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中世纪是西方历史在罗马帝国崩溃后一个动荡与重组的时期。人们常常认为，中世纪是充斥着黑暗、无知、流血和疾病的悲惨世界，虽然战争、入侵和宗教迫害是这一时期的重要主题，但中世纪也充满了勇敢的探险家、革命的艺术家和思想家，以及鼓舞人心的统治者，他们伟大的遗产留存至今。如今的历史学家已经认识到，中世纪并非历史的断裂，而是古代和现代之间承前启后的时代，这段历史不是一个逻辑、一条线索就能说清的。
本书并未按照传统的时间顺序编排，而是提炼出这个时代的几个主题——战争与探索、宗教与国家、文化与生活，展示出一个个关键事件与伟大人物组成的历史剖面。从横扫英伦的维京海盗，到攻陷圣城耶路撒冷的萨拉丁，再到挽救法兰西命运的农家女贞德，从现代宪政的起源《大宪章》，到将理性引入神学的托马斯·阿奎那，再到伊莎贝拉女王创立的西班牙宗教裁判所，读者可以从本书中更加直观而整体地认识这一千年的漫长历史，透过笼罩在中世纪历史上层层传说的雾霭，了解那个时代黑暗与光明并存的迷人面貌。
“萤火虫”系列历史读物网罗中外历史发展长河的各个时期，用海量的精美图片、丰富的一手资料、扣人心弦的历史故事、业内专家的深入分析、逗趣的主题专栏和轻松幽默的文风，带你领略人类历史的方方面面。在信息爆炸的当今时代，“萤火虫”系列图书将为你点亮纷繁复杂的知识，轻松、愉快地捕捉历史的精彩瞬间！
乔恩·怀特，英国未来出版社历史类编辑。未来出版社成立于1985年，是英国知名出版公司，旗下拥有80个品牌，包含上百种图书、音像、手机应用（APP）等产品，内容涉及游戏、电影、摄影、音乐、艺术设计、科普、前沿科技、户外运动等，并在美国和澳大利亚设有分部。
译者简介：
黄媛，女，湖北武汉人，现任职于武汉大学外国语言文学学院，CATTI笔译一级，上海市高级口译，曾获得韩素音青年翻译奖、《英语世界》翻译大赛、湖北省翻译大赛等翻译赛事奖项。
黑暗与光明并存的时代
战争、入侵与探索
中世纪的武器和盔甲
如何攻占中世纪城堡
如何训练成为骑士
阿尔弗雷德大帝
维京人统领海洋
征服者威廉
马可·波罗的传奇旅程
一个世纪的血雨腥风
阿金库尔的国王之战
圣女贞德
教会与国家
神圣罗马帝国的崛起
圣托马斯·阿奎那查理曼
萨拉丁的耶路撒冷围攻战
“狮心王”理查血腥的十字军东征
圣殿骑士团惨遭出卖
《大宪章》的诞生
卡斯蒂利亚的伊莎贝拉与西班牙宗教裁判所
生命、死亡与现代之路
十二个中世纪的流行风尚
封建主义的到来
中世纪的日常生活
中世纪的宴会
中世纪欧洲的艺术和文化
但丁·阿利吉耶里
中世纪的罪与罚
黑死病之劫
中世纪是如何塑造世界的
马可.波罗的传奇旅程
马可.波罗游历过许多充满异国情调的地方，许多人都不相信他的故事，他过着充满了惊奇和敬畏的非凡的生活。
