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2016年09月05日 来源:百道网
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【百道编按】现在正是儿童书店的黄金时期,童书销售势头强劲,因此,儿童专业书店正在重新出现。这其中多数店面规模很小,不到1000平方英尺,但他们的存在已经不容忽视了……
(图片来源:Thinkstock)
1990年代,美国的儿童书店曾多达750家;然而10年以前,美国儿童书店的数量却急剧下滑,只有不到100家。儿童书商协会是1980年代中期从美国书商协会(ABA)中独立出来的图书销售集团。2010年,儿童书商协会投票决定与ABA合并。此后,ABA一直致力于在美国书展、冬季学院(Winter Institute),以及儿童书院——专门为儿童书商开展的年度计划——等平台上提供教育机会,促进童书销售。而部分行业观察人士认为,现在正是儿童书店的黄金时期,童书销售势头强劲,因此,儿童专业书店正在重新出现。这其中多数店面规模很小,不到1000平方英尺,但他们的存在已经不容忽视了。开业仅两年的Second Star to the Right书店被丹佛排行榜(Denver A-List)评选为2016年丹佛最佳书店,击败了规模更大、历史更为悠久的破烂封面书店(Tattered Cover)。
与综合类书店一样,现在,如果儿童书店的店主决定不再经营,他们通常会将之转手,而非简单关闭书店。去年春天,贝丝·阿尔布雷克特(Beth Albrecht)买下了位于伊利诺伊州奥克帕克、有着32年历史的魔法树书店(Magic Tree Bookstore),因为店主艾瑞思·易普(Iris Yipp)和罗斯·约瑟夫(Rose Joseph)打算退休。今年早些时候,萨利·休(Sally Sue)接手了南卡罗来纳州唯一的儿童书店——位于布拉夫顿的故事书书店(Storybook Shoppe)。
儿童书店的店主们有时会发现追逐激情并非易事。然而,尽管面临挑战,他们都对未来表示乐观,不后悔专注于童书销售。正如附录书店(Addendum Books)的马库斯·梅耶(Marcus Mayer)和凯瑟琳·沃德(Katherine Warde)所言:“我们很幸运能成为童书共同体的一员。把儿童世界里的优秀作品介绍给青少年和成人读者,这是一件非常令人高兴的事。我们希望能帮助来到这里的孩子们培养对阅读和文学的终生爱好。”以下是对美国几家儿童书店的采访,有的书店运营不到4年,有的仅仅开业几周。
明尼苏达州圣保罗市:400平方英尺
开业时间:2012年6月;最初是一家综合书店——潜台词书店(Subtext)内的一家青少年书店,2015年,两家书店分别独立
为什么选择儿童书店?“我们都是公立学校的图书馆员,几乎只阅读儿童和青少年图书,”店主马库斯·梅耶和凯瑟琳·沃德说道。“我们储配完善,但希望走进这家店的青少年们能感到舒服。我们认为青少年们会希望有一家这样的书店,因为其他的儿童书店更侧重于儿童群体。就我们所知,附录书店是第一家青少年书店。”
挑战:除了经营书店,沃德和梅耶还有各自的全职工作,他们面临的挑战是怎样才能有充足的时间把书店建设好。此外还有一个挑战是如何才能打理店内的一切事务。
销售:“非常好。书店所在街区有许多少年儿童,他们可以步行或者骑车到达书店。街区也为书店提供了大力支持,我们在这里感觉非常自在。”
经历过的最好的事:“我们在开业短短一段时间经历过的诸多事情,以及这一路走来我们所收获的友谊。在图书世界,有太多了不起的人——顾客、作者、插画师、出版商、编辑 、代理人,等等。”
