薛学彦:让优质数字内容催生成熟的教育数字市场
作者:薛学彦 时间:2012年07月10日 来源:百道网·薛学彦专栏
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百道网薛学彦专栏】
人们关注的话题中,有一个话题本人始终不明白:拿 iPad 和 Kindle Fire 比。诚然,iPad 和 Kindle Fire 是数字领域的两个巨头,各自都在研发自己的硬件产品。但是,我们能说 iPad 的市场占有率比 Kindle Fire 高或者低并随之说明其意义吗?
如今,“数字”概念横扫世界,数字报纸、数字书籍、数字新闻、数字广播、数字电视等几乎充斥了整个传统“信息”概念所存在的领域。随着经济的发展,几乎每个人都以自己特有的方式卷入这个奇异的数字世界。各式各样的电脑、各式各样的手机、各式各样的板子等无不受到数字概念的入侵。
在斑驳陆离的数字世界里,人们到底在关注什么?人们到底在追求什么?
人们关注的话题中,有一个话题本人始终不明白:拿 iPad 和 Kindle Fire 比。诚然,iPad 和 Kindle Fire 是数字领域的两个巨头,各自都在研发自己的硬件产品。但是,我们能说 iPad 的市场占有率比 Kindle Fire 高或者低并随之说明其意义吗?
仅从硬件本身来讲,两者确实都有不同的人群在购买、有不同的人群在使用,也确实有有关市场占有份额的数据,但我们不能因此说明 iPad 比 Kindle Fire 好或者劣,原因很简单:两个硬件上的内容根本没有可比性。iPad 靠其 AppStore 致富,Kindle 家族则靠其电子书赚钱。在这两点上,双方均不是对方的对手。
我们不妨说,在今天这个数字时代,人们追求和关注的首先不是内容而是硬件以及硬件给人们带来的体验(所谓“用户体验”)。
若读者中有超过百分之五十的人同意我的观点,那么我们是否可以说:这种现象是可悲的。
一台电脑在没有加电的情况下,其作用是零,或者是废铁一块。这个比喻虽然荒谬但说明硬件和内容的关系。在数字时代,人们关注的应该是内容,而不是硬件。
目前,我国的教育数字市场仍然低迷,不少出版人虽下大力气但收效甚微。导致这种现象的原因很复杂:有的学校和家长不允许学生使用电脑、不允许学生使用手机、电脑尚不普及等等,但一个重要的原因是:我们还没有一个较好的、为教育数字市场服务的学习系统或者学习平台。
作为一个教师,本人深深体会到在教学过程中哪些是教师不能为而计算机可为、哪些是教师可为而计算机不能为的。
就英语教学来讲,英语作文批改是英语教师非常头疼的一件事情,当教师能够很容易地识别学生作文中的语法错误时,他并不能很准确地判断一些语言使用错误(errors in language use),而借助数据库和数学模型,由计算机完成这项工作不是不可能,且计算机作文评改系统今天已经用到某些高等级考试中;“以学生为中心”的学习系统也完全可以解决教学中的学生多教师少的矛盾,完全可以依照学生的级别水平和兴趣为学生推送学习资料,提高学生的语言素质;写作辅助程序可以提示学生在写作过程中的词汇使用,包括线性后续搭配词、非线性搭配词等等,提高学生的语用能力、改变学生的汉语式思维模式。等等。
当然,教育数字内容建设是个巨大且艰难的工程,需要大量的人力和物力。例如,以学生为中心的学习系统,需要把内容按照级别划分,每一个级别都需要大量的测试题目,需要大量的供学生学习使用的、按照级别划分的篇章短文,并要求级别的划分不仅从词汇层面表现,还要从语法、词汇意义、词汇用法等层面表现。等等。
无论教育数字内容建设工程有多么艰难,今天的出版人都应该投入人力去建设。内容建设也许和这个财年的码洋没有关系,但是它和出版人未来的生存却息息相关。也只有这样好内容的存在,一个成熟的教育数字市场才能慢慢形成,出版人也才能赢得这场战争。
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