罗兰·英格斯·怀德(1867—1957),生于美国中部威斯康星州的拓荒者家庭。系美国二十世纪四五十年代著名的儿童文学作家。罗兰从六十五岁才开始儿童文学的创作,毕其一生所完成的九本《小木屋》系列小说,现均为世界儿童文学的经典之作。
曹文轩,1954年1月生于江苏盐城。中国作家协会全国委员会委员,北京作协副主席,北京大学教授、博士生导师。主要文学作品集有《忧郁的田园》、《红葫芦》、《追随永恒》、《甜橙树》等。长篇小说有《山羊不吃天堂草》、《草房子》、《红瓦》、《根鸟》、《细米》、《青铜葵花》、《天瓢》、《大王书》、《我的儿子皮卡》等。主要学术著作有《中国80年代文学现象研究》、《第二世界——对文学艺术的哲学解释》、《20世纪末中国文学现象研究》、《小说门》等。2010年人民文学出版社出版《曹文轩文集》(14卷)。
《红瓦》、《草房子》、《根鸟》、《细米》、《天瓢》、《青铜葵花》以及一些短篇小说分别翻译为英、法、德、日、韩等文字。获省部级学术奖、文学奖四十馀种,其中有国际安徒生提名奖、中国安徒生奖、国家图书奖、「五个一工程」优秀作品奖、中国图书奖、中国出版政府奖、宋庆龄文学金奖、中国作协儿童文学奖、冰心儿童文学奖、金鸡奖最佳编剧奖、中国电影华表奖、德黑兰国际电影节「金蝴蝶」奖、北京市文学艺术奖等奖项。
第一章 隐蔽之门
马车在大草原上留下一道道暗淡模糊的轨迹,爸爸拉了一下缰绳,准备停下来让大家休息一会儿。
当车轮停止转动以后,杰克马上钻到了车底的阴影处乘凉。它的肚子贴在草地上,前腿直直地向前伸展着。虽然它全身都放松了,但是耳朵还保持着警觉。
这么多天来,他们一直日夜兼程、马不停蹄地赶路。杰克也一路在车厢底跟着他们奔跑,从印第安领地的小木屋,穿越堪萨斯州、密苏里州、爱荷华州,一路跑到了明尼苏达州。一路上,马车只要一停下来,它就会趴到车厢底下休息。
劳拉和玛丽不停地在马车里上蹿下跳,好像永远都不会累似的。
“一定就是这儿了。”爸爸说,“这里离尼尔森的梅溪只有半英里了,你们看,从这儿就能看到梅溪了。”
然而劳拉却看不见溪流,只能看见野草丛生的溪岸和一排在微风中摇曳的柳树。除此之外,一望无际的大草原上就到处都是茂密的野草了。
“这儿倒是有一个马厩,”爸爸环顾了一下四周说道,“但是似乎没有能住人的房子。”
劳拉继续在马车上蹦蹦跳跳地玩耍。这时,马车旁边突然出现了一个男人——他们刚才并没有看到周围有其他人,但是这个男人突然就出现在了这里。他的头发是浅黄色的,脸又圆又红,像印第安人似的,他的眼睛里一点神采都没有。杰克看到他以后咆哮了起来。
“安静点,杰克!”爸爸说,他问那个男人,“你是汉森先生吗?”
“是的。”那个男人回答道。
爸爸放慢语速,大声说道:“我听说你想去西部,你要卖掉房子吗?”
汉森先生缓缓地看了一眼马车,又转过头看了看他们的两匹马——佩特和帕蒂。过了一会儿,他才回答道:“是的。”
爸爸下了马车,妈妈说:“孩子们,你们可以下去到这附近玩一玩,别在马车上跳来跳去了。”
劳拉从马车上下来的时候,杰克也站了起来,但是它又担心爸爸随时会出发,所以只好眼巴巴地看着劳拉跑到远处的一条小路上玩耍。
小路穿过草地一直延伸到溪边。远处的小溪在阳光的照耀下波光闪闪,小溪前面的柳树随风摇动着。
小路在长满野草的溪岸边急转而下,然后又向上延伸而去。劳拉小心翼翼地沿着小路向前走去。因为她走的是下坡路,所以旁边的溪岸在她身后越来越高,最后完全挡住了他们的马车,她的眼前只剩下了高高的天空和潺潺的流水。她一步一步越走越远,最后在一片宽阔的空地上停了下来。她发现这里有台阶可以通到溪岸下面去,于是她便走了下去。她看到下面竟然有一道门,它的周围长满了茂密的青草。
门紧紧地关着,它的样子和普通房子的门一样,只不过它在地底下。门前卧着两条凶恶的大狗,它们看到劳拉以后就慢慢地站了起来。
劳拉因为害怕,迅速地跑回到马车旁边。玛丽正在马车旁站着,劳拉小声对她说道:“那边地底下有一个门,门前还卧着两条大狗……”她看了看身后,发现那两条狗竟然跟过来了。
杰克在车底对着那两条狗“汪汪”地叫着,露出锋利的牙齿。
“这是你的狗?”爸爸对汉森先生说道。汉森先生转过身说了一些劳拉听不懂的话,但是那两只狗听懂了,马上沿着溪岸跑回去了。
爸爸和汉森先生朝着那个小小的马厩慢慢地走了过去。马厩并不是用木头搭建的,它的墙上和房顶上全部都被杂草覆盖了,那些长长的杂草不停地随风摆动着。
劳拉、玛丽和杰克都待在马车旁边,他们看到大草原上茂密的野草野花随风不停地舞动着,无边无际的天空高远而宁静,乌儿一会儿高高地翱翔,一会儿又贴着草地低飞嬉戏。
……