最畅销的书:德里克·兰迪的《怪侠S.P.先生》(Skulduggery Pleasant,柯林斯出版社);安德鲁·史密斯的《边锋》(Winger,西蒙与舒斯特出版社);沙朗·德雷珀的《听见声音的女孩》(Out of My Mind,雅典神庙);苏珊·柯林斯的《光明勇士》(Gregor the Overlander,学士公司)。
加利福尼亚州拉斐特市:823平方英尺
开业时间:2016年5月
为什么选择儿童书店?“大约14个月以前,我感到自己已经受够了在企业里的生活,”店主贝尔·麦克尼尔(Bel McNeill)说道。“在各种打算中徘徊时,我觉得也许能够在核桃溪市本地的巴诺书店找到一份工作。这似乎是个不错的起点,因为我热爱阅读,也喜好藏书。然而就在我做决定的这几天,却听说巴诺书店正在关闭。之后又过了一些日子,有人告诉我拉斐特市的一家儿童书店——说书人书店——也正在关闭。然后我想,自己可以来做这件事。我可以开一家自己的店。与多数人不同,我选择追逐自己的梦想。”
挑战:“在非常基础的层面,就会遇到无法预料的挑战。例如,联系房产经纪人找到合适的店面就是一个巨大的难题。等到地点确定之后,我开始着手处理实际业务,才发现有许多此前没有预料到的费用——许可证、各种法律琐事、所有的服务和公共事业,以及基础设施。就日常经营而言,常常遇到挑战就是说服家长,让他们相信孩子们应该读那些既适合其阅读水平,又有助于其提高的书。我的另一项挑战,就是要一周七天,每天都待在书店。”
销售:“非常好。大多数时候我都能够达到或者超过自己设定的目标。人们对于儿童书店表现出了极大的热情,他们看起来很喜欢这里,有很多顾客会经常光临。”
经历过的最好的事:“我非常热衷于培养儿童的阅读习惯,但更重要的是,培养他们享受阅读。我希望能帮助那些阅读能力差的孩子们培养对阅读的渴望;同时,我也希望帮助阅读素养较高的读者们进一步扩展视野。我已经实现了上述两个愿景,在之后的每一天,也会继续坚持下去。”
最畅销的书:罗尔德·达尔的《吹梦巨人》(The BFG,海雀出版社);德鲁·戴沃尔特和奥利弗·杰弗斯的《小蜡笔要回家》(The Day the Crayons Came Home,菲乐美出版社);杰弗里·布朗的《绝地学院》(Jedi Academy,学士公司)。
肯塔基州路易斯维尔市;800平方英尺
开业时间:2014年8月(在卡米高巴兹敦路书店对面)
为什么选择儿童书店?“在巴兹敦书店,童书在整个销售中占据了20%~25%的份额,”凯利·艾斯德普说道。他是巴兹敦书店和卡米高儿童书店的采购和经理。“我们的空间有限,因此当这家店开张时,得到了(店主卡罗尔·贝西和迈克尔·伯格斯的)完全支持。我相信周围的居民们也会支持这家店,从周六来店里买生日礼物的顾客数量上就能看出来。”
挑战:“我们似乎仍然没有足够的空间。我希望我们能有一个休息室和一个库房。人员方面也存在挑战,因为员工们都忙于销售事务。牛津广场书店的理查德·霍沃思(Richard Howorth)和林恩· 罗伯茨(Lyn Roberts)慷慨地抽出时间提供帮助,他们在一开始就告诉了我会在这方面遇到挑战。我们认为,独立书店都非常关注直接销售,这在儿童书店尤为突出。同时经营两家书店比我之前想象的要困难。试错的成本更高了。”
销售:“达到了我的预期。我认为我们有很多扩张的潜力。人们对于儿童文学的兴趣非常大。”
经历过的最好的事:“对于我个人而言,这项挑战同时又是一件非常棒的事情。过去我可以在店里进行销售,但现在,由于要一个人承担各种事务,这种机会就很少了。能够在店内负责销售时,最开心的莫过于看到孩子们走进店里。他们觉得我们是为他们打造了这家书店。”
最畅销的书:安德莉亚·贝蒂和戴维·罗伯特的《萝西,女孩工程师》(Rosie Revere, Engineer,阿布拉姆斯出版社),店内畅销书;亚当·甘布尔的《晚安,肯塔基》(Good Night, Kentucky)。
洛杉矶:750平方英尺
开业时间:2012年,开始为双语浸入式学校、图书馆和相关机构举办书展;2013年,推出在线书店;2015年2月,开设实体店
