全部
作 者：[美]辛西娅·斯旺森
译 者：刘希
出 版 社：百花洲文艺出版社
出版时间：2018年06月
定 价：42.00
I S B N ：9787550028685
所属分类： 文学 > 小说 > 按地域分 > 外国小说
标 签：
单身女孩凯蒂·米勒和好姐妹经营着一家独立书店。某一天，她梦到了自己在另一个世界，以“凯瑟琳”的身份生活着。在梦中，她嫁给梦中情人，生育了可爱的孩子，拥有美满的家庭。每当凯蒂入睡，便会毫无疑问地去到那个梦中世界，继续扮演着凯瑟琳的角色。自此，凯蒂有了两个截然不同的人生。
好奇心颇强的凯蒂开始探寻现实生活中凯瑟琳世界的影子。随着两个世界发生的事件不断交织，人物逐渐重合，梦与真实世界的边界越发模糊……凯蒂再也分不清哪一个是真实世界，哪一个是梦中世界。亲情、友情、爱情，在这两个世界与她有着截然不同的羁绊，凯蒂又将如何抉择？
美）辛西娅·斯旺森（Cynthia Swanson）
辛西娅·斯旺森，毕业于威斯康星大学建筑学专业，作家、设计师。美国《纽约时报》和《今日美国》双榜畅销书作家。《书店女孩》是辛西娅的首部长篇小说，一经出版便斩获“薇拉文学大奖”，入围Goodreads Choice大奖、MPIBA阅读西方奖、科罗拉多作家联盟奖、女性小说家协会星辰奖等多项奖项，并被翻译12种语言，版权输出多国。现与家人定居丹佛。
1954年秋天，我和弗里达开了这家好姐妹书店，当时我们觉得选址堪称完美。那会儿，百老汇线上的电车转弯经过珍珠街，电车人流会经过我们的书店。我们就在时尚电影院的下一个街区，晚上有电影上映的话，我们就开着店，吸引电影放映前后的人流。那段日子里，晚上有很多客人，人们喜欢晚上来我们书店看看，希望在书堆中邂逅一个神秘美人，或是陌生帅哥。
现在情况没那么好了。百老汇线已经停运了，所有的有轨电车线路都停运了，取而代之的是公共汽车。新的公交线路不经过珍珠街，于是我们这里不再有那么多客人了。时尚电影院还开着，但去那儿的人也没有几年前那么多了。比起过去，人们不再来我们这里购物、消遣，也不来像我们这样的小商业区了。他们钻进车里，开着车到城郊的购物中心去。
我和弗里达常常说起这件事，讨论该怎么办。我们是关门，不做这行了，还是关了这家店，去个购物中心重新开一家？这是弗里达几年前的想法，但我不同意。还是说我们应该维持现状，相信如果坚持下去的话，说不定过几年事情会有转机？我不知道怎么办，弗里达也不知道，我们每天都会谈论这个话题。
不过这些年我懂得了，我们两个都懂得了，事情永远不会像一开始看上去的那样永恒不变。
开书店之前，我是一个小学五年级教师，那是我为之疯狂的一份工作。“我爱我的工作，我爱我的工作，我爱我的工作。”每天早上去学校的路上我都会对自己默念这句话，那时候我还和父母住在一起，每天骑自行车去上班，离学校只有几英里的距离。
我怎么会不爱这份工作呢？我常常这样问自己。毕竟，我喜欢孩子，也喜欢阅读和学习。似乎我也应该顺理成章地喜欢教书育人，如果我喜欢那些事情，却不喜欢教书，那我成什么人了？
但是，站在黑板前，面对着一个班的10岁孩子，我觉得特别紧张，像是一个新手演奏家，走后门到了一个座无虚席的音乐厅表演。这位新手演奏家渺小而又孤独，坐在华丽的钢琴前，笼罩在聚光灯下，才意识到一旦开始演奏，她谁也糊弄不了，可此时已经为时已晚。
当时，站在教室里的我就是这样的感受。我手心冒汗，声音急促，音调也变高，常常会有学生要我再说一遍。“米勒老师，我没听清楚。”一个学生会站出来说，然后他们全都开始说，“我也没听清楚。”“我也是，米勒老师。”“你刚刚说什么，米勒老师？”我觉得他们在笑话我，即便我并不觉得好笑。
每年都会有几个成绩突出的学生，我对他们十分感激。他们能在任何环境中学习，他们聪明、适应能力强，即使我给到的帮助不多，他们也能够很快地自己掌握重要概念。但这样的学生实在太少了。
还有那些家长——家长才是最让人头疼的。
