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2021年06月09日 来源:百道网
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【百道编按】上海交通大学出版社2021年03月出版的《除瘟记——中华瘟疫神话小讲》勾勒了中华瘟疫神话在社会历史进程中发展、演变的过程,讲解了中华先民对瘟神疫鬼的想象与理解,描绘了中华先民与各类传染病斗争的生动画卷,传播了防瘟治疫的中华智慧与经验。
《除瘟记——中华瘟疫神话小讲》
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出版社:上海交通大学出版社
作者:毕旭玲 著, 施晓颉 绘
出版时间:2021年03月
瘟疫神话是最重要的灾害神话之一。在中华文明漫长的发展史中,先民常与那些被称为“时疫”或“瘟疫”的恶性传染病正面遭遇。尤其在食不果腹、衣不蔽体的原始社会,瘟疫比毒虫猛兽的破坏力更大,往往导致整个氏族的毁灭。可怕的瘟疫不仅使先民感到恐惧,也引起他们的种种猜测、解释,由此产生了瘟疫神话。先民创造瘟疫神话的根本目的在于寻求解决之道,比如解释瘟疫产生的原因和传播的途径,寻找治疗疫病、挽救生命的诸种办法。在此过程中,瘟疫神话也反映了先民与瘟疫顽强抗争的历史。作为神圣叙事,瘟疫神话具有重要的功能与意义。
首先,中华瘟疫神话传递了防瘟避疫的中华经验与智慧。其次,中华瘟疫神话表达了先民面对恶性传染病时富有哲学意义的思考,展现了先民在极端恶劣的条件下也不放弃希望的乐观精神。第三,中华瘟疫神话传承了中华传统道德理想,为瘟疫大流行时期的社会提供了精神动力。
作为神圣叙事,中华瘟疫神话具有丰富的内容,除语言叙事形态之外,还包括仪式叙事形态与图像叙事形态两种。前者有祭瘟神、驱瘟神的仪式,后者有瘟神祠庙、瘟神塑像与画像等。它们共同呈现了独特的中华瘟疫神话。
瘟疫神话虽然属于灾害神话,但与其他灾害神话又有明显区别,给人类带来瘟疫之灾的是有生命的致病性微生物,而非水、火、地震这些没有生命的物质或现象。从生物学角度看,人类与致病性微生物都属于生物,所以瘟疫神话除了讲述先民预防、隔离与驱除瘟疫的故事之外,也讲述了作为生物的人如何认知、处理与致病性微生物的关系。当然,由于古人的认知水平有限,他们的叙事往往充满了奇幻色彩,致病性微生物在神话中常常以瘟神疫鬼的形象出现。
在多数瘟疫神话中,读者看到的是人类将瘟神疫鬼视为对立面,想方设法征服、战胜瘟神疫鬼的叙事。这部分瘟疫神话数量比较多,本书所选的瘟鬼献方神话、徒手捉鬼神话都属此类。
根据瘟疫神话的叙事内容,作者概括出古人对人类与致病性微生物关系的三种主要认知:第一,始终处于对立关系中,人类需要不断地与传染病斗争;第二,人类获胜,最终制服了致病性微生物;第三,人类与致病性微生物达成一种微妙的平衡,和谐共处。如何处理与传染性疾病的关系,恐怕是当前和今后一段时期内全人类共同关注的重要问题。中华瘟疫神话反映的这三种关系或许为此提供了一些有益启示。
神话与信仰其实是文化的载体,作为民众寻求心理慰藉的自我救赎方式,瘟疫神话和信仰不仅表达了他们的生死观,更表现了民众面对危机的生存哲学和社会管理思想。如果大家去翻看史书,一定会为历史上接连不断、此起彼伏的烈性传染病感到惊讶,先民们承受的苦难简直难以想象。中华民族绵延至今而没有断绝,与我们民族内在的韧性密切相关。正因为先民有直面灾难的勇气,有在灾难面前不放弃生命尊严的坚持,有在灾难中加强社会治理的智慧,中华民族才能绵延至今。
无论中华瘟疫神话讲述了怎样的故事,人们都不能忘记它被创造的初衷:剪除瘟疫,恢复安宁。阅读之旅也是共情之途,读者可开启这段除瘟驱疫的神话之旅,在体验悲欢离合的同时,领略伟大的中华经验与智慧。
本书作者毕旭玲,上海社会科学院文学所民俗与非遗研究室主任,上海民间文艺家协会理论专委会副主任,中华创世神话研究工程专家,主要从事神话传说、民间信仰等方面的研究。
(责编:宗和)
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