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2010年03月13日 来源:百道网
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自古登堡发明金属活字印刷术以来,五六个世纪之间,印刷技术无论如何革新,没有逃出纸张的窠臼。可是现在,纸张受“屏”围困。屏的两股力量,一边向阅读的传统行为靠拢,一边离散纸上阅读的方式。主导出版业好几个世纪的印刷出版商,日益感知到数字出版“山雨欲来”的震动。是的,我们正处于数字出版技术革命的前夜。它的到来,既是对渐入困境的出版现状的解围,也增加了出版未来的不确定性。
本期聚焦专稿是一位智者在数字出版革命前夜,对未来进行的前瞻性分析。杰森•艾普斯坦曾任美国兰登书屋多年的总编辑。几年前他年近八十,与合作者在纽约公共图书馆安装并展示按需印刷机,这是他当前醉心的事业。艾普斯坦先生年轻时就显示出对市场的敏锐判断和创新能力。50年代,他在双日出版公司做小编,起动了美国的大众平装书市场。60年代,他创办了《纽约书评》;70-80年代,与人合办美图公司(Library of America),开发美国经典文学的馆藏系列。
艾普斯坦先生在《新技术的革命前夜》中,解剖了出版业的现实困境。在畅销书运作机制下,出版商们陷入赌徒的疯狂,为许多短命产品支付的高额预付款,使得成本难以收回;却无暇料理使出版经营得以稳定的旧版书资源。数字出版技术的来临,让接近崩溃的图书出版业不得不重新制定规则。发生在这个世纪的变革,传统出版人面临的转型困境,比起十五世纪控制手抄本出版的僧侣们,更有过之而不及。因此,现代的传统出版人无法不在新技术的革命前夜做准备,既为趋于破裂的困局解围,也寻找未来的位置。
艾普斯坦先生在本期系列文章中,对数字时代作品的创作和价值过滤、出版社的经营模式、版权保护、数字内容的保存和安全等问题作出富有洞见的探讨。
未来充满了许多不确定性,但数字出版的长笛已经拉响,但是人们看不清前面的方向。大家在过去的经验和想象的支持下,大胆的预测,并在试错法则下,大胆地实践。在门槛被降低了的数字出版世界里,过滤的标准不再是传统的方法,对价值的过滤更加突显。作者的创作方式也在走向两极,一方面是基于社交网络的集体创作的兴盛,但孤独而有价值的独立创作。并不会因为纸笔变成了键盘便有所改变。
艾普斯坦先生对数字时代作品的创作和价值过滤、出版社的经营模式、版权保护、数字内容的保存和安全等问题作了富有洞见的探讨。并且,他从道德角度讨论了数字未来对于文化的传播与摧毁。他说:我们是麻烦不断的物种,自我毁灭的历史相当悠久。数字化将放大我们天性中善良的一面,但也会放大残忍的一面。设立检查制度并不能克服邪恶。
旧版书对于出版和阅读来说都意义重大。作者在八十年代中期创办《读者书目》,得到了读者市场的欢迎,但由于处理订单的成本过高,致使生意关闭。亚马逊用互联网技术推动了旧版书的存在和延续。随着电子存货的发展,亚马逊的自动化配送设施也将束之高阁。电子书的市场规模庞大,需求多元,但无论如何,阅读器生产商应该了解的事实是,对于阅读文字的读者来说, 阅读行为憎恨被打扰。
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