【百道专稿】发行了风靡全球的“愤怒的小鸟”游戏的公司Rovio,却有一个图书出版副总裁Sanna Lukander,她解释了为什么印刷书籍业务对于Rovio而言不仅仅是一个副业那么简单。
“愤怒的小鸟”(图片来源:PR)
鉴于“愤怒的小鸟”已经演变成一个跨越玩具、服装、糖果以及其他数以百计产品的品牌,于是乎,出现愤怒小鸟的官方书籍应更是毫不为奇。
但令人惊讶的是,Rovio公司不仅仅是授权出版商出版图书那么简单,而是自己也出版图书。虽然在2013企鹅集团已经获得授权出版了7本”愤怒的小鸟”的官方图书,然而Rovio公司仍有一个由副总裁Sanna Lukander率领的专业图书出版团队。
以上的情形告诉我们,Rovio不仅仅是把图书作为公司的又一个副产品,正如Sanna Lukander在企鹅集团2012年儿童图书出版目录发布会上所说:
“出版人能在Rovio这个游戏公司中做些什么?” Lukander说道,“出版单元是整个游戏的一部分,能够将游戏公司转变成为一个传媒娱乐公司,故事和角色在这里产出,这里所有的创意人士才是游戏角色背后的真正灵魂。
Rovio公司的出版生涯开始于食谱出版,2011年底,公司出版了《小坏猪:鸡蛋食谱》(Bad Piggies Egg Recipes),在2012年10月,又在iPad上以自助出版的形式推行了该书的电子书应用程序。同年,它还与《国家地理》合作出版了基于“愤怒的小鸟”空间游戏的教材。
企鹅还将在2013年7月通过旗下的海鹦印记出版四本相关书籍:两本贴纸图书,一本字谜书和一本揭示“神秘青鸟”的故事书。另有三本图书也会紧随其后,其中就包括最新的“愤怒的小鸟”游戏的官方配套书籍。
Lukander表示,Rovio公司的图书出版创意来源于对“愤怒的小鸟”的游戏迷的监测反馈。“12月,我们的游戏用户数量达到了两亿六千三百万之多,从出版人的角度来看,和用户进行经常性对话已经非常有必要了。”她在企鹅发布会上如是说。
“人们已经喜欢上这个游戏角色,而且正在积极与出版商开展对话。这个市场潜力巨大,但我们必须非常小心,谨言慎行,以保证产品自始至终的高质量。”
有些人可能对此嗤之以鼻,在过去的一两年里,“愤怒的小鸟”作为一个品牌迅速发展,同时,质疑的声音也从未间断。
出版商一直以来都在品牌授权和开展合作上非常谨慎,拒绝的概率远远大于授权的概率。然而公司也是为了更多的服务于游戏用户——而不是压榨他们——这一点从其定期发布的免费游戏上可见一斑。
2012年,愤怒的小鸟也开始反击那些所谓的担忧,即 “愤怒的小鸟”可能会分散儿童参与其他教育活动的注意力。
国家地理图书更是一步到位,他们与CERN——欧洲核研究组织合作,于 2012年10月展开以物理为基础的“趣味学习实验”教育计划,名为“‘愤怒的小鸟’游乐场”。
“我们都知道游戏角色能够以十分有趣的方式承载教育内容,让人们对本不愿意学习的东西产生兴趣,”Lukander随后表示,“我们正努力与CERN、国家地理、美国航空航天局开展合作。在这方面还有无限的可能。”
透过我儿子的表现我就发现,“愤怒的小鸟”能够持续地引起孩子的共鸣,它在儿童鞋帽、书包和毛绒玩具上的所表现出来的魅力已然远远超出了传统品牌“迪斯尼”和“星球大战”等。
但是,这会成为一个通过图书进行教育的契机吗?“让孩子阅读十分重要,”在加入Rovio公司之前从事教育出版的Lukander说到,“我不关心孩子们在哪里阅读或是如何对阅读产生兴趣,更核心的问题是,他们得对内容有兴趣。”
Rovio公司的副总裁Sanna Lukander 摄像:Stuart Dredge
Rovio公司与企鹅合作主要专注于实体书出版 —— 而数字品牌Moshi Monsters和Skylanders也在出版名单之列。
Rovio公司的“愤怒的小鸟”保留了其数字出版版权,这使得人们开始讨论在平板电脑等设备上这个故事情节会如何发展——无论如何,都肯定会比单纯的数字化电子书中的情节更跌宕起伏。
“数字出版对我们所有人而言都是一个巨大的问号,” Lukander说到,“我个人认为数字出版绝不是华而不实的,我们不应该仅仅把同样的故事转换为数字格式,也不能强加不属于它的东西让用户体验。”Rovio公司有专门的出版团队、动画设计师(他们制作了一系列数字化发行的动画短片,以及将于2016年上映的一部电影)和游戏开发工作者。
如果——正如已经发生的一样——儿童图书应用程序已经使文本、动画和游戏之间的界限越来越模糊,Rovio公司对此的尝试肯定是占尽天时地利。这会是数字出版的未来吗?
“我们正在试图找出答案,”Lukander说到,“这绝对不是噱头,但……”
随后她笑而不语。无论Rovio公司在这方面走到哪一步,很显然这是好事,只是还没准备好如何谈起。
“企鹅的发布会经常被Rovio的高管们提起,因为他们想要超越传统图书做出不一样的东西”,公司把自身视为品牌所有者,将业务延伸到电子书、应用程序、虚拟产品、消费类产品和品牌授权许可等方面。
是否有其他出版商也在进行类似的调整以应对新的机遇?Lukander表示,“有些公司的确已经做了调整,也有一些依旧没有动作。”
“然而这并不重要,重要的是,故事能够为预期受众所接受。有讲故事的人就有听故事的人,这才是重点,而非出版形式或者商业模式。”
她继续说到:“出版商需要保持清醒,明白自己真正擅长什么。如果出版商能真正领悟并且知行合一,那会很了不起的。在我看来,出版无边界,我们不需要自己画地为牢。”