【百道网鲍冷艳专栏】无论朋友真出于对我饭碗的关心，还是有些人等着看传统行业出糗的起哄心理，在此，我就从一个图书翻译和编辑的角度，提出一个反问：“将不同语言之间的互相转化，做成一个电脑软件，目前有可能吗？”

不止一位朋友问我：“你怎么还做翻译？这个行业迟早要被电脑淘汰。”甚至还有人说：“翻译？前几年微软就演示过翻译软件，还是中英文互译。等技术成熟了，你们就等着哭吧。”

好吧，无论朋友真出于对我饭碗的关心，还是有些人等着看传统行业出糗的起哄心理，在此，我就从一个图书翻译和编辑的角度，提出一个反问：“将不同语言之间的互相转化，做成一个电脑软件，目前有可能吗？”

开宗明义，这里给给出本人的答案：第一，就目前技术发展的水平而言，断言机器能够取代人工翻译，为时尚早；第二，如果过早将希望寄托在技术发展，认为可以越过某些阶段，那么吸收国外知识、与世界交流的过程会出现弯路；第三，人工智能发展到能够如人脑般自主思维的时候，翻译的确可以退出历史舞台了，但那个时候，整个人类社会的架构都会发生改变，到时候的景象并非我们现在可以想象。

下面详细解释一下这三点看法。

首先，能够提升效率并非意味能够取代人的作用

在此，要说明一点，我对技术没有偏见，也不会因为计算机取代了翻译的部分工作，而到处砸各种中外品牌电脑，那是蠢货干的事情，不是正常人该做的事情。

有了电脑，有了互联网，翻译的速度得到了大幅度的提升，毕竟查词典是一项非常耗费精力的事情，而且容易打断思路。现在通过网络词典，不仅速度快，而且一些新用法，也会及时更新，这对译者来说，花在词典等事务性工作上的时间，就大大缩短了。

但是减少了事务性工作的时间，那么就到了翻译竞争再创作水平的阶段了。大家现在都讨厌翻译腔，这其实是母语水平的问题。举一个英译中的例子，在一本介绍荣格的普及类的小书中，对比荣格和弗洛伊德的时候，中译本有这样一句话：“……弗洛伊德的《梦的解析》是在1900年他46岁的时候问世的，而荣格的《心理类型学》是1921年他46岁的时候出版的。……”我想大家能看懂这句话的意思，但作为编辑，看到这样的中文，实在有些别扭。关于如何处理中文，我将在随后的文章中，提出自己的看法和意见。

但是我相信上面举出的这个例子，并非机器翻译，而是译者逐句翻译出来的成果，如果机器翻译，不会用到“问世”和“出版”这两个同义词。但是，从这点也可以看到，译者要拿出通顺的中文，需要很多练习。就我了解的中英互译，虽然一直嚷嚷着机器翻译，但稍微懂点翻译的人都知道，机器翻译的东西根本无法看。曾经有译者投机取巧，用google的软件翻译书籍，结果马上被编辑识破了，并且还被揶揄成“google全译本”。所以我的观点是，现在还看不到机器取代人工的迹象。

很多人会拿微软前几年做的一个演示来反驳，说那个演示说明中英文互译是有可能的。这里我要说的是，有固定格式的语言，当然可以用机器翻译。只要有固定格式，机器可以将一个完整的句子视作一个单词，就此完成翻译工作。比如“How are you！”对机器来说并非三个单词，其实可以看成一个单词，所以就能翻译成“你好！”但是语言并非一成不变，不同的语境，不同的上下文，甚至不同的领域，都能带来不同的含义。举一个比较极端的例子来说，“富二代”是近几年出现的新词，指向也非常明晰，但是如果在一本描述2013年电影世界的书里，这个词可能还有另一层含义，指的是三部电影，分别是《天机·富春山居图》、《不二神探》和《小时代》。怎么理解？怎么翻译？只能看具体的文章了。

无论如何，就目前而言，我实在看不出机器解决如此复杂的语言现象的能力或者潜力。这是从中译英的角度，那么从英译中的角度，会不会好一些呢？有这么一句话“it comes,it goes”，看字面意思，很多人都会翻译成“来来往往”，这不能说错，但要如果出现在一本讲述性题材的书稿里，很可能的意思是“达到性高潮，性高潮消退”！现在在美国口语中，经常拿这句话戏谑很多事情，有点像这段时间，中文世界里满大街的“我和小伙伴们都惊呆了。”所以，从中英文两方面来看，指望机器能准确理解文词的内涵和外延，真是时间尚早。

不过还要再强调一下，有了电脑词典，有了网络词典，翻译文稿的速度的确快了很多。这也是这个时代翻译的幸运，可以节省很多事务类的工作，将更多的精力投入再创作上。但这就带出了另一个问题，就是随着技术的发展，翻译的工作内容和工作方式会发生很多变型，如何应对这些变型，才是每一个从业人员需要认真思考的问题。而从编辑的角度来说，要求则更高了，不仅要具备传统的编辑能力，还要多多了解外版书的背景，这样的话，才能做出精品图书。 