为什么选择儿童书店?“我们开办(西语)儿童书店,是没有办法在洛杉矶为自己的孩子们找到优质、多样的图书,” 塞莱涅·纳瓦雷特(Celene Navarette)说道。他和基娅拉·阿罗约(Chiara Arroyo)是这家书店的主人。“我们无法相信,在一个有500万西语人口、提供双语课程的学校不断增多的城市,面对丰富的拉丁和西班牙文学传统,人们的接触途径却极为有限。我们位于中心城区的店面有着多种用途:在工作日,这里是专业人士的办公地点和展览室;在周末,就是对公众开放的书店;每个月,这里还会举办文学、音乐、艺术活动。”
挑战:“我们的主要挑战在于吸引客户,让他们相信这里能够提供在线全球市场所没有的产品和服务。与图书的实际接触以及个性化关注,这是无法在线复制的。这一点在儿童文学中尤为重要。对于我们而言,挑战是多个层面的,因为在美国很难找到真正的西语文学;而不幸的是,人们对此也了解有限。我们已经收集了来自拉丁美洲和西班牙的几千部作品 。推广这些作品的挑战在于,(我们的)大多数作者和插画师都居住在国外,而他们的出版商无法承担送他们来洛杉矶进行推广的费用。帮助人们了解西语儿童文学现状的专业机构或论坛也寥寥无几。如何经济高效地推进重要项目,这一挑战超出了我们的预期。我们销售的图书来自十多个国家的几十个出版社,在流程和时间线、定价和批量政策、运输方式和成本方面,每家供应商都各不相同。”
销售:“非常好。我们已经实现盈利,并正在不断成长。我们已经在研究尽快迁入更大的地点。去年,我们出版了第一本属于自己品牌的图书,这是一本科幻小说图册,讲述塞萨尔·查韦斯(Cesar Chavez)的一生。我们也正在考虑出版其他的图书。”
经历过的最好的事:“除了反应热烈的西语群体之外,我们很惊喜地发现了有许多英语家庭也致力于确保自己的孩子说西班牙语,这样的家庭还在不断增多。对于我们而言,这表明在对待更加多样、更加包容的文化和语言方面,社会的态度出现了巨大变化。作为个人,能在这一进程中出一小份力,是非常值得的。”
最畅销的书:露丝·霍夫曼、拉奎尔·佛朗哥和迭戈·比安基的《ABC》(Abecedario, Pequeño Editor);弗朗西斯·帕拉西奥斯和卡门·卡德米尔的《美国儿童》(Niños de América, Editorial Amanuta);ISOL的《家庭秘密》(Secretos de familia, Fondo de Cultura Económica);弗里德里希·凯斯勒的《然而,他们希望……》(Y sin embargo se quieren, Tramuntana)。
宾夕法尼亚州以马忤斯市:800平方英尺
开业时间:2013年11月,在“小企业星期六”活动中开放;2014年2月正式开业
为什么选择儿童书店?“我们不得不搬去宾夕法尼亚州,”创始人和店主柯尔斯顿·赫斯(Kirsten Hess)说道。“我最近离开了(康涅狄格州麦迪逊市的R.J.茱莉亚书店),回到企业工作对我来说是不可想象的。我在2009年创办了一家叫做‘游戏图书’的机构,但这家机构和图书销售没有什么关系。机构的宗旨是培养儿童的读书兴趣。因此我决定把两个想法融合在一起。我们的口号是‘发挥想象、参与创造、发展个性,每次一本书’。”
挑战:“预期的挑战——运营成本,与便捷的亚马逊以及仓储式书店的竞争。根据我在R.J. 茱莉亚书店的经历,我对经营书店已经有了一定程度的心里预期。书店的店主和经理有一系列职责:业务、市场营销、客户服务, 还有巨大到令人难以置信的库存,他们必须对历史和当代的知识和背景有所了解,才能服务好顾客。当然,也有出乎意料的挑战,比如基础小型企业的管理。店主、图书和礼品采购员、市场和活动协调员,应收应付会计员、书店店员……对于这一系列的角色,我还没有完全准备好,现在也还在努力适应。如果我能做好自己的工作,顾客们就愿意走进店里来。但是,当和顾客在一块儿时——这是我最喜欢的一部分工作内容,我就不会去执行没完没了的每日工作计划。”