马可.波罗的生活听起来像传奇故事一般。一位来自威尼斯的普通男孩被父亲和叔叔带着，横穿亚洲，遇到了世界上最有权势的统治者。统治者雇用了他17年，此后他回到故乡，将旅程见闻汇集成史上最著名的游记之一。
这是一个非同寻常的故事，而且（大部分情况下）是真实的。更不平常的地方在于，它是由一系列纯粹偶然的机会促成的。
马可出生的前一年（1253年），他的父亲尼可罗（Niccolò）和叔叔马特奥（Matteo）离开威尼斯前往东罗马帝国首都君士坦丁堡。这里曾是君士坦丁皇帝建造的基督教城市，现在是东正教的中心，与之相对应，罗马是西方天主教的中心。但是君士坦丁堡处于衰落之中，其经济由外国商人（尤其是威尼斯人）主导。尼可罗和马特奥带来了一批货物，开始着手将这批货物交换为珠宝。经过六年颇有利润的贸易（他们可能还不知道马可出生了），他们将目光投向了克里米亚（Crimea），在那里他们可以用自己的珠宝购买俄罗斯小麦、蜡、咸鱼和波罗的海琥珀，这些商品在欧洲需求量很大。在这里，命运几次发挥了作用。他们发现，两个威尼斯贸易基地索耳达亚（Soldaia，今天的苏达克）和卡法（Caffa，今天的费奥多西亚）都在刚刚建立的蒙古帝国内部。
克里米亚于1238年被蒙古人占领，是钦察汗国的一部分，这个帝国的西部从俄罗斯延伸到中国。为了躲避对手，他们向东行进了1000公里，前往汗国的首都萨莱（Sarai），那里是伏尔加河沿岸的一座有许多帐篷和马车的城市。又过了一年，当他们正要回家时，得知威尼斯的竞争城邦热那亚（Genoa）已经把威尼斯人赶出君士坦丁堡。只剩下一条可能的路线：再次向东前往布哈拉（Bukhara），然后经阿富汗长途返回。但命运再次介入。蒙古人之间的内战使他们在布哈拉度过了三年。这时，一位来自波斯的蒙古统治者的特使遇到了他们，特使惊讶地发现这两位“拉丁人”说着流利的蒙古语。他告诉他们向东走，一直到中国，他的领主，成吉思汗的孙子忽必烈会在那里热烈欢迎他们。“先生们，”用马可的话说，“你们将从中获得巨大的利益和荣誉。” ?他们不是第一批沿着蒙古驿马快信线路穿越亚洲的欧洲人。
波罗一行抵达忽必烈帝国的上都，受到欢迎。幸运的是，忽必烈需要基督教的存在来抵消当地宗教的影响。因此，他要求这两名威尼斯人回家，并带上100名神父和一些耶路撒冷的圣油（也许是当作护身符）返回。忽必烈给了他们一张金色的安全通行证，允许他们使用帝国邮政的道路，并送他们出发。经过三年的旅行，兄弟俩回到了威尼斯。那是1269年，他们已经离开了16年，尼可罗的妻子已经去世，他们的儿子马可已经成为一个受过良好教育的15岁小伙子，准备好好看看这个世界。 ?
两年后，1271年9月，父亲和叔叔再次出发，这次带上了马可，还在耶路撒冷获得了圣油。耶路撒冷主教特道尔多.维斯孔蒂（Tedaldo?Visconti，即格列高利十世）刚刚成为教皇，他希望整个中国都皈依基督教，于是匆忙写了一封信给忽必烈，敦促他皈依基督教。他还给了他们两名神父，而不是100名，但这两位神父很快就回去了。 ?
