成立于1979年的上海外语教育出版社是一家由教育部主管、上海外国语大学主办的大学出版社。经历了初创时期的艰苦拼搏和发展时期的开拓进取，外教社已成为我国最大、最权威的外语出版基地之一。在“服务外语教育、传播先进文化、推广学术成果、促进人才培养”的过程中，外教社得到了长足的发展，同时也愈发坚定了这样的信念：只有紧紧围绕国家战略，牢牢把握出版方向，才能更好地承担起一家大学专业外语出版社的历史使命与社会责任。

    外教社至今已累计出版了近30个语种的图书和数字出版物6500余种，总印数6.5亿余册，复制各类光盘1.2亿余张，销售总额超过68亿元。1997年～2009年，外教社共上缴国家各项税收3.58亿元，人均效益名列全行业前茅。外教社十分重视图书和数字产品的编校质量，逾600种图书和数字出版物获省部级和国家级奖项。2005年以来，外教社连续6年在上海市新闻出版局组织的全市出版社社会效益评估中获双A佳绩。外教社还先后荣获“先进高校出版社”、“上海市模范集体”、“良好出版社”、“上海市著名商标”等光荣称号。2009年，外教社在首次全国经营性图书出版单位等级评估中被新闻出版总署评为国家一级出版社，荣获“全国百佳图书出版单位”称号。

    从6万元起步到目前发行码洋超过6个亿，外教社以一个中型出版社的人员规模，创造了大型出版社的经济规模，成为上海市最大的单体出版社。至2010年，外教社在编员工199人，在外语出版领域不是规模最大、人员最多的出版社，却称得上是人均效率最高的出版社之一。2009年，外教社更名为上海外语教育出版社有限公司，标志着体制改革将带来新的机遇，外教社的发展将进入一个全新的阶段。

    经过31年的积累，外教社已确立了在我国出版界乃至世界出版界专业外语出版社的领先地位并形成了自身的鲜明特色：

    1．坚持正确的办社方向。坚持正确的办社方向与宗旨，就是要全面贯彻党和国家的出版方针，坚持出版为人民服务、为全党全国工作大局服务，坚持出版服务于高等教育的改革与发展、服务于教学科研和学科建设，始终坚持把社会效益放在第一位，力求社会效益与经济效益的统一。

    2．用好两种资源。高校出版社有着得天独厚的优势，一是学校内部的学科、学术资源，二是国内外的学术、出版资源。外教社作为上海外国语大学的出版机构，与上外唇齿相依。上海外国语大学有近10个博士点和十多个通用语种和非通用语种的教学和科研队伍。学校学科建设的发展，以及知名学者、专家、教授队伍的扩大和提升为外教社的发展提供了强大的智力源泉和出版资源。

    3．处理好三对关系。在贯彻和落实科学发展观的过程中，外教社深切认识到，要处理好数量和质量、规模和效益、速度和效率这三对关系。近几年来，外教社高速发展，但该社社长庄智象意识到，加快发展并不等于盲目发展。因此，外教社提出“整合出版资源、稳定出版规模、控制出版节奏、双效益优先”，狠抓图书质量，按教学和市场需求控制出版节奏，把质量效益优先作为工作重点。

4    ．发挥专业优势。“专业”是外教社成功的基础，30年来的专注、执着，外教社用行动履行着一个誓言，即全心致力于中国外语教育事业的发展。作为专业外语教育出版社，外教社认定了外语教材、学术著作为主要出版方向，只做自己专业范围内的图书，只做自己擅长的图书，且每一本书都以专业品质的标准严格要求。

    在出版业转制的改革机遇下，外教社将出版、科研、教育互动作为谋求科学、全面、协调和可持续发展的战略规划。在这一发展战略指导下，外教社以出版为主业，继续做大做强，为教学科研服务；以科研为支撑，提升出版层次，优化选题结构，实施精品战略；以教育为契机，传播先进出版理念，推广先进教育思想，创造出版机遇；通过建立良性循环的出版、科研、教育产业链，通过出版、科研、教育的互为促进，以此发挥大学出版社的优势和特点，形成大学出版社独特的办社模式。