失踪的总统

    ● 一起离奇的总统失联案，其背后浮出国际恐怖组织暗袭美国的惊天阴谋，美国总统知道的秘密，全在这书里揭示。

    ——《亚洲周刊》

    ● 这是一本只有当过总统的人才能写出来的小说——有些事情只有总统经历过，有些秘密只有总统知道。

    ——《北京青年报》

    ● 两位美国传奇人物笔下创作的政治悬疑小说。比尔·克林顿展示了政治的艺术，而詹姆斯·帕特森则展现了极强的写作技巧，为读者呈现了一个精彩的故事。

    —— 尼尔森·德米勒，美国畅销书作家，侦探小说家，著有《黄金海岸》《小城风云》等

    ● 一列在肾上腺素和精妙专业知识驱动下的高速悬疑列车。情节巧妙、节奏紧凑，伴以可信性，堪称21世纪版的《豺狼的日子》。向克林顿总统和帕特森先生致敬。

    —— A.J.费恩，美国畅销书作家，著有《窗里的女人》

    ● 梦之队创作的高水平作品……克林顿的内幕秘密和故事天才帕特森造就了这本十年一遇的政治悬疑。

    —— 李查德，推理小说作家，著有“浪子神探系列”

    2018年出版大事件：比尔?克林顿和詹姆斯?帕特森《失踪的总统》，讲述真的有可能发生的故事，是一部绝佳的悬疑小说，一部绝对不可错过的小说。

    小说里总统面临着一个巨大的挑战，它不仅仅威胁到白宫和华尔街的安全，而且威胁到了整个美国国民的生存安全。不确定性和恐惧紧紧笼罩住了这个国家。传言不一，有的说是网络恐怖袭击，有的说是总统内阁出现了间谍和叛徒，还有的甚至说总统本人也在做对这个国家不利的事，可就在这一切疑问还未揭开之时，总统却从公众视线中消失了……

    故事设置在3天时间内，内容清晰地指出了一个国家内部运转和它的脆弱性。这些只有总统才能知道的故事，可能是近几年最真实、最令人心惊的，也将会是未来几年内话题性十足的具有历史感的故事。

    比尔·克林顿（Bill Clinton），1992年当选为美国总统，一直任职到2001年。在离开白宫后，他建立了克林顿基金会，帮助改善全球健康状况，为女童和妇女创造更多机会，减少儿童肥胖和可预防疾病，创造经济机会，促进经济增长，并解决气候变化的影响。他创作了许多非小说作品，包括国际畅销书《我的生活》。本书是他的首部小说。

    詹姆斯·帕特森（James Patterson），获得过国家图书基金会颁发的美国文学界杰出服务文学奖。他拥有登上《纽约时报》畅销书排行榜头名较多次作家的世界吉尼斯纪录，他的书在世界范围内已经卖出了超过3.75亿本。帕特森孜孜不倦地捍卫书籍和阅读的力量，他创建了吉米·帕特森儿童图书出版公司，其使命很简单：“我们想让每一个孩子读完一本吉米公司出版的书，还可以说，‘请再给我一本。’”

第1章

    “众议院特别委员会即将准备就绪??”

    “鲨鱼”绕着圈游来游去，闻到血腥味，它们的鼻孔不停地抽搐。确切来说，“鲨鱼”一共有13条，八条来自在野党，五条源于我自己的执政党，一直以来，我和我的律师以及顾问都在准备防范措施来应对这些“鲨鱼”的威胁。我吃过苦头，知道在面对食肉动物时，能够奏效的防范措施寥寥无几。某些情况下，除了硬着头皮披挂上阵、反戈一击之外，什么也做不了。

    别这么做，昨天夜晚，我的白宫幕僚长卡罗琳?布洛克又在向我请求，她已经劝了我很多次了。先生，您绝不能靠近委员会听证半步。一着不慎，满盘皆输。

    您不能回答他们的问题，先生。

    这将结束您的总统生涯。

    我的目光从对面13张面孔上一扫而过，他们坐成长长的一排，架势形同现代版的西班牙宗教法庭。居中一人银发苍苍，身前名牌写着“罗德先生”，他清了清嗓子。

    莱斯特?罗德，众议院议长，平常不会参加委员会听证会，这次特别委员会却成了例外，因为他已经集合了一众议员，而这些人的人生目标似乎就是终结我的总统任期并且将我彻底摧毁，不仅是政治生涯，连私人生活也不放过。追求权力的野蛮行径古来有之，甚至比《圣经》的历史还要久远，但我的一些竞争对手却对我个人有着切肤之恨。他们可不仅仅想要把我从白宫一脚踢开。他们可不会仅仅满足于送我进监狱，他们恨不能将我投水淹死，大卸八块，再从历史书上永久除名。见鬼！如果真叫他们得逞，他们巴不得把我在北卡罗来纳的家烧为平地，还要朝我妻子的坟墓吐唾沫。