销售:一直在增长,有些月份增长甚至达到150%。实际上,由于出色的销售业绩,赫斯在9月份已经把书店搬至两个街区之外,书店面积也翻倍增长到1800平方英尺。”
经历过的最好的事:“接待作者亚历克斯·基诺,为其作品《乔治》(George)举办活动。他们的来访向大家展示了我们(书店)的基本观念,即赞美自己。这本书的书签甚至写道:‘成为你自己’。多么美好!我们的儿童书店是一个神奇之地,每个人都能在这里成为自己,在这里受到款待。”
最畅销的书:克里斯·科尔弗的“故事之地”系列(小布朗出版社);西尔维娅·朗的纸板书《睡吧宝贝》(Hush Little Baby,Chronicle出版社)。
波士顿:1200平方英尺
开业时间:2014年9月;2016年4月,被迫从位于法纳尔大厅北市场末端5000平方英尺的空间迁至小得多的地点
为什么选择儿童书店?2012年,亚当和杰米·赫希(Adam and Jamie Hirsch)接手了位于马萨诸塞州剑桥市哈佛广场、已经关闭一年的好奇乔治书店。这是他们的第一家儿童书店,书店的名字来自在当地影响颇深的童书角色。作者玛格丽特和H.A雷伊(Margret and H.A. Rey)多年来一直居住在书店附近的街区。两年后,赫希夫妇决定开办一家新书店,并以童书角色命名——店名来自罗伯特·麦考科罗斯基深受欢迎的作品《给小鸭子让路》(1941年出版) 。“公共花园的主题是小鸭子,里面有小鸭子的青铜塑像;当地也没有其他儿童主题的书店,因此我们认为法纳尔大厅是书店的绝佳位置,”共同创始人、书店店主亚当·赫希说道。
挑战:“我们与在北市场新建的玻璃建筑物距离太近,我们的展示窗口也不大,因此如何吸引人们的视线是一个挑战。”
销售:与之前的地点相比“略有下降”。
经历过的最好的事:“在书店搬迁过程中,我们的团队完成了非常困难的工作。我们拥有优秀的产品,销售业绩也相当不错。我们的团队出色而专业。”
最畅销的书:罗伯特·麦考科罗斯基的《给小鸭子让路》(Make Way for Ducklings,维京出版社)。
佛蒙特州米德尔堡:900平方英尺
开业时间:2015年11月
为什么选择儿童书店?“由于在米德尔堡的市中心有两座铁路桥梁正在进行修复,我们在佛蒙特书店——我们的母书店——的业务将要受到负面影响,这是我们开办奥利书店的部分原因,”珍妮·里昂说道,她是佛蒙特书店和奥利书店的销售/市场经理。“根本原因是我们想要打造一个空间,在这里人们能够找到优秀而充满创意的童书和礼品。当地需要这样一家书店。”
挑战:“一个挑战是怎样划定我们所经营的童书类型。我们决定把重点放在经典图书的礼盒版,同时提供相应的商品、可作为作为宝宝派对礼品的经典和当代图书,以及趣味图书、 涂色书、迷宫游戏书、立体书,还有其他一些教育类非虚构图书。”
销售:业务进展顺利。“周围的居民很喜欢这家店,我想我们正在遇到一个全新的顾客群体。”
经历过的最好的事:“店里的快乐能量是会传播的。这里明亮而快乐。我们总是会在外面放上试玩的新品玩具。每个经过店里的人都会受到欢迎。真的非常有趣。”
最畅销的书:约翰和珍妮弗·丘奇曼的《The SheepOver》(小布朗出版社);另一位当地插画作者的作品在这家书店也很受欢迎。
科罗拉多州丹佛市:1100平方英尺
开业时间:2014年11月
为什么选择儿童书店?“我在教书的时候就一直梦想着开一家儿童书店,”共同创建人、店主之一德娅·拉沃伊说道,“当孩子们发现阅读的乐趣时,我总会非常兴奋。顺应自己的性情,我想要打造一个充满魔法和鼓励氛围的空间。我曾想过如何装饰这个空间:从刷得闪闪亮亮的天花板到门上的铃铛。我的丈夫马克也是一位教师。从教师的角度出发,我们认为当地需要一家专门的儿童书店。这里有许多优秀的书店,但专门服务于小读者的书店却寥寥无几。有那么多文字、插图都很优美的故事,我们感到这样一家书店的存在是非常必要的。”