这次旅行很快成为一部史诗。到处都是战争：穆斯林与十字军作战，蒙古帝国也在内战。他们的通行证保证不了他们的安全。为了避开麻烦，他们取道小亚细亚东部，经两河流域和波斯，到达霍尔木兹港（Hormuz，现今的阿巴斯港）。确切的路线尚不清楚，因为当马可口述他的故事时，他的记忆已经模糊不清，并不可靠。
但是他的叙述包含很多真相。他声称自己被名叫哈剌兀纳思（Caraunas）的强盗追赶，哈剌兀纳思是国王那古答儿（Negüder）的臣民 。事实上他所说的是一支称为哈朗兀（Qaragunas）的蒙古部队及其指挥官聂古迭儿（Negüder）。他们成为掠夺者，在忠诚与叛乱之间摇摆不定。他们的后代成为当今阿富汗的少数民族哈扎拉人和莫戈尔人。
霍尔木兹是一个重要的港口，酷热难耐，在那里，一种称为萨姆风（simoom）的干热旋风可以把人活活热死。也许他们希望航行到印度，但被用椰棕绳固定起来的船给耽搁了。他们折回到东北部，经过如今的伊朗，搜集了阿萨辛派的详细资料，这是一个专事暗杀的伊斯兰教支派。马可讲述了关于他们的离奇传说：一些年轻人被麻醉后带进美丽的花园，与少女们“唱歌和玩耍，度过所能想象的快乐时光”之后被送出去行刺。阿萨辛派的总部阿剌模忒堡a（Alamut）是厄尔布尔士山脉（Elburz?mountains）上可怕的堡垒，实际上距离马可的路线有700公里。但这些至少是那个时代的故事，因为蒙古人在1257年摧毁了阿剌模忒堡，消灭了那里的刺客。
在阿富汗，马可形容曾两次被成吉思汗毁灭但现在又复活的巴尔赫（Balkh）为“一座高贵和伟大的城市”。他还透露自己以年轻男子的眼光看待女性美。在一个地区，居民们非常好看，“尤其是那些美丽无比的女人”，在另一个地区，妇女则用棉裤“让自己的臀部看起来更为丰满”。
他们继续往前走，经过后来被称为瓦罕走廊（Wakhan?Corridor）的狭长地带，这块区域是19世纪英国为了隔开英属印度和俄罗斯帝国而划入阿富汗的。这是进入中国的固定路线，但穿过帕米尔高原却是艰难而可怕的，那里的冰川从6000米高的山峰上滑落下来（据马可的说法），天气寒冷至极，以至于天上都没有鸟儿飞翔。他沿着瓦罕河来到一片永久积雪的土地上，那里生活着一种两个角间距1.5米的大羊，1840年，该羊以他的名字命名：盘羊马可.波罗亚种（Ovis?Poli）。马可喜欢在那里度过的时光，因为纯净的空气治愈了他一些不明的症状。
从海拔5000米的瓦根基达坂（Wakhjir?Pass）向下走，马可和他的父亲以及叔叔——大概带着一队马、骆驼、牦牛和导游——来到了今天喀什以南约250公里的塔什库尔干镇的商旅驿站。尽管他们经过了盖孜隘谷（Gez?Defile）狭窄的道路、翻滚的河流和摇摇欲坠的桥梁，以及冰川覆盖的“冰山之父”——孤零零的慕士塔格峰（Mustagh?Ata），马可却没有提及这段旅程。他的记忆被喀什的花园、葡萄园和庄园所占据，喀什是马可进入中国见到的第一个大城市。那里当时和现在一样，是维吾尔族人的聚居区。维吾尔族人是一群拥有自己文字体系的文明人，其学者在整个亚洲大部分地区被视为文士。
喀什以东是亚洲的内陆地带，那里有塔里木盆地的碎石和不断变化的沙丘，以及广袤的荒野——塔克拉玛干沙漠、罗布泊、噶顺戈壁和库姆塔格沙漠。除了散乱的骆驼刺，这里没什么植物能够生长；除了白蛉、蜱和散布的野骆驼，几乎没有什么生命。马可强调了那里的危险，他说沙鬼和恶魔的声音在诅咒人们的灭亡。没有中世纪的旅行者走过这条路——他们不必穿过它——因为有一条后来被称作丝绸之路的历史悠久的路线，它沿着沙漠的南部边缘，连着一个又一个绿洲，昆仑山脉流下来的河流为这些绿洲提供了水源。马可提到的城镇——叶尔羌、和田、且末——至今仍然存在。其他一些城市则已消失在流沙之下，尤其是楼兰。