我的教育生涯快结束的时候，有一个特别糟糕的早上，我至今记忆犹新。我班上有个叫希拉的学生，期中考试历史不及格，她的妈妈文森特太太在早课铃声响起之前冲进了教室，气急败坏地朝我挥舞着希拉的成绩单，希拉跟在她妈妈身后。
“米勒老师，这成绩什么意思？”文森特太太质问道，“希拉跟我说你上课的时候根本没教历史！”
“当然教了历史。”我回答，尽力保持声音不颤抖。我生气地咬着嘴唇，我为什么要为这么显而易见的事情辩护？“我们整个学期都在教南北战争。”
“南北战争？南北战争？一个小姑娘，学南北战争这种老掉牙的东西有什么用？”
她的问题太荒谬了，我都不知道怎么回答。希拉站在她妈妈身边，沾沾自喜，黑眼珠里带着挑衅的神色。我当时就想扇她一耳光。我知道我不能，但我特别想扇她，不得不紧紧握着拳头控制自己。
“课程表就是这么安排的。”我说，“学校就是这样要求我的，女士。”铃声响起，我走到教室门口，准备迎接其他学生，“我要按课程安排来。”
文森特太太冷笑道：“那可真是有创意啊！不是吗？”还没等我回答，她转个身就走了。
这次事情让我特别受伤。老实说，我花了好几周时间才走出来。过了一段时间，我开始责怪自己。确实，我只是尽我应尽的职责。但如果我的学生学不好，或者不愿意学，那么我也有责任。多年来，学习对我来说一直是件易事，于是我默认教书育人也会容易，当我发现事实并非如此的时候，就不知道该如何应对了。
那几年，弗里达在一家广告公司上班，她是我高中以来最好的闺密。她的工作很具有挑战性，但光鲜亮丽，而且她做得很好。他们公司的客户大多来自本地的企业，很多都是大型公司的人。那段时间，她常常参加各种聚会和盛大的开幕式，穿着华丽的晚礼服。她总会事先穿给我看一下，问我的意见，我每次都觉得那些晚礼服很漂亮。
表面上看，弗里达那时候似乎过得很好。但到了周末，我们俩单独在一起的时候，我们穿着毛衣、宽松的牛仔裤，踩着平底鞋，她会跟我说工作如何辛苦，她一直都在强装。她说，这份工作让她觉得好像在演戏。“偶尔演一次还挺好玩的。”她说，“但整天演、天天演就很辛苦了。”
那段时间我们常常谈论各自的情况，她会说多么厌恶工作中的虚假，我会聊多么害怕自己会在唯一擅长的事情上失败。
“换一种生活方式会怎么样呢？”有一天她问我。那是1953年的3月，一个周日的下午，我们在我新家附近散步。在那之前一个月，我刚从父母家里搬出来，毕竟快三十岁了，我觉得是时候该独自生活了，于是在普拉特公园附近租了个公寓。新家离我上班的学校不远，走到弗里达两年前买的小屋子也只要几分钟。那是个普通的丹佛春日——像往年一样，3月的风雪最多。和大多数年份一样，风雪过后，我们迎来了几天温暖明媚的日子。冰雪消融，形成一个个小水滩，嫩绿的新草从泥泞的庭院里钻出头来。前一天还下着季末常有的小雪，但那个周日，我和弗里达去散步的时候，天气明媚、干净，气温也有十几摄氏度。
弗里达看着附近屋顶上的积雪消融，化成水滴重重落下。她突然开口问我：“如果我们做个令人高兴的工作，事情会怎么样呢？”
“如果我不用每天以泪洗面呢？”考虑到了这个可能性，我一下子觉得豁然开朗，整个人都活过来了。
弗里达轻轻点了点头，“是啊，好姐妹。”她说，“就是啊。”
最后我们终于下定决心，不能再继续做梦了，要把我们的梦想变成现实。我们拿出所有积蓄，找父母借钱，还申请了贷款。由于我们俩都是单身女性，必须找一个男人为我们的贷款作保。幸运的是，弗里达的爸爸欣然答应了。于是好姐妹书店就这样诞生了。
我还记得，刚开店的时候我们兴奋不已。我们终于能做自己真正想做的事情了。我们俩有了自己的生意，我们的生意会蒸蒸日上，我们可以自己做选择，决定我们自己的命运。从现在开始，没有人有资格决定我和弗里达会成为怎样的人，父母、老板都没有资格，更不用提一帮总爱和我作对的10岁孩子和他们的妈妈。没有人能决定我们的人生，我们也不再需要父母的接济。
过了二十几岁的年纪，我们两个没有结婚，高中和大学班上的女同学没有像我们这样的，但我们两个都没有因为单身而焦躁。以前那个嫁给凯文的目标，早已离我远去了。那是一个年轻女人，或者说是一个女孩的愿望。可我已经不是那个女孩了。
