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2020年06月29日 来源:百道网
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【百道编按】《辉煌信标 美国灯塔史》由社会科学文献出版社出版。作者埃里克·杰·多林以美国的逐渐壮大为背景,追溯了灯塔体系创建之初的日子,突出介绍了人们为照亮这个国家贫瘠的海岸线而进行的政治、经济、军事和科技斗争,最终展现的是人与自然的博弈和最终和解。
《辉煌信标 美国灯塔史 》
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出版社:社会科学文献出版社
作者:(美)埃里克·杰·多林
译者:冯璇
出版时间:2020年06月
灯塔作为海岸线哨兵曾矗立在美国历史的前景中,如今成了海岸风景不可或缺的一部分,且在人们的记忆中留下了带有浪漫主义色彩的烙印。
2020年6月,社会科学文献出版社出版了《辉煌信标 美国灯塔史》。作者埃里克·杰·多林透过灯塔的棱镜,从美国的第一座灯塔波士顿灯塔讲起,为我们呈现了一段精彩纷呈的美国历史。他以美国的逐渐壮大为背景,追溯了灯塔体系创建之初的日子,突出介绍了人们为照亮这个国家贫瘠的海岸线而进行的政治、经济、军事和科技斗争,最终展现的是人与自然的博弈和最终和解。
在全球定位系统和卫星通信技术被广泛采纳的当今世界,《辉煌信标 美国灯塔史》为属于过去的灯塔唱响了一曲令人心酸又给人希望的挽歌。
埃里克·杰·多林(Eric Jay Dolin)毕业于布朗大学,主修生物和环境研究,在耶鲁大学森林和环境研究学院获得环境管理硕士学位后,又取得麻省理工学院环境政策和规划博士学位。曾任美国环保署项目经理,在美国和英国从事环境顾问工作,他的大部分作品反映了他对野生动物、环境和美国历史的兴趣,如《美国和中国最初的相遇》《皮毛、财富和帝国》《利维坦》《政治的浑水》《蛇头》等。
美国灯塔的历史跨度很广。它始于有远见的殖民地定居者在东部海岸线上建造的第一座用来吸引商业活动的灯塔;它见证了美国建国及其逐渐覆盖整片大陆的惊人扩张过程。当第一届美国国会会议于1789年召开时,最先讨论的议题之一就是灯塔应由联邦政府还是州政府负责管理,国会通过的最初一批法案中就有将灯塔划入联邦政府管辖范围的条款。从那时起,随着这个国家的发展,灯塔的数目不断增加,形成了一条信标之链,实实在在地照亮了定居者前往新设立的领地及新成立各州的路线。
《辉煌信标 美国灯塔史》还是一段关于政府无能和国际竞争的历史。在很长一段时间里,美国的灯塔远比不上英国和法国的那些,但被错误思想引导的固执的美国官员们拒绝承认这个事实。直到美国开始效仿它在大洋彼岸的竞争对手,它此前平庸的灯塔体系才终于能够跻身世界先进水平之列。
《辉煌信标 美国灯塔史》同样是一段照明技术创新史。灯塔的照明原料随时间的流逝发生了巨大变革,从鲸鱼油、猪油、植物油,到煤油、乙炔,最终到电能。同理,原始的油灯也被更加复杂的灯具取代,投射光线能力较弱的反射镜都被换成了灯塔照明中的明星产品——菲涅耳透镜。它不仅能够增强光照的强度,还是19世纪最重要、最美丽的发明之一。大多数优雅考究的透镜后来被现代光学仪器取代了,后者发出的灯光不及菲涅耳透镜的醒目,但仍然可以将明亮的光束有效地投向地平线。
灯塔的建筑结构也经历了一些根本性变化。早期的灯塔是用木材和毛石建造的,后来改为用切割石料、砖块、铁、钢、钢筋混凝土,甚至是铝。虽然所有灯塔的建造都需要很高的技术,但是有几座灯塔的建造格外具有挑战性,它们的建成是真正的工程奇迹,也是人类智慧的见证。
灯塔还在美国的军事历史中扮演了一个极为重要的角色。它在很多冲突中被用作瞭望塔。在美国革命和美国内战中,灯塔还成了关键的战略打击目标,最后有超过160座灯塔受损或被彻底摧毁。
(责编:肖歌;编助:丽丽)
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