并传播中文。与此同时,政府告诫国有出版商限制出境考察,”泰勒说道。 “新一届政府班子认为有太多开支浪费而带来的财政紧缩。”
“虽然他们想增进贸易合作,但涉及到书籍时他们又因为进出口的贸易逆差而担忧。在大多数其他行业情况是对中国有利的19:1,但在出版方面情况却恰恰相反。”
英国出版商在上海国际童书展并无购买计划。他达匆匆利用访问结束前的一小时来看中国的作品,但他说“没什么能在英国出版的。他们的风格和行事方式完全不同。7岁以上类别的很多小说书都有彩色插图,书籍风格和主题也是中国式的,比方说地方历史。”
图书进口到中国的限制已经阻碍了国际贸易,虽然“复杂的现实依旧没有缓和的趋势,” 泰勒说,“但前景光明。”据估计,约有300万中国人将学习阅读英文书籍,日益富裕和更具国际视野的中产阶级将产生越来越多对更高质量和更多品种童书的需求,这将刺激贸易的增长。
泰勒说,“我们面临的挑战是发展与民营出版商的联系,因为他们是中国出版业的未来。令人振奋的是,有许多民营出版公司愿意放手一搏——这将是版权交易的契机——但他们资金并不充裕而出国的费用又很昂贵。此外,他们往往到很迟才意识到自己的签证情况,因此如果他们到海外来,往往在书展的最后一刻还忙着预约。”
Top That! 出版公司销售总监大卫·格雷戈尔在不久前刚刚抵达上海,希望能与这些民营出版公司加强联系。英国企业家合资的Top That!正在建立独立的数字出版业务,他们自诩是这方面的先行者。总经理大卫·亨德森说,“我们的核心业务是出版书籍的国际合作版本,但这在中国会很复杂。中国出版商有印刷设备,但他们不一定具备相应的能力和观念。我们正与他们合作促其加快速度。在中国销售合作版本并不简单,但也不是不可能。”
如果成功的话,Top That!有可能成为突破中国书籍贸易市场出版发行障碍的第一个成功者。
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