2010年,IT业有一个热门话题是云计算。一些基础设施服务提供商构建了云数据中心,云数据中心运行着数十万乃至数百万台电脑,对外提供虚拟存储资源、虚拟主机资源以及其他服务,使用者按需租用。未来,大量的计算在云端的数据中心完成,传统的个人电脑将被客户端电脑所取代。
国际著名IT分析与咨询公司Gartner的最新研究表明:未来2年~5年,云计算将成为主流应用。同时,具有丰富多媒体资源的平板电脑、电子书阅读器、电子纸、社会化媒体也将成为主流应用。其中,云计算和多媒体平板电脑被誉为“具备转型动力的、将对业界产生重大影响的”新技术。
互联网的普及、云基础设施的建设和性能的大幅度提升,使“按需销售(On-Demand Sales)”逐渐成为潮流,按需印刷(Print On Demand)也正是这种大趋势下的产物,这对端到端的印刷自动化流程提出更高的要求,并且未来的印刷销售也将采用云模式。用户消费行为的变化也催生印刷业界调整商业模式,基于云计算的集中式和分布式的新型印刷生态圈将随之形成,业界在为迎接云计算时代的数字化印刷做准备。
云计算拓宽用户选择范围
1.内容数字化、多元发布
技术的发展拓宽了用户选择的范围。虽然现在大部分出版物是印刷的,但与此同时,多终端、多形态的电子出版物也会越来越多。一次制作、多元发布将成为重要的印刷数字化技术。
数据通过结构化加工技术,被碎片化成元数据,存储到云中的数据仓库。排版软件根据设计好的模板样式,与数据仓库中的数据结合,自动生成版式和流式兼备的版面,最后形成印刷出版物、数字出版物及其他信息形态。
另外,印刷品本身也正在融合与其他媒体互动的元素。比如:印刷品上印有快速响应码(又叫QR码),被手机摄像头识别后,自动连接到互联网上,使读者获取更多的互动信息。再比如,将增强现实技术与印刷品有机结合,使读者感受到真实世界与虚拟世界融合的交互体验。
印刷物本身变得越来越与终端用户相关,终端用户的行为决定了哪些产品会赢,哪些产品会输,并最终消失。那些能洞察到终端客户的偏好改变、能满足终端客户个性化和多样化需求、甚至能和终端客户进行互动的印刷商和出版商,将会在未来的市场中胜出。.
2.自动化流程端到端
目前的生产流程主要是对印前和印刷的自动化控制,未来的自动化流程将从云销售开始。从估价、订单处理、成本估算,到生产控制、生产调度,再到物流配送,涵盖了印刷生产与印刷管理全业务流程,是真正的端到端的自动化处理。
印刷生产和印刷管理的自动化得益于信息技术的发展。通过云服务,客户可以在线订购印刷品。订单会自动流转到云服务器的印刷管理系统中,进行计划和备料;作业会进行自动化印前检查,得到客户确认后,自动流转到生产系统中,进行制版、印刷、装订。
自动化端到端的流程,将缩短转版周期、优化物料库存(甚至可以做到零库存),提升了业务效率。另外,云中数据仓库保留了客户订单和作业,通过数据挖掘可分析出客户的个性化需求倾向,进一步优化客户关系,做到积极营销。未来,社会化媒体也将是印厂和客户的沟通渠道之一。
新理念带来新机遇
1.喷墨数字印刷助力云印刷
今天,喷墨印刷技术正处在高速发展和完善阶段,一批像惠普、柯达、方正这样有IT背景的企业加入到印刷装备行业中,并在产品研发上投入巨资。他们的IT技术背景以及营销理念跟传统的印刷装备行业完全不同,而且很容易构成信息时代的出版印刷业的完整方案。可以预见,在未来10年中,全新的印刷理念将逐步替代传统印刷理念,为业界带来新的机遇。
网络化、个性化印刷的需求和数字化的信息传递加速了云端的应用需求。喷墨印刷因其高效、低成本、对个性化印刷的支持,将推动云印刷的兴起。未来客户购买技术的关注度将集中在工业化、模块化、服务和应用软件上。从厂商的角度看,在所有的技术走向市场以后,服务、配套应用软件系统必然是未来发展的重点。
据统计,2009年全球数字印刷设备的年装机量在1万台以上,未来5年将以超过10%的年装机量稳定发展。2009年中国数码印刷设备的年装机量虽然不足1000台,但在未来10年中,中国市场数码印刷设备装机量将占到全球市场的30%以上,每年的增长率将超过20%,远高于全球的增长率。喷墨设备装机量的年增长速度将超过静电印刷设备。
未来,数字印刷在报纸和标签市场的增长将领先于其他市场。全球书刊印刷市场,由于受到电子设备的冲击,整体规模会受影响,但数字印刷在书刊市场中所占比例将有所增长。我们将看到在所有的应用领域中数字印刷产品的质量和数量都将增长,并且喷墨增强了与网印、柔印、凹印和胶印的竞争力。
2.两种新型印刷生态圈出现
按需销售、个性化将逐渐成为潮流。消费行为发生了变化,业界需要根据这些变化来调整商业模式,从大规模生产单一化产品,转变到高效率地生产大量不同的产品。在欧美发达国家,有两种新型的印刷生态圈已经出现:一种是发挥规模效益的集中式生产型,一种是极大减少物流成本的分布式生产型。
(1)集中化生产发挥规模效益
以图书生产为例。图书订单可能来自电子商城。这种订单通常一个品种一本。过去出版社出一本书印1万册才能赚钱,但现在的情况是只印1本,但可能有1万张订单。这时,出版商、印刷商和发行商就要改变传统的商业模式和生产流程。
首先,集中化印刷中心提供云数据存储服务,出版社将书籍的电子文档存储到云数据仓库中。订单进入云服务器的管理系统后,书籍电子文档被调出来并进行生产流程安排。印量为1本、2本、3本的书被自动拼版,然后送到连续纸数字印刷机上印刷。不同书之间的衔接都由管理系统自动完成,印不同的书的时候,连续纸印刷机不需要停下来。这样原来的少量客户的大批量印刷,就转化为大量客户的小批量印刷。大量的成本都是由云服务器的管理系统消化降低了。
上机印刷、装订也是全程自动化管理。书芯和封皮从两条印刷流水线下来,到装订处汇总。每本书的书芯和封皮都有唯一的条码,被自动扫描识别后,同一本书的书芯和封皮会装订到一起。然后,进入分拣系统。分拣系统对单本书和多本书都有各自的处理方法。
一张订单的书齐了,就进入包装流水线,贴上清单和送货地址。清单和送货地址也是从数据仓库中自动取出并打印的。包装好的书,最后进入物流系统。通过标识识别,根据每张订单是一本书、多本书还是大批书,不同的包装会从流水线上进入到不同物流公司的大箱子里面。物流公司来了就把属于自己的大箱子运走。数字印刷采用集中化生产的优势在于,既能发挥数字印刷个性化生产的特点,又能体现集中生产的规模效益。
(2)分布式生产降低物流成本
分布式印刷的好处是能够快速的对消费者的需求做出反应,并降低了物流成本。举个保险单例子,现在人们投保的意识要比前几年强很多,而且很多情况下一个人可能投了不同保险公司的不同险种,于是大量的各种各样的保单打印需求快速膨胀。再比如账单,原来集中型的保单、账单印刷,由于时间、成本的考虑,慢慢开始被分发到离客户最近的印刷点,分散印刷、分散邮寄。
(作者系北京北大方正电子有限公司董事长)