[百道专稿] 美国第二大图书零售商鲍德斯书店的倒闭已经不算是新闻了，但它留给人们的感伤依然迟迟难以褪去。公共事务出版社（PublicAffairs Books）创建者、既当过媒体记者又做过编辑的前兰登书屋副总裁、美国出版商协会大众图书分会主席彼得•奥斯诺斯近日的一篇分析，让我们再次回味这场变革的深意。全文如下：


    曼哈顿西区可能是美国所有地区中读者最多的地方。直到最近，百老汇这一块文化片区还呈现出繁华景象，包括林肯中心和一些城市中最棒的电影院，以及大型书店。几个月前，林肯中心对面的巴诺商场由于飞涨的租金而关门。如今，在哥伦布圆环广场的时代华纳中心，宽敞雅致的鲍德斯超级书店也即将倒闭，整个连锁店面临破产清算。

    在这个城市的繁华地带——跨度超过3英里——再也没有一家有趣的书店了。当然，仍会有一些好地方可以浏览图书——斯特兰德大街，中央车站，哥伦比亚大学附近的图书文化街，等等。巴诺书店依然表现强势——它的处在战略位置的超级书店依旧熙熙攘攘。B&N.com已经有了足够的吸引力，Nook阅读器则紧跟亚马逊Kindle，成为读者最爱之一。尽管如此，鲍德斯的衰亡仍然预示着图书市场的重大变革。全美第二大图书连锁店的瓦解对于亚马逊这样的数字零售商来说，是一种巨大的推动，对于自信的巴诺和独立书店来说，它们可以从中获得新的客户。

    但毫无疑问，正如我最近几个月来多次写到的那样，图书产业正处在变革时代，任何结果都有可能发生，可能是激动人心的扩张，也可能是实体书店销售的迅速衰减，后一种情况直接伤及到出版业收入的根基。可能在一年前，百脑汇最大的书店要关门还是一件不可思议的事情。

    老实说，即便在上周，我还无法清楚地了解作为一家持续经营的企业，鲍德斯究竟由于哪方面管理不善和损失导致它经营不下去，或用术语说“破产”。可一旦9月份书店歇业后，所有曾经为之骄傲的东西都将变成一堆残留物：品牌名称，客户忠诚计划的会员，勉强生存的网站，Kobo阅读器的少量权益。美国南部与中西部的区域的连锁书店百万书店（Books-A-Million），曾试图接管鲍德斯剩余的399家门店中（巅峰时曾达到1200家）的35家，但这项交易最终落空。

    如果将鲍德斯之死说成是出版大决战的象征，那可能是错误的。鲍德斯退出以后，巴诺书店无疑将面临许多不确定性，尽管它适应数字阅读而采取的跟进的做法是一种了不起的成就。在2011年前五个月里，电子阅读器的销量较去年同期增长了160%，但是纸质书销售收入出现了重大滑坡，很大程度上归因于鲍德斯的崩溃。

    此刻，即使是鲍德斯曾经的竞争对手，他们也同样对鲍德斯破产表达了遗憾。在伊利诺伊州橡树园的书桌上，蕾切尔•韦弗（Rachel Weaver）与贾森•史密斯接受《出版商周刊》采访时说：

    对于阅读来说，这是悲哀的一天，人们随意翻看图书的场所越来越少，转而只能回到家中看看电视或上上网来娱乐。坦白的说，这就像两个人在同一行业里一起并肩战斗了近二十年，鲍德斯的离开无疑是具有毁灭性的。

    最佳媒体商业博客PaidContent.org对于鲍德斯的垮台表达出极其悲观的论调。在FAQ版块，劳拉•哈扎德•欧文（Laura Hazard Owen）总结说，“破产对于出版商和作家来说无疑是坏消息，这意味着卖书的地方越来越少（以及图书获得推广和被发现的机会）。出版商不得不减少纸质书方面的运营。”与之相反，独立贸易集团，美国书商协会CEO奥伦•泰阙（Oren Teicher）虽然对上千名鲍德斯员工失去工作表示同情，但同时补充道，“我们不相信鲍德斯的关门就一定是未来实体书店衰败的征兆，我认为这只是由不合理扩张所导致的不幸的裁员……我们看到目前书商协会的会员在扩大规模和投资新书店上的机会。”

    谁是正确的？答案也许是没有人真正了解。但我特别喜欢尼尔•斯特兰博格（Neil Strandberg）的观察，他是丹佛著名的独立书店“破烂封面”（Tattered Cover）书店的业务经理，他在公共广播电台的“艺术一击”（Art Beat）节目上发表观点：

    目前，破烂封面书店的工作重心已经变成重塑商业模式，这是根据它对纸质书在可见的未来中销量将持续下降的预期。我们的零售空间比几年前要小，我敢打赌，今后还将变得更小。同时，我们试验新的项目，包括与谷歌合作的电子书，为本地作者提供服务，等等。我有充分理由相信，十年以后，将有一种合理的零售模式被所有人承认，就像今天的零售书店一样。关键是，我们需要有效地协调纸质书销售下降与新产品和服务，以及合适地段的房产之间的关系。从那些破坏性技术中获得的启示是，独立社区正在对未来可持续的书店采取众包的做法。我们需要了解清楚这一点。

    最后，我认为鲍德斯的倒下更多是由于其自身战略失误，而非整个出版产业的问题。但我非常理解出版业内人士的感受，他们怀念鲍德斯，不是因为它的轰然倒塌，而是因为它在鼎盛时期对于人们获取各种各样图书所作出的巨大贡献。

    鲍德斯，安息吧。