这里是中国的最西端，也是忽必烈疆域的最西端。就像太阳系边缘的一颗彗星一样，马可现在开始慢慢走向帝国的太阳——上都。但是忽必烈对西部地区的控制是很脆弱的，其中很大一部分被忽必烈叛逆的堂兄海都控制，海都40年来一直是忽必烈的眼中钉。
马可讲述了一个关于海都的故事：他有一个女儿，令人敬畏的艾嘉鲁克（Aijaruc）（他说这是“明月”的意思，实际上是“月光”的意思）。她是如此的高大——“几乎像个女巨人”——坚强而勇敢，没有人能配得上她。海都很溺爱她，想把她嫁出去。但她总是拒绝，说她只会嫁给一个能在摔跤中打败她的男人。每个求婚者必须先拿出100匹马。经过100场比赛，忽图伦有了10000匹马。后来，一位有钱有势的王子来到这里，提供了1000匹马。于是他们摔跤，她又赢了。之后，海都带她四处征战，战场证明了她的价值，她冲进敌军，抓“像鹰扑向一只鸟一样灵巧”。这是真的吗？有可能。蒙古妇女确实以强悍著称，海都确实有一个最喜欢的女儿，但她叫忽图伦。
在沙漠的东缘，马可经过了长城西端，它建于1000年前，用以挡住蒙古人等游牧民族。长城对他来说可能并不怎么特别，因为它是由芦苇和泥土筑成的，而且已经废弃了半个世纪，两侧均由蒙古人统治。如果他注意到了长城，大概会觉得它不值得一提。 ?
到这时为止（可能是1275年的春天），马可.波罗一行人似乎已经被注意到了。信使们飞奔而过，他们得到了外国人到来的消息——会说蒙古语的人，带着一张金色的通行证，毫无疑问，他们就是十年前在忽必烈宫廷里的“拉丁人”。卫兵骑马“整整40天”去见他们，并领他们来到忽必烈居住的上都。此时，也许是因为周围环境绿草如茵，马可谈到了两种动物。有时，人们会问，马可是否真的经历了他所描述的一切。答案是：大部分是真的。下面这些描述就是证据。首先，他提到一种毛茸茸的牛，他有些夸张地说，这种牛“和大象一样大”。这是西方对牦牛的第一次描述，当时在欧洲是未知的。其次，他提到一头像狗一样小的鹿，他称之为“非常漂亮的动物”。这是一头麝，其颈腺里有香水制造商梦寐以求的麝香。他甚至猜出它的蒙古语名字，“古德里”——现代蒙古语中的“古德”——除非亲身经历，没有人能学会这种语言。
现在，马可来到今天的银川，银川曾是唐古特人的首都，一个被称为西夏的独立帝国，在1227年被成吉思汗摧毁。马可的术语不完全正确，但几近正确。他提到银川的蒙古语名字（他称之为额里哈牙，实际为额里合牙），并提到当地山脉的名字（贺兰山，他称之为哈剌善）。
然后，他们穿过鄂尔多斯，经过村庄和耕地，到达一个“为皇帝的军队提供各式工艺品”地方。这里是今天的宣化，位于从今天的北京到曾经的蒙古边界的主干道上。在这里，他可以右转去忽必烈的新首都大都，或者左转去忽必烈的第一个首都上都，现在是他的夏都。此时正值夏天，向导知道他们的皇帝在上都，距此250公里的距离。 ?
上都（Xanadu）源于中文“上都”，而北京则是“大都”。我们这样拼写是因为诗人塞缪尔.泰勒.柯勒律治在1797年从梦中醒来后写下的著名诗篇中就是这样拼写的：
忽必烈汗在上都曾经
下令造一座堂皇的欢乐宫：
这地方有圣河亚佛流奔，
穿过深不可测的洞门，
直流入不见阳光的海洋。
那里有个“欢乐宫”，但没有山洞或圣河亚佛，距太平洋约400公里。上都在蒙古高原之上，这里有着起伏的草原和低矮的小山。在马可时代，这座中国风格的城市有12万居民，离所谓的皇道很近，皇道沿路上有大量的圆毡帐、马匹、骆驼和商人。 ?
