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2013年01月14日 来源:南方都市报
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美国的新闻周刊(Newsweek),在2012年的最后一天(12月31日)出版了最后一期纸质杂志,从此以后,这本影响了美国乃至全球半个多世纪的新闻杂志将只有数字版,而且改名为“Newsweek Global”。而此前,这本在美国仅次于“时代周刊”的新闻杂志命运多舛,经历了发行量大幅下滑与投资人切断金融援助等若干厄运,此番彻底告别纸质版,前途难料。
在这最后的一期纸质版“新闻周刊”的封面,采用的是其位于纽约曼哈顿的办公大楼的黑白图片,还用推特标签的形式注明了“最后一期印刷版本”(#LAST PRINT ISSUE)。
商业转型失败
新闻周刊于1933年由Thomas Martyn创办,背后是美国最富有的三个家族:Cheney、Whitney和Mellon,而且是Mellon家族首次涉足新闻领域,意味着一开始这份杂志就不差钱。在创办当年,新闻周刊的发行量就达到5万,在1961年,他被华盛顿邮报公司以1500万美元收购。
2003年,新闻周刊全球发行量突破四百万份(其中美国发行量270万份),有四种英文版,还有12种其他语言的所谓“全球版本”,囊括日语、韩语、波兰语、西班牙语、阿拉伯语甚至土耳其语。
2006年,乔恩·米查姆(Jon Meacham)就任《新闻周刊》的主编。在他任上,开始改变了《新闻周刊》的商业策略,然而,也就是在他任上,《新闻周刊》的收入开始大幅度滑坡。
乔恩·米查姆认为,作为一本周刊,从新闻的角度无法跟当时已经相当成熟的网络媒体竞争,尤其是独家新闻方面,而“分析、观点和评论”可以提高杂志的严肃性和读者的层次。因此,他改变了该杂志原来珍视“新闻性”的编辑思想,从此,新闻周刊开始学“经济学人”聚焦于观点与评论。当时就有分析人士认为,乔恩·米查姆是看到“经济学人”在网络化时代业绩继续增长,不但扩大了全球的发行量,还拥有一批铁杆的高端读者群,并以此为基础,扩展了自己的多元化业务,因此想有样学样。
2008年开始,《新闻周刊》连年亏损,而且亏损额不断增加,2008年为1600万美元,2009年就增长为2930万美元,到了2010年,仅第一季度,这份杂志就亏损了1100万美元。
而当时华盛顿邮报本身也面临危机,连年《新闻周刊》的亏损就成了该公司急于甩掉的“烫手山芋”。前来接洽的包括中东的企业家,还有中国的媒体集团,但最终美国音响大亨悉尼·哈曼(Sidney Harman)最终以一美元的价格接手了新闻周刊,还有其拥有的大量债务。在2011年悉尼·哈曼去世之后,其家人甚至切断了对新闻周刊的任何经济投入。
在2010年年末,新闻周刊与网络出版物“每日野兽报”(The Daily Beast)合并,后者的主编蒂娜·布朗(Tina Brown)成为了前者的主编,这本杂志又再度开始了商业转型。
内容为王或难以复制
欧文·马修斯认为,是无情的市场趋势和自身战略决策的失误,把印刷时代叱咤风云的新闻巨人,变成互联网时代无数冒险家中的普通一员。
新闻网站、社交网络和在线广告与传统媒体上的广告相比,首先是具有成本优势。有广告业内人士对南都记者透露,相同篇幅的广告,在有些网站上投放所需花费甚至只需要传统媒体的五分之一甚至更少,但前者传播的效果却可能不比后者差,因为投放的针对性更加精准。另外,网络广告,尤其是搜索类的广告,可以先投入比较少的成本对广告本身进行试错,而报纸电视上的广告,由于一次投放成本太高,基本就是一锤子买卖。
但是,欧文·马修斯认为,在网络时代,新闻杂志也未必就是死路一条,《时代周刊》和《经济学人》就活得很不错,尤其是后者,在保持该杂志的评论特色以外,还广泛提供全球视野的相关信息的报道、分析和研究,甚至还能提供高端咨询服务。但是,也有人认为,《时代周刊》、《经济学人》还有《纽约时报》数字化后带来不错的收入,实际上是走“内容为王”的路子,即通过优质的内容让读者直接为其付费,改变了以往主要依赖广告收入的模式,但是这些报刊杂志有一个共同点,都是经过了几十上百年的时间的历练,内容在大众具有不可替代的权威性,使得人们心甘情愿为其内容付费,但这种模式大部分报刊杂志都模仿不来。
原文标题:纸版《新闻周刊》蜕变
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