周镇明的《老虎山》是一部抗战英雄史，小说以东莞凤岗镇抗战小英雄黄友的抗战事迹为底本，通过合理的艺术想象，描绘了黄友及其所带领的“小鬼班”在艰苦环境下与日本侵略者及汉奸进行斗争的故事。这部小说不仅重现了东江纵队血与火、生与死的抗战岁月，更是对英雄精神进行了深情的赞颂。

《老虎山》是一部革命历史题材作品，天然地具有历史的厚重感；但同时，它又可以看作是一部儿童文学作品，因为它主要表现的是以黄友为代表的“小鬼班”在抗日浪潮中的成长和付出。在这部小说中，黄友是一个鲜活的多维形象，他的每一次呼吸和选择都与那个动荡的时代同频共振。黄友不仅是东江纵队“小鬼班”的班长，更是那个时代所有少年英雄的缩影。在黄友之前，经典的影视和文学作品，已经留给了我们许多难忘的抗战小英雄形象，如《闪闪的红星》中的潘冬子、《小兵张嘎》中的张嘎、《鸡毛信》中的海娃等，黄友的形象与他们是一脉相承的。

《老虎山》的故事开始于抗战全面爆发之后，1938年，日军在广东惠州大亚湾登陆，随后对广东地区实施了侵略。在故事的开篇，黄友被描绘为一个典型的乡村少年（11岁放牛娃），他与家人生活在一起，生活简单、质朴而快乐，充满了对自然和生活的热爱。然而，随着战争的爆发，黄友的生活轨迹发生了剧烈的变化。他目睹了日军的暴行，他为家国前景忧愁，小小的孩童，从此不再无忧无虑，他坚定了自己参加抗日的决心。

在李雪梅、巫亚娘、黄甫仁、何通、冼麟等人的帮助下，黄友从一个懵懂的乡村少年成长为坚定的抗日小战士。在“小鬼班”，黄友与傅天聪、尹林、赖志强、李查理等志同道合的小战友一起训练，一起战斗，形成了一种超越血缘的深厚友谊。在黄友的带领下，“小鬼班”的成员们多次在战斗中表现出色，无论是在两渡河的伏击战、天堂围火车站的破坏行动，还是在清溪镇三峰村的激烈保卫战中，他们都展现了过人的勇气和智慧。

战争的残酷性迫使黄友快速成长，他需要从一个普通的少年快速成长为一个英勇的战士。为此他吃了不少苦，他努力训练，他不惧生死（几次死里逃生），他深刻知道战争的残酷，但从没有过退缩和畏惧，反而多次主动献策和打探情报，尤其多次乔装混入敌后获取关键情报的行动，为队伍带来了宝贵的战斗优势，多次扭转了战局。

但我们应该同时注意到，即使如此的英勇善战，黄友依然是一个少年，他有着少年独有的天真与纯粹，战争压抑了儿童的天性，但却无法消灭这种天性。我们看到，在“小鬼班”的日常生活中，黄友和小战士们嬉笑玩闹，充满儿童的天真与欢乐。小说中有一个情节，黄友带领小伙伴们进行弹弓训练，又指导他们进行比赛，弹弓训练不仅是为了提高战斗技能，也成为了一种游戏，让战友们在玩乐中学习，在学习中玩乐，使得他们的困难的生活也能有欢声笑语。

在战争的阴影下，黄友的坚毅和勇敢则成为了同伴们心中的支柱。在甘蔗林的伏击战中，面对敌人的紧追不舍，黄友并没有选择独自逃生，而是冷静地利用他的弹弓精准地打击敌人，他不断变换位置，迷惑了敌人，制造混乱并延缓敌人的追击速度。最后竟然跟敌人进行近身战，被鬼子刺中左大腿，但黄友没有退缩，而是迅速拿起身边的短竹签，刺向敌人的脚背，成功地让敌人失去了战斗能力。这一举动不仅保护了自己，也保护了周围的小伙伴们不受伤害。

黄友在战斗中不仅表现出了非凡的勇气和智慧，更重要的是，他时刻在关爱和帮助自己的小伙伴，这使他成为小鬼班的支柱和动力。黄友身上的童真和勇敢是一体两面的，这使得黄友的形象更加立体，更加真实，更加贴近儿童读者的心灵。

儿童的天真与浪漫，一方面消解和对抗着战争的残酷，一方面又被战争的苦难所侵袭。战争无疑使儿童的生存环境变得更为复杂，加剧了他们从儿童到精神成人的心理过渡。如果我们用“成长小说”的眼光来重新审视这部作品，黄友在战争的洪流中，经历了从青涩到成熟的蜕变，他由一个需要成人指导的孩子，逐渐成长为一个能够独立作出重要决策的青年。人物从稚嫩走向成熟，个体在自我探索、社会融入、道德成熟和身份认同等多维过程中发展。他的内心经历了痛苦与坚定，最终实现了自我超越。

黄友的最后一战不仅是他个人英勇抗争的顶点，更是他从纯真儿童蜕变为无畏战士，实现了自我超越的悲壮史诗。在危机四伏的平龙公路，为了阻击敌人、掩护主力部队撤退，黄友和他的“小鬼班”在何通的托付下，英勇抗敌。

