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【鲍冷艳百道网专栏】找到了一篇评论一部荒诞幽默小说的幽默书评。原文来自NPR网站。菲利普斯的书提出了一个问题:从根本上来讲,赝品是否能和真品一样好?
《亚瑟的悲剧》是一个传奇,传奇里面是小说,小说里面是戏剧。在父亲老亚瑟·菲利普斯的启发下,亚瑟·菲利普斯和他的双胞胎姐妹达娜,从小喜欢莎士比亚。老菲利普有一缕“爱因斯坦”的头发,而且他具有哄人的魅力,也是一个世情练达的老狐狸。他是一个老千,因为仿冒名画,被抓进牢房里了。
一天,老菲利普给儿子看他压箱底的宝物:莎士比亚尚未被发现的剧本《亚瑟的悲剧》。假的?真的?亚瑟的宝物如果是真的,最终你会困惑何为真,何为假,真假到底有什么意义?结尾处,读者要自己判定。
《亚瑟的悲剧》是亚瑟·菲利普最新作品。他被认为是最受欢迎的英语作家之一。他以前的作品有《歌·你》和《布拉格》。菲利普接受了“周末书会”斯哥特·西蒙的采访。
作品中弄出了这么多叫亚瑟的角色,真的让人糊涂了。关于这个问题,亚瑟说:“嗯,你糊涂了,你也享受了。当然,本意并非想让人糊涂。我觉得如果大家沉下心来,好好读读,就不会糊涂了。应该很好玩。”
老亚瑟·菲利普斯讲述了一个传奇故事:1958年,英格兰一个富翁雇他仿制一幅昂贵的画作。在富翁的图书室里,老亚瑟发现了一部莎士比亚1597年的剧本——《亚瑟的悲剧》。他拿走了,没觉得这是偷,因为那家伙根本不懂。真的很难相信老亚瑟的故事,但作者亚瑟说,有可能是真的。
“我想如果有人要找到一部新的、大家以前尚未留心的莎士比亚戏剧,并非不可能,”他说,“17、18世纪的人们可能会买这些四开本,基本上都是平装剧本,当他们买了十本八本后,就把它们缝在一起,然后用手誊写目录。要想几百年都坚持整理,是一件困难的事情。四开本很脆弱;四开本不能保存很长时间。很多都流散了。”
从《亚瑟的悲剧》首页可以看出,这是亚瑟·菲利普斯的新书。
但是,当然,那个“发现”流失剧本的男人是一个老千。
“顺便说一句,这是一个亦真亦假的故事,否则他就不是一个老千高手了,”菲利普斯开玩笑道,“另一方面,他到处行骗,所以一辈子中,有很长时间都在坐牢。所以,或许这次他说的是真话。”
《亚瑟的悲剧》还有一项艺术成绩就是菲利普斯真的写了剧本——而不是仅仅提到一部尚未被发现的莎士比亚戏剧,他写出了五幕。
“是的,《不列颠之王:亚瑟的风云历史》,”菲利普斯解释道,“确于1597年出版,它是在早期版本的基础上修改的,被收入了书的附录里。而该早期版本已经流失了。”
这个剧本,即使模仿得惟妙惟肖,听上去并不完全象莎士比亚最好的作品。如菲利普斯所指,不是所有莎士比亚的作品都是杰作。
“我现在寻思,将来我会乐意将其搬上舞台,”他开玩笑道,“然后,42街的大天幕打出一句话‘比《亨利六世》更棒!’我在书中还有一个目的……很明显,我狂迷莎士比亚,但他并非不食人间烟火的严肃作家,我们依然可以用凡人的目光去批评他。”
小说最幽默的事情之一,就是作品在那么多的亚瑟·菲利普斯之间腾挪转动,儿子、还有兰登书屋的编辑们——凑巧的是,正是该书屋出版了这书,所以他们也成了玩笑的一部分——即使告诉他们剧本不是真的,编辑们的反应,还是一个倒栽葱扎了进去。
亚瑟·菲利普斯是《布拉格》和《埃及考古学家》的作者。他出生在明尼阿波利斯,以前赢过5次《冒险》(一档益智游戏节目——译者注),现住在纽约。
“让我说一下,当我出现在兰登书屋的时候,并且说,‘瞧,我弄到什么了,1597年的莎士比亚戏剧,目前还没人听说过这个呢。’”菲利普斯说,“我想每个人都知道其价值。所以,书中每个人都竭尽全力进行鉴定,证明或证伪。但是,当教授们排着队说这是真的,还有纸墨专家们说这是真的,这时,有一个家伙上串下跳地说,‘我父亲是一个老千’,大家都忽略了。”
菲利普斯的书提出了一个问题:从根本上来讲,赝品是否能和真品一样好?
“事实上,我在意一本回忆录是否经得起验证,”菲利普斯说,“我真的介意所谓莎士比亚戏剧是否真是莎士比亚戏剧。”
书的结尾处,老千亚瑟·菲利普斯,这位老千是否提出一些有意义的说法?
“是的,我是……那什么术语来着,美学经验主义?我就属于这样的家伙,”菲利普斯说,“我想如果这东西好,而你又喜欢;那就是好东西,你也喜欢。你应该坚持说这是好东西,别管别人怎么说,也别管是不是对的人,在对的时间写的这东西。所以我认为,如果你喜欢并认为这东西不错,那么就可以顾名思义,这是一件好东西。”
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