三人在卫兵的带领下穿过正门来到“一座非常精美的大理石宫殿”，得以觐见忽必烈。他很高兴看到他的“拉丁”使节们回来了。马可对“有史以来最强大的人”钦佩不已。他们跪下、拜倒、起身，然后描述他们的旅程。他们呈上了教皇的信和圣油。随后，忽必烈询问马可的情况。
“陛下，”尼可罗把马可领向忽必烈，说道，“他是我的儿子、您的臣民。”
“也欢迎他。”忽必烈说，就这样，他们持续17年的关系开始了。在那段时间，马可像任何大臣一样接近皇帝，也许更接近，因为忽必烈把他视为一个独立的信息来源，不受朝廷许多敌对集团的影响。马可说一口流利的蒙古语，他至少五次造访忽必烈中国属地的几个角落，可能是为了收集有关外国人和少数民族的信息。几乎可以肯定，他是皇帝的怯薛a成员，怯薛是皇帝强大的个人保镖，人数多达12000人。后来，马可为欧洲的基督教读者写下了他的所见所闻，但没有透露他被派去的原因，可能是因为这意味着他与一个非基督教统治者的关系太过密切了。 ?
旅途之余，马可经历了宫廷生活的辉煌。他陪同忽必烈在上都和新首都大都之间旅行，旅行历时三周，忽必烈坐在一个特别设计的轿子里，轿子绑在四头并驾齐驱的大象上。之所以选中北京，是因为它是征服整个中国的关键，这里几乎完全是在忽必烈的祖父成吉思汗破坏后重建而成：寺庙、花园、湖泊和一座由上漆的木材和闪闪发光的瓷砖建造的宫殿。无数的大厅、宝藏室、办公室和套房环绕着一个可容纳6000人就餐的会堂。在附近的绿地上，鹿和羚羊在吃草。宫廷生活围绕着150个长期确立的仪式进行，由四个政府部门和一个礼部控制。其他部门有17000名文官。三个主要的官方活动是9月底的可汗诞辰、元旦和春季狩猎。
在元旦和可汗生日那天，贡品从帝国各地源源而来。马匹、大象和骆驼列队游行，数千名身着白色服装（为了好运）的人将额头贴在地上以示尊敬，并会举办一场盛宴，皇帝和他的随行人员坐在一个高台上，由嘴里塞满餐巾的大臣们招待，这样“他们的呼吸和气味就不会玷污献给可汗的盘子和酒杯”。
3月1日，忽必烈领导了大规模狩猎。40天内，狩猎范围达500公里。马可笔下记录了14000名猎人和10000只猎鹰（尽管这些数字可能被夸大了），它们有白隼、大雕、游隼、老鹰和苍鹰，还有2000只像獒一样的狗，狩猎的目标有野兔、狐狸、鹿、野猪，甚至狼。晚上，皇帝在一个帐篷城安营扎寨，帐篷城的中心是皇帝的大帐篷，帐篷里衬着鼬皮、貂皮和防水的虎皮。白天，皇帝坐在四头大象抬起的轿子里。 ?
马可描述了当时的情景：“当他们走着的时候，轿子里的皇帝正在和他的贵族们谈话，其中一位惊呼：‘陛下，看呐！仙鹤！’皇帝立即推开轿顶，看到仙鹤之后，他放出了一只白隼。” ?
马可在中国的游历结束于1292年。那时忽必烈年老肥胖，身体抱恙，马可、他的父亲和叔叔对他们在新统治者统治下的未来惴惴不安。忽必烈不情愿地允许他们陪同一位公主出海离开，公主将要嫁给忽必烈在波斯的一个亲戚。忽必烈死后两年即1296年，他们回到了故乡
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页 数：232
版 次：1
开 本：16开
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