挑战:“从业之初我们就知道学习的过程会非常艰苦,因为我们没有零售经验或是商业背景。我们也考虑过开一家儿童专业书店在资金上的可行性。幸运的是,我们及时与大家进行了交流,他们为我们提供了专业的意见。”
销售:从去年以来,销售增长超过50%——增长的势头还在继续。
经历过的最好的事:他们的书店被2016年丹佛排行榜评为最佳书店。但是另一个让德娅·拉沃伊惊喜的时刻发生在一个夏日清晨:“店外正在举行儿童瑜伽活动,玩具室也开着,到处都是孩子们的笑声,我们四目相对,说‘这就是我们所梦想的’。”
最畅销的书:达拉斯·克莱顿的《永远不会太晚》(It’s Never Too Late, Putnam出版社)
纽约布鲁克林:650平方英尺,包括讲故事实验室
开业时间:2016年5月
为什么选择儿童书店?“我是有着书店幻想的作者,大儿子出生时,我开始发现当代的童书世界,同时也重新发现了我自己童年时代最喜欢的作品和经典童书。我真的热爱这一切,”共同创始人和店主之一麦琪·庞西说道。“我们的家很快完全堆不下这些图画书了。我真的认为我们正处于儿童文学的黄金时代,而为此开办一家儿童书店则成为越来越迫切的梦想。我的丈夫马特·米勒是一家教育技术公司的首席技术官,他也为转型做好了准备。于是我们就商量着一起来做这件事,成为商业伙伴。我也教授写作,因此我们有了同时进行两项业务的想法:书店和讲故事实验室。在实验室里,我们向孩子们教授手工制书、绘画、创意写作以及其他讲故事的艺术,并请来当地的作者和插画师为孩子们教授高级课程。”
挑战:“我们在一开始申请了一笔小型企业贷款,这一过程比我们最初设想的要复杂得多。我们也决定尝试众筹。在Kickstarter上进行众筹对于我们也是一个全新的巨大挑战,但这同时也是一种在开业之前提高参与度的很好方式。当然,还有建筑的挑战,在设计和采购方面也遇到了成千上万的困难。因此有时候会出现决策疲劳状态,但当我们把事情一点一点做起来时,也尝到了无比的快乐。”
经历过的最好的事:“看着曾经脑海里的梦想变成了一个真实的空间,其他人能够在里面安定下来做自己的事,这本身就是一个奇迹。马特和我仍然觉得这一切不可思议。”
最畅销的书:莫·威廉斯的《感谢之书》(The Thank You Book,迪斯尼亥伯龙出版社);约翰·比梅尔曼斯·马尔恰诺和苏菲·布莱科尔“贝内文托女巫”系列的第一本《恶作剧之季》(Mischief Season,维京出版社)——“大儿子的‘员工推荐’”。
纽约:1000平方英尺
开业时间:2014年6月
为什么选择儿童书店?“我的丈夫(J.J. 麦高恩)和我最初开在上街经营一家礼品店,里面会出售一些手工玩具和当地作者创作的儿童图书,” 艾利森·泰希·麦高恩说道。“这部分商品很受欢迎,因此我们决定在附近(曼哈顿的西村)开一家完全专注于玩具和图书的商店。作为本地的父母,我们了解这里非常需要一家儿童书店。”
挑战:“老实说,在图书部分遇到的挑战最小。市场上有许多优秀产品,尽管我们不能装下我们喜欢的,或者想要推荐的顾客的所有商品,但是我们发现对于趣味童书的需求巨大。我们努力精选商品,这样才不至于被商品淹没,而我们的员工也对商品保持熟悉从而更好地为顾客进行推荐。我发现比起其他商品,人们更乐意亲手接触图书。”
销售:好于去年。
经历过的最好的事:“作为当地社区的一员,我越来越了解这里,这是一件很有趣的事。我的员工们也非常优秀。”
最畅销的书:纽约主题的图书:亚当·甘布尔的《晚安,纽约》(Good Night New York City,晚安书系),以及《立体纽约》(Pop-Up New York,孤独星球系列)
(本文编辑 晨瑾)
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