面对着兵力和火力都远远超出己方的日军，小战士们没有退缩，而是展现出了惊人的勇气和智慧。他们利用熟悉的地形，抢占了关键的高田埂，以精准的射击和巧妙的战术布置，成功地压制了敌人的进攻。战斗中，黄友和战友们面对的不仅是敌人的炮火，还有生死的考验。在这场力量悬殊的对决中，黄友的左小腿和右胸先后中弹，但他依然坚持战斗，他走不了了。他要求同伴们先行离开，但伙伴们一个也不肯走，一个接一个地牺牲。在打完弹药之后，黄友不是恐惧，而是用尽最后一丝力气，把枪砸烂，不留给敌人。他们的英勇战斗为东江纵队的飞鹰中队赢得了宝贵的撤退时间。等敌人打到了跟前才发现，原来拦住他们的，竟然是一群少年！

黄友的成长历程在这场战斗中得到了深刻的体现。从最初的弹弓训练到最终的生死搏斗，他的变化不仅是身体上的，更是精神上的：他从一个孩童成长为不惧生死的抗日战士，他以生命为代价，谱写的是那一代的少年儿童对国家强盛的期望，对国土不可欺辱、和平必将到来的坚定信念。黄友的成长历程，是对抗战时期中国少年儿童精神面貌的一种艺术再现，是那个时代所有少年儿童的一种集体写照。黄友的故事，传递给现代儿童的，是一种不屈不挠、勇往直前的精神力量。

从这个角度讲，黄友不仅是一位抗战少年英雄，更是那个时代无数英勇少年的集体象征。他的行为和选择，反映了抗战时期青少年面对国难时的普遍心态和行为模式。在敌强我弱的战斗中挺身而出，黄友的英勇行为不仅是个人英雄主义的体现，更是对抗战精神的集体认同和传承。黄友的形象，是历史与个性的交织，是天真与坚毅的和谐统一。他的故事，不仅是抗战历史的见证，更是时代精神的传承。在儿童文学的领域中，黄友的形象为我们提供了一个关于成长、勇气和牺牲的生动教材，也为儿童文学中的英雄形象增添了新的维度。

在《老虎山》中，黄友的形象无疑是最为突出的，但傅天聪、尹林、赖志强、李查理等小战士的形象同样具有深刻的文学价值和教育意义。这些角色的塑造，不仅丰富了故事的层次，也为我们提供了多角度理解儿童在战争中的成长与变化的机会。

儿童文学作为一种特殊的文学形式，其核心在于通过儿童的视角来观察和理解世界。在《老虎山》中，傅天聪、尹林、赖志强、李查理等小战士的形象，正是通过儿童的眼睛来展现战争的残酷和人性的光辉。他们的故事，是对儿童内心世界的深入挖掘，也是对儿童在特定历史背景下成长经历的真实记录。

傅天聪形象代表了智慧与勇气的结合。他读过高小，在游击队中以知识渊博著称。他的智慧不仅体现在学识上，更在于他分析问题和解决问题的能力。在南门山村的侦察任务中，他与赖志强一起，凭借智慧发现了隐藏在村民中的内奸，展现了他的洞察力和分析能力。他的出现，打破了小说对儿童角色的单一刻画，展示了儿童在面对困难和挑战时，也能够运用智慧和策略来解决问题。

李查理的形象则具有特殊的意义。作为一个混血儿，他的形象在儿童文学中具有独特的象征意义。他的出现，不仅丰富了作品的文化内涵，也为我们提供了一个探讨文化融合和身份认同的视角。李查理的故事，是对儿童文学中多元文化背景下儿童形象的一种新探索，他的成长经历，也为儿童提供了一种在多元文化背景下寻找自我认同的启示。

这些小战士的形象塑造，丰富了《老虎山》这部作品的人物塑造，也是对儿童在特定历史背景下成长经历的合理记录，一方面它对儿童内心世界进行了深入挖掘。另一方面，也为儿童文学的英雄叙事增添了丰富的层次。他们不同的背景和性格，及在生活和战斗中的不同表现，构成了一个多元化的英雄群体。

在《老虎山》中，黄友等小战士们的成长之路，是一条由青涩走向成熟，由懵懂走向坚定的旅程。他们从战争的阴影中走来，带着对和平的渴望，对家国的忠诚，对未来的憧憬，这一走，就是短暂而辽阔的一生。他们用自己的行动，诠释了什么是勇气、奉献与牺牲。在他们身上，我们看到了中华民族不屈不挠、自强不息的民族精神。他们的故事，是对历史的见证，对英雄的缅怀，对未来的启迪。他们的经历，是一曲成长的壮歌，是一次对生命、对价值、对和平的深刻思考。他们的故事，将激励我们去构建一个更加和谐美好的未来。

（书评作者许泽平：中国作协会员，东莞市首届青年文艺人才，东莞市文艺评论家协会副主席。出版有诗集及评论集多部。曾获广东省有为诗歌奖等奖项。）