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美国的童书出版商如今也开始尝试将自己的畅销童书开发出软件产品,来吸引那些对电脑和数字产品趋之若鹜的青少年爱好者。但这中间面临许多争议性的问题,如成本核算、如何判断其销售潜力以及其功能的界定(是以拉动赢利为目的,还是以营销图书为目的)。美国《出版商周刊》近日对多家大型童书出版社进行了了解,发现各家根据图书开发软件使用的格式不同,从内容上看,一些社在下大力气组织整合与教育相关的资料,有时其内容可能与他们出版的任何一本书都没有关联,一些社在花巨资开发游戏软件,而另一些出版商则在寻找更直接的方式,把当前再版的小说转为软件。
学乐出版社:教育游戏结合 引领软件开发潮流
学乐(Scholastic)出版社有自己开发软件以及获得非书产品版权的能力,因此该社在童书出版社中开发软件处于领先水平,该社已推出了6款iPhone/iPod Touch的软件和两款iPad软件。该社发言人表示,这些软件的市场反映良好,如“金牌间谍之幽灵公寓”(I Spy Spooky Mansion)软件,售价为99美分,在付费儿童游戏销量排名中位于前5位。学乐在继续加强软件中的教育元素,如在“I Spy”软件中,让使用者来猜谜,另一款大红狗Clifford的软件“Clifford’s Be Big with Words”,则将掌握词汇技能与游戏结合起来。学乐还根据“39个线索”(39 Clues)和“WordGirl Word Hunt)开发了其他软件。
布鲁姆斯伯里童书部:免费发布软件为赚人气
布鲁姆斯伯里(Bloomsbury)目前正创建其第一个图书软件——根据凯利·琼斯(Carrie Jones)的“超自然浪漫”系列(YA paranormal romance)之《需要》(Need)一书的内容改编而成。该社发言人表示,计划12月推出该软件,这样可以与该系列的第3本《诱惑》(Entice)同时问世。这个小说系列以3个可爱小精灵Zara、Nick和Astley之间的三角恋故事为主线,一个小精灵的吻可能是好事也可能是坏事。值得一提的是,开发这款软件,布鲁姆斯伯里完全以营销为目的,将免费发布这款根据《需要》小说开发的软件。使用该软件,孩子们将可以向他们的朋友发送来自书中3个主人公的吻。这个软件也可以把小读者带入图书的世界,点击链接可切换到介绍书中各个人物的页面以及到该出版社创建的Needpixies书迷网页上。
迪斯尼全球出版公司:宣传大品牌 走低价路线
迪斯尼全球出版公司(Disney Publishing Worldwide)有不少围绕其大品牌推出软件的实质性计划。第一个软件是基于“玩具总动员”(Toy Story)这个品牌的免费软件,《玩具总动员》的电影早已为国内观众熟悉,目前电影续集已拍到了第3部。基于《玩具总动员2》和《玩具总动员3》开发的软件分别以3.99美元和8.99美元销售。迪斯尼还创建了米老鼠(Mickey’s Spooky Night)和小熊维尼的软件,可在iPhone/iPod Touch网站购买并下载,每款售价仅99美分。迪斯尼还刚推出了《迪斯尼漫画集》(Disney Epic Digicomics)的软件,用户看第一个故事免费,如果再想看其他5个故事,也只需花2.99美元就可买到。11月末,迪斯尼还将推出“迪斯尼米老鼠”(Disney Epic Mickey)的动画软件,与该动画片的同名游戏也将发售。
哈珀·柯林斯童书部:设电子品牌 更重视教育功能
哈珀·柯林斯童书部设立了电子品牌“好奇的小狗”(Curious Puppy),来发布所有的软件产品。目前在市场上有两个软件产品,一个是“字母歌”(ABC Song),另一个是“123:蚂蚁在行军”(123 Ants Go Marching)。这两个软件都更加重视教育功能,软件中的内容没有一个与他们已出版的图书有直接的联系。每个软件仅售价99美分,iPhone和iPod Touch的用户都可下载使用。Curious Puppy还将在几周内推出第3个软件,名为“运货列车”(Freight Train),这是根据唐纳德·克鲁斯(Donald Crews)的同名绘本小说改编的。
霍顿·米夫林-哈考特童书出版公司:基于图书 强调多功能
霍顿·米夫林-哈考特(Houghton Mifflin Harcourt)与ScrollMotion公司合作开发了一些基于“好奇的乔治”(Curious George)图书系列的软件。该社数字策略高级副总裁谢里尔·克莱默-图图(Cheryl Cramer-Toto)认为,其中大部分内容都是模仿图书的体验来做的,但有一个例外是,“好奇的乔治”字典软件尽管与一本纸书相关,同时还兼具许多互动特色。孩子们可以点击一个实物图片来听它的发音。克莱默-图图透露,童书部现在正在开发6个软件,都是基于故事中的人物来开发的,预计12月初将问世。
企鹅青少读物部:仔细遴选精品 开发互动软件