这些年来，我意识到，单身生活让我和弗里达比同龄女人多了一丝自由和个性。我们就像是百货商店里摆在珠宝柜台上的奇特项链，串起一串随机组合的五彩串珠，吸引着人们的眼球，而不像那些单调普通的珍珠项链。
“谁需要男人？”我和弗里达老说，“谁需要孩子？”每次看到同龄女人开个大车接送孩子，我们都在旁边偷笑，庆幸自己没掉入那个陷阱。
我们俩谁都不想过那样的生活，很长一段时间都是如此。
我们的日子很难熬。一上午只有两个顾客，一人买了一本布雷德伯里新出的小说，那本书在我们的小店里很受欢迎。下午几个人进来随便看了看，好几个人问我们有没有蕾切尔·卡逊写的《寂静的春天》，这本书主要讲了杀虫剂的危害，前段时间作为系列文章刊登在《纽约客》上，不久又会做成文集出版。本地文学界人士预见到了《寂静的春天》会大火，但不幸的是，我们要到9月的最后一周才能从经销商手上拿到这本书。
弗里达整天都很急躁、易怒，她朝我发脾气，而我老是手抖，尽管那天只喝了两杯咖啡。可能是因为那个梦吧，一直在我脑海里，挥之不去。
“我要出去透透气。”4点半的时候，弗里达对我说，“这一天我受够了。你待会儿关下门吧！”
我默默点头，看着她离开。出了店门，她生气地点燃一支烟，在大街上气得跺脚。
“好姐妹，对不起。”我默念着，尽管她早走了，听不见我说的话，“对不起，我们现在过成了这样。”
我关好前门，收起收银台上少得可怜的现金，拿到后面的保险箱里。就在那一瞬间，我想起来了。
我知道我在哪儿听过那个名字——拉尔斯。
思绪回到了大约八年前，那时候我刚改名为凯瑟琳，就在我和弗里达开好姐妹书店之前。那时候我很喜欢看《丹佛邮报》上的征友广告栏目，有一天终于决定自己也发个征友广告。我想，这件事值得做，也是件勇敢的事情。或许我的新工作、新名字也能让自己变成一个不一样的人。
不少人回复了我的征友广告，拉尔斯就是其中一个。实际上，现在想来，他就是“那个人”。
我的意思是说，给我写信的二十几个男人里，有八到十个我印象不错，通过电话联系了，其中几个我见了面（都只见了一面，后来没联系了，但我并不觉得失望）……在这所有人里面，拉尔斯是唯一一个我真正觉得有可能发展的。
和其他所有人一样，他给我写了封信，主要是介绍自己。但他的信和我收到的其他信不一样，不是随便找张纸，潦草地写几行字，塞进信封，并不期待结果。单从他写的东西中，我就能看出来，拉尔斯在这封信上花了很多时间，考虑得很周到。
我喜欢保存东西。我家里有个巨大的文件橱，里面放着所有和我相关的文件，包括信件、收据、旅行日程、杂志文章，只要能想到的，我都有。
于是毫不意外，我从书店跑回家，翻找我的文件时，找到了一个牛皮纸文件夹，上面简单地标记着“广告回复”。文件夹里有寥寥几封信件、信纸，上面潦草地写着名字和电话号码。里面还有我当时的征友广告，这是以前从报纸上剪下来的，纸张已经泛黄：
单身女性，30岁，现居丹佛。积极乐观，重情顾家，有能力。诚实、正直、忠诚。欲觅有趣、不笨、爱好广泛（户外运动、听音乐、看书等）的男性。希望您愿意组建家庭，过安定的家庭生活，也享受冒险，喜欢旅行，会找乐子。欢迎符合条件者来信。
看到这封广告，看到当时的我如何向全世界介绍自己，我感触良多。再回首，我意识到，这些年的岁月已然改变了我。那个时候，我还期待着婚姻。凯文已经在我的生命中消失了好几年，但我对此还抱着希望，期待找到对的人，安定下来，组建一个家庭。显然，1954年的时候，这个想法对我还十分有吸引力。
而我现在的生活——经营一家书店，做一名独立的单身职业女性……唉……以前我确实想和弗里达一起创业，在经历教师生涯的惨痛失败之后，我就想整天泡在书堆里，用余生来接受惩罚。
但是，我并没有预料到，这些年会这样过去。
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开 本：32
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