过早依赖机器，可能会走上岔路

说一个真事吧。前阵子，有人找到我的工作室，想找人做校对，要我们报价。说实话，真正好的翻译，都不大愿意做校对，一来万一碰到糟糕的文笔，校对的工作量不比翻译轻松，第二，校对的收入要远低过翻译；所以性价比挺低的。不过，既然找上门来的业务，总得报一个价格，所以我们根据翻译的价格，打了对折，报的是40-50元/千字。对方还价说，别人的报价都是20元/千字。因为差距实在太大了，于是也就没有继续谈下去。后来和另外一个同行说起这个话题，她哈哈一笑，说对方没要我们提供翻译，只要提供校对，而且双方完全陌生，没有合作，也没有交集；那么很可能，我们是遇上了“校对翻”了。当然了，“校对翻”是我们杜撰的词，意思是，对方先用机器翻译，因为机器的译稿根本无法阅读，然后找所谓的校对，把文章改得字通句顺，这样他们的出价等于20/千字！

我不想对这种奇葩的经营思路说三道四，但从中可以看出：现在的人过早地依赖上了机器。依赖机器等工具并非缺点，人类的整个进化过程，就是一个不断提升工具，不断依赖工具的装备升级战斗史。从最初对棍子和石块的依赖，到对轮子、对蒸汽机的依赖，一直到今天对电脑、对互联网的依赖，人类才能在漫漫的时间长河中，一直占据了某种优势，也多少能够越活越体面。但这里有一个问题，世界上没有捷径，依赖某种工具和能够依赖某种工具，还是两种概念。比如知道中国古代科技史的人，都会可惜中国人发明了火药和指南针，前者用来放鞭炮吓跑妖魔鬼怪，后者用来看风水保佑升官发财。这里先不谈中国内生的伦理纲常对科技的打压，就说这种依赖工具的心态，多少含有拜物教的意味，以为依赖某些东西，就能所向披靡，刀枪不入，而根本没去按部就班地改进技术，逐步提升力量；就像欧洲拥有了火药以后，通过长时间的研究、试错、改进，最后欧洲人手里的炸药与最初中国人的火药，简直可以说是两个不同的产品了。

强调一点，这世界上没有捷径，无论是像《傲慢与偏见》的文学作品，还是科技、经济、心理等专业著作，都需要翻译起到桥梁的作用。这个桥梁，以前可能是石墩桥、独木桥，现在由于技术的发展，成了跨海大桥，但不同语言之间的沟通还是需要桥梁。 

人工智能发展到能够如人脑般自主思维的时候，届时，整个人类社会的架构都会发生改变，不单单是语言的问题了。

虽然我不敢肯定说AI（人工智能）一定无法取代人脑，但从电脑的发展历程来看，这个问题至少没有人们想象的那样简单。计算机之父阿兰·图灵（Alan Turing ，1912–1954) 早在上个世纪50年代就提出一个设想：他认为允许人们进行天马行空地提问，通过文字提交问题，随后得到答案；如果提问人不能根据答案进行判断，这到底是计算机给出的回答，还是真人给出的答案，那么从某种意义上讲，就可以说这台计算机有智能。图灵本以为到了2000年，机器智能在这项测试上的通过率能够达到百分之七十。在实践过程中，到目前为止没有一台机器能接近这个目标。所以，从这个实验中，人们看到，要让计算机理解人类的语言，前面还有非常漫长的道路，而且这条道路是否能走的通，也有人开始提出质疑了。

当然，从终极意义上来说，我并不否定建成巴别塔的可能性，不过语言大同，到底是通过翻译软件实现的？还是人类最后形成了同一种语言？至少现在还看不清楚，在看不清楚的时候，因为远方存在某种可能性，就认为可以抛开眼下的工作，可以坐享其成，这不叫审时度势，应该叫偷懒耍滑。

最后补充一点，写这篇文章，并非因为本人虚声恫吓，要大家重视翻译这个职业，也不是说翻译是一个非常美好的行当。我只是从一个从业人员的角度，阐述对眼下翻译行业的看法：互联网和电脑让外版书翻译行业发生了很大的变化，但是说这个职业角色就此马上要退出历史舞台，为时尚早。至于说，本人判断是否正确，还真不是一个要紧的问题。第一，新技术已经砸了很多人的饭碗，但随着时间的推移，大家发了几句牢骚后，也都能另外找到一片天空。绝大多数翻译和编辑也不傻，真到了那一天，这个行业的人也能换一条船，重新出发。其次，如果我的判断是正确的，那么如果现在大家都一门心思指望翻译软件，既没有翻译外文书的人，也没有认真学外语的人，结果会怎样？最后，因为本人从事英语翻译，所以立足点在中英互译上，但别忘了这个世界上的语言很多，中英俄法德意日，还有林林种种的小语种，难道大家觉得眼下已经能有解决语言隔阂的万全之策了吗？

【鲍冷艳，资深译者，冰艳翻译文化工作室创始人之一，曾在某国企出版社做过商业类外版书编辑。已出版翻译作品《心理学陷阱》（暂定名）（由中国青年出版社出版）、雪莱的悲剧《钦契恨歌》（The Cenci）和谢里丹的喜剧《造谣学校》（The School for Scandal）。】