企鹅青少读物部(Penguin Young Readers Group)正准备在几周后发布其第二款软件,这是根据企鹅旗下的Grosset & Dunlap分社出版的一本经典童书《我们能做到!》(The Little Engine That Could)推出的互动版,今年早些时候,企鹅青少读物部推出了第一款软件“疯狂填词”(Mad Libs)。新的软件还没有定价,但将可以使用iPad、iPhone和iPod Touch等设备下载。该部门总裁唐·威斯伯格表示,出版商也在根据最新的绘本书和小说挑选营销和游戏软件。
利特尔·布朗青少读物部:推两款软件迎接感恩节
利特尔·布朗青少读物部(Little, Brown Books for Young Readers)将根据凯米·加西亚(Kami Garcia)和玛格丽特·斯托尔(Margaret Stohl)合著的“小脚轮传奇”系列(Caster Chronicles)前两部《美丽的动物》(Beautiful Creatures)和《美丽的黑暗》(Beautiful Darkness)推出两款软件。在今年的感恩节(11月25日)前,这两款软件将放到苹果公司的网店上销售。每一个软件将对应一本电子书以及一些新增内容,如歌曲、考验读者对图书内容了解程度的小测试、有声版以及图片等。
兰登书屋童书部:突出创新和个性
兰登书屋童书部(Random House Children’s Books)媒体及营销部高级副总裁茱迪·豪特(Judith Haut)表示,开发童书软件的关键是让它们有创新性,有自己的特色,尤其是在现在竞争日益激烈的情况下。豪特相信,在这个出版领域,最重要的是做出反映某一个品牌或图书人物个性的软件。这对于原创作品来说也是同等重要的。
兰登书屋童书部即将推出根据同名小说或人物改编的《罗伯特学阅读》(How Rocket Learned to Read)和《小公主》(Princess Baby)。该部门还与Smashing Ideas公司有合作,共同围绕该部门的重要作者和品牌开发各种软件。豪特如是表示。
西蒙及舒斯特童书出版部:找市场热点 辟互动软件
西蒙及舒斯特童书出版部(Simon & Schuster Children’s Publishing)有3个项目,一个是根据8月出版的《手镯读本》(The Band Book)(该书根据目前风靡多国小学的橡皮手镯Silly Bandz而创作,橡皮手镯是用橡胶做的动物或其他东西造型,可作为手镯套在手上)推出的软件。软件售价99美分,可在iPhone和iPod Touch网站上购买,使用者可以使用这个游戏软件并搭配成不同的造型。西蒙还根据小说《选择你自己的冒险路线》(Choose Your Own Adventure)开发了3个软件,每款售价3.99美元,均可通过iPad和iPhone/iPod Touch下载。这个软件系列名为“U-Ventures”,第一款“回到岩洞时代”(Return to the Cave of Time)于今年7月发布。软件中使用者可以重新体验当初阅读图书的体验,根据各人的选择不同,故事也会有各种不同结局。西蒙还根据托尼·迪特利兹(Tony DiTerlizzi)为中等年龄段读者创作的小说《寻找乌德拉》(The Search for WondLa)开发了游戏,9月问世。该软件依托书中的图片开发了“找不同”游戏,使用者要在两幅极为相似的图中找到有哪些差异。
阿尔波特·惠特曼出版社:全面进军电子书
美国有95年历史的童书出版社阿尔波特·惠特曼(Albert Whitman)10月与Open Road Integrated Media公司达成协议,后者将为该出版社的150种“篷车儿童历险记”(Boxcar Children Mysteries)系列推出电子书。第一批19种电子书(作者为Gertrude Chandler Warner)将在圣诞节推出。
“篷车儿童历险记”系列的150种图书已销售5000万册。其电子书系列将包含更丰富的内容,Open Road将与Chandler 基金会合作,在纸本书内容基础上,增加史料性及作者生平等资料性内容,同时还将把电子书系列的制作过程制成光盘附在电子书中。
Open Road 公司发言人乔什·拉斐尔表示:“电子书还没有确定零售价,但会是一套内容丰富的电子书和绘本电子小说,我们的目的不是破坏读者的阅读体验,而是让读者近距离地接触到作者和他们的世界。”
阿尔波特·惠特曼出版社则负责将诗歌般的文本语言改编成漫画,目前已完成其中15本改编为漫画小说的工作。该社营销总监米歇尔·贝尤克表示,明年初将推出其他3本漫画小说。所有的漫画小说将在明年初以电子书的形式亮相。
这也是Open Road公司推出的第2个儿童电子书系列,11月2日,该公司推出了首部根据约翰·加德纳(John Gardner)的经典作品改编的儿童电子书。
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