    我把话筒的鹅颈管拉直，让它挺立起来，完全张开，尽可能向我贴近。委员会成员在高背皮椅上坐得笔直，如国王和王后一般居高临下，在这个时候，我可不想前倾着身子弓背说话。因为前弓身板会让人觉得我孱弱可欺，卑顺屈从，潜意识里已经释放出听凭发落、仰人鼻息的讯号。

    我一人坐在椅子上，孤立无援。没有助手，没有律师，也没有短笺笔记。美国人民不会看到我用手握紧麦克风，和一名律师交头接耳，然后做证说“我对此已经没有特别的印象了”。我没有遮遮掩掩。本来我就不该来到这里，而且我万分确定，自己一点儿都不想来到这里，但我还是来了。孤军奋战。美利坚合众国总统，独自面对一伙唇枪舌剑的家伙。

    房间角落的观察席里坐着我的首席助手“三人组”：白宫幕僚长卡罗琳?布洛克，我最亲密的挚友、白宫顾问丹尼?阿克尔斯，还有我的白宫办公室副主任、高级政治顾问詹尼?布雷克曼。他们全都一脸严肃，面无表情，内心忧虑。他们全部反对我参加此次听证会，并且一致认为，我正犯下自己总统生涯的最大错误。

    但我人已经来了。时间也到了。他们是否正确，很快就将见分晓。

    “总统先生。”

    “议长先生。”严格来说，在现在的环境下，我应该称呼他主席先生，我对他可以有很多称呼，但我偏偏不会那么叫他。

    开场的方式有很多。议长将抛出一个个问题，实则却是在自吹自擂。那些组合问题很简单，都是介绍性的。不过，我早已看过很多莱斯特?罗德在成为议长前盘问证人的录像，当时，他还是众议院监管委员会里一个普通的国会议员。所以，我很清楚他有个嗜好，那就是一上来便咄咄逼人，掐住证人的七寸，让他们方寸大乱。他知道，所有人都知道，自从1988年麦克尔?杜卡基斯搞砸了第一个关于死刑的辩论问题，如果开局不利，那接下来再出彩也无济于事。

    议长会采取同样的策略对现任总统展开攻击吗？

    毫无疑问，他会。

    “邓肯总统，”他起了头，“我们是从什么时候开始保护起恐怖分子来了？”

    “我们没有，”我回答得迅速果决，几乎压制住了他的声音，就是不能让他那样的问题站稳脚跟，“而且将来也永远不会。只要我还是总统。”

    “你确定吗？”

    他当真要这么问吗？一股热浪涌上了我的脸。连一分钟时间都不到，他就已经让我怒不可遏了。

    “议长先生，”我说道，“我说的每一句话都是认真的。这个问题请首先弄清楚。我们没有保护恐怖分子。”

    他略作停顿：“好吧，总统先生，也许我们是在咬文嚼字。您是否认为‘圣战之子’是恐怖组织呢？”

    “当然了。”我的助手提醒我不要说“当然了”；如果使用不当，这个字眼儿听起来就像颐指气使，咄咄逼人。

    “这个组织长期以来都在接受俄罗斯的支持，对吧？”

    我点头：“俄罗斯一直以来都在向这个组织提供帮助。我们已经就他们支持‘圣战之子’以及其他恐怖主义的行为表达了谴责。”

    “‘圣战之子’已经在三个大洲犯下了恐怖主义行径，对吧？”

    “总结得很准确，是的。”

    “他们应该对成千上万的伤亡负责吧？”

    “是的。”

    “其中包括美国人吗？”

    “是的。”

    “布鲁塞尔的贝尔伍德?阿尔姆斯酒店爆炸案已经造成了57人死亡，里头包含一名加利福尼亚州的立法委员，对吧？格鲁吉亚共和国空中交通控制系统遭黑客入侵，三架航班飞机因此坠毁，其中一架还载有格鲁吉亚驻美国大使馆大使，对吧？”