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2013年06月14日 来源:百道网
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【百道专稿】越来越多的科学出版走向开放存取,这对于促进知识共享和信息交流是好事一桩。它的发展趋势如何?老牌科学期刊因严苛的刊载标准和高退稿率所积累的权威性将会受到冲击吗?
利润丰厚
四月初,英国研究理事会——该机构是政府将纳税人的钱转投入学术研究的渠道——修改了规则,将会把研究成果的支付情况公之于众。从现在起,将在期刊上刊发,并使公众能免费获得——虽说是越快越好,不过肯定还得要一年才能实现。
今年二月,白宫科学和技术政策办公室提议联邦机构制定类似的计划。在那之前一周,要求政府资助的研究在六个月后供免费获得的法案已提交国会。欧盟也在向这方面迈进。慈善机构亦不甘落后。SCOAP(一家由粒子物理实验室、图书馆和基金资助机构合作组成的机构)已经将领域内12本顶尖期刊出版,每年出版的7000多篇文章全都供免费阅读。对于科学出版商来说,好日子似乎快到头了。
不得不承认,这对于科学出版商是有力一击。目前他们的业务是这样的:售卖其他人的研究成果→免费提交给评审第三方(他们称为同行评议)核实,赚得盆满钵满。荷兰的爱思唯尔,它是世界上最大的期刊出版商,去年的毛利润达到了总收益(21亿英镑,约合32亿美元)的38%。斯普林格是一家德国公司,是世界上第二大的期刊出版商,2011年(这是所能找到的最近数据)的毛利润达到了总收益(8750万欧元,约合11亿美元)的36%。这些公司现在面临着众多竞争对手——这些竞争对手目标明确,但求保本。这些竞争对手们有的倚靠慈善事业,不过大都有自己合适的商业模式:学者们支付版面费。于是,“无力胜之则从之”,商业出版商们也加入到了开放存取的队列,开设开放存取子公司。
开门营业
其中最大的一家当属斯普林格旗下的生物医学中心(BioMed Central)。它创办于2000年,今年2月它刊发了第15万篇论文,并迎来了第250期,该期醒目印着《有毒动物和毒素,包括热带疾病》。几天后,自然出版集团(Nature Publishing Group ,NPG,旗下拥有《自然》杂志和81种其他期刊,该集团本身属于德国的格奥尔格•冯•霍尔兹布林克出版集团)买入了Frontiers(一家瑞士的开放存取平台,涉及14个科学领域,有30种刊物)的多数股权。这样一来,自然出版集团和Fontiers每年共有46种开放存取的期刊以及7300篇免费论文面世。
爱思唯尔在过去一年中出版的开放存取期刊增加了一倍多,达到了39种。即使是那些通常会向读者收费的期刊(如《细胞》和《柳叶刀》),只需支付版面费,论文内容立即可免费获得。
Outsell是一家加利福尼亚的咨询公司。它评估开放存取期刊在2012年产出1.72亿美元,这虽然只占期刊总收益(约60亿美元)的2.8%,但相比于2011年增长了34%,预计2015年将达到3.36亿美元。同时,开放存取的论文数量预计将从19.4万(论文出版总数为170万) 达到35.2万篇。
开放存取出版商正在寻求新的商业方式。以Frontiers为例,它不是通过同行评议来判断论文重要性,而仅通过论文的准确度评判——公共科学图书馆期刊(PLoS)也是如此。公共科学图书馆是一家非商业性组织,总部设在旧金山,它是开放存取出版的先驱之一。提交论文的接受率达到80%-90%。
Frontiers刊文的好劣是在发表后进行测评的,下载量算得上其中的一项测评标准。Frontiers兼作两角——它还是研究人员分享新闻、交流工作机会和会议活动信息的社交网络。目前拥有约7万名会员。
PeerJ公司于去年成立,它更加“离经叛道”。作者需要一次性支付从99美元至298美元不等的会员费用,而支付费用高低得看你每年想要发表多少论文,无需再支付版面费。合著则所有署名者都必须是会员。该公司还引入了同行评议,会员每年至少得评议一篇文章。
然而,非商业性的开放存取出版商也在回击。英国维康信托基金会(Wellcome Trust)(英国医疗慈善机构),德国马克思-普朗克学会(旗下运营众多德国研究机构),还有美国霍华休斯医学研究中心(慈善机构)共同创立了《数字生活》(eLife)杂志,这是一本同行评议期刊,不收取版面费。今年一月,法国格勒诺布尔大学的让-皮埃尔•德马依和几位数学家同行推出Episciences项目,旨在表明研究人员本身也可以绕过传统出版商以低廉的费用出版期刊论文。
Episciences项目内容将搭载在 ArXiv (预印本文献库)上,ArXiv 是物理学家和数学家们钟爱的在线资源库。物理学家和数学家们常常会把付梓前的成果贴到这儿来供交流审议。ArXiv由康奈尔大学主持,每年花费约83万美元。添加到某类epijournal后,期刊论文就和预印本几近相同,无需再做大的调整。
马修•柯克尔是生物医学中心的老板,他指出Episciences的出版模式可能存在缺陷。学者们绕过出版商,自立门户成为出版商,随着业务增长,将难以应对。
谁来为此掏腰包?
开放存取出版的其他因素也让在位者们眉头轻皱。Frontiers和PLoS混杂的进入途径,与《自然》和它的美国同行《科学》这类出版物高达90%的退稿率相左。这些期刊的权威性来自于他们的重重过滤和筛选的高门槛。刊载在《自然》、《科学》以及少数一些类似的期刊上的文章就像是散落的仙尘,金光闪闪。每个人都知道门槛有多高,因此能在这些刊物上登出来的论文者是非同一般的,这是开放存取出版物难以企及的。
即使是最终被退回的论文也都必须历经仔细的审阅,虽说同行评议是免费的,但它毕竟耗费了工作人员的心血和其他成本。以《自然》为例,每发表一篇文章的成本是4万美元。如果《自然》杂志维持现有模式的话,总得有人为之掏腰包。
至于有没有人自告奋勇,还有待观察。预算很紧张,而开放访问的需求压力与日俱增。久负盛名的期刊积攒下来的无形资产很快将消失殆尽。游戏该如何落幕,每个人心中都在猜。
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