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【百道网·俞晓群专栏】沈昌文先生曾拿着这本小书,大肆张扬作者有学识、有见识、有功力,他一方面四处寻找“王强”真身,一方面按照书中提到的书目开始找书,安排我们出版。
近日王强旧著《读书毁了我》将出新版,他约我写一篇序言,勾起我对这部书的一些记忆。
王强文章惊艳,但文字不多,落笔与出版都极其谨慎。这部《读书毁了我》已在坊间长销多年,名声不小。其前身为二〇〇〇年出版的一本小书《书之爱》(世界知识出版社),“新东方学校文丛”中一种。那套书开本很小,《书之爱》一册甫一面市,立即显示出不同反响。沈昌文先生曾拿着这本小书,大肆张扬作者有学识、有见识、有功力,他一方面四处寻找“王强”真身,一方面按照书中提到的书目开始找书,安排我们出版。那时我正在辽宁编“新世纪万有文库”,沈公建议收入“反乌托邦三部曲”,翻译出版查·德·柏利《书之爱》等,都是从王强小书中得到启示。
书不在小,影响力渐起,海外购买版权,国内也有修订版推出,且将《书之爱》更名曰《读书毁了我》。据言新书名是时任中信图书策划的徐晓女史所赐,它看上去有些“标题党”,实则一个“毁”字,将一位“书痴”的境界,表达得如此生动有趣。王强在一次演讲中深情地说,他的一生,确实“毁”在读书、爱书、购书、藏书上。如果追根溯源,除去通常因素,最初是他的三位中学老师,把他引上“自毁”之路:
第一位是语文老师,他开课之前,拿出五十篇隐去标点的古文,对同学们说,谁要想听懂我的课,这个假期先为这五十篇古文标点。王强翻出父亲的工具书,用三个月时间,以每天十几个字的速度完成此事。交作业时,老师说你的标点有错,但你下功夫,可以来听课。接着老师给王强讲一段胡适的传说,胡适判作业的方法很特别,他坐在那里,泡一壶茶,将办公桌上的作业一本本扔出去,能扔得最远的,说明那个学生写得多、分量重,不管写得怎样,胡适也会给高分,因为那个学生下了功夫。
第二位是英语老师,他是学俄语出身,转教英语。第一次给王强上课,下课后他对王强说,我看你上课时两耳竖起,双眼紧紧盯着我,像狼犬一样,看来你是真心想学英文。他把王强领到办公室,搬出一架手摇唱机,还有几张从废品收购站捡到的唱盘,那是一套BBC出版的英语教材。老师说,我英语不行,发音更不行,教不了你。你每周来听这个唱盘吧。由此造就了王强的口语训练。王强说:“后来我考上北大,作为英语系学生,第一年入时,在我们班五十个人中,只有我能说出流畅的英语。”
第三位是历史老师,南京大学太平天国专业毕业,学识丰厚。他对王强影响最大,不仅在知识上,更在人生道路的选择上。他认为王强孺子可教,每周三让王强来到他家中,从《左传》起步,阅读讲解一部部历史著作。那时吃肉要靠供应,老师总会把家中的份额节省出来给王强吃。后来王强报考北大,最初填写的志愿是中文系,老师说,王强,你别报中文系,你的中文已经达到很高的水平,不需要再去那里走一遍。我建议你报英文系,比别人多学一种语言,你的视野会更宽阔。
这次《读书毁了我》再版,编辑将书名译成英文Reading Reconstructs Me,意为“阅读重新塑造了我”,揭示“毁”的本意。王强看到后大为赞赏,他感慨地说,回顾人生历程,做事繁多,真正的乐趣在哪里?只有书。
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