如今，在iOS、Android等主流智能平台上，众多优秀的应用成为人们日常生活及娱乐中的必需品。手机游戏、手机阅读、社区交友、网络购物、听音乐、看视频等各类移动应用层出不穷，让人们的生活变得更丰富多彩。应用下载量迅猛增长，但付费用户却寥寥无几已经成为行业的一大难题。
不管你是否喜欢免费模式，它却确实深深扎根于中国移动互联网各个角落。在PC时代，奇虎360利用免费杀毒攫取大量用户，随着移动互联网时代的到来，这种模式被更多的开发商效仿，App正在进入一个免费化的新时代。
有调查显示，在美国区App Store上的总排行榜前25，iPhone免费应用的下载量每日要在3.84万次，付费应用的下载是要3530次。如果要进入到每一个类别的前25名，免费应用需要日下载量为2.53万次，付费应用则要2280次。这组数据侧面反应出，即使是在拥有良好付费群体的App Store，相比免费应用，付费应用的下载量实在少得可怜。
有业内人士感慨，App Store上那些最贵的软件，78块钱一个的名片全能王，108块一个的凯立德导航等等，近期可能都会遭到其它竞争对手的免费软件袭击，这对于手机用户刚刚培养起的付费习惯，是好事还是坏事?
艾媒咨询CEO张毅表示，赚大钱和快钱的区别，主要看开发者选择哪条路，或者那个阶段合适选择哪条路。对于中小开发者或者没有拿到巨资的企业而言，生存是第一位，先把小钱快钱拿到手再发展也不是坏事。但总体而言，建议“大众手机应用软件免费模式是趋势”这个方向最好不要挑战。
事实上，免费是为了更好地赚钱。张毅称，从大众化应用软件发展前景看，免费模式是趋势，不建议用户花高价买应用。QQ是免费模式最成功典范，成就了强大的腾讯帝国;360是成功的学习者。从这个角度看，国内移动应用也应解放思想，理清自己到底是想赚大钱还是小钱、快钱。
就目前情况而言，开发者赚快钱其中一种方式就是选择游戏行业，因为移动游戏应该是目前所有移动应用中盈利能力最强的。微云刘琦认为，这首先取决于这类应用的受欢迎程度。以苹果的App Store为例，付费榜和畅销应用榜的前一百名中，游戏类应用占据了大半。
艾媒咨询(iiMedia Research)数据显示，2012年一季度，中国手机游戏市场规模为10.1亿元，环比增长12.2%;手机游戏用户规模达到1.91亿，环比增长8.5%。随着智能手机的普及、社交游戏平台和基于地理位置的社交游戏等游戏种类增多，手机游戏用户规模保持稳步增长趋势。
早期移动应用的盈利模式是前端付费，应用被下载次数越多，赚钱越多。但随着应用数量的不断增加，下载付费的模式受到了挑战。游戏在其它平台上有着很完整的盈利模式，且已为广大玩家所接受，因此在移动平台上，游戏类应用也可以更顺畅地接受免费，并在游戏中融入盈利方式。
6月16日，由全球著名的移动互联网第三方数据研究机构艾媒咨询集团(iiMedia Research Group)主办的“2012年中国移动互联网产业应用与数字娱乐大会暨2011-2012中国最佳移动应用产品颁奖典礼”将在北京隆重举行。APP的盈利模式、开发者的机遇与挑战都将在本次会上得到淋漓尽致的探讨。
当然，免费模式肯定也存在着“坏免费模式”和“好免费模式”。坏免费模式的应用只会一心想着如何从用户身上赚钱，而好免费模式的应用虽然碰巧带着“免费”的皮囊，但是却能让用户感受到诚实与乐趣。