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作 者：[美] 凯瑟琳·赫伯特·豪威尔（Catherine，Herbert，Howell） 著
译 者：明冠华，李春丽
出 版 社：人民邮电出版社
出版时间：2018年01月
定 价：75.00
I S B N ：9787115466457
所属分类： 专业科技 > 自然科学 > 生物科学
标 签：科普读物 生物世界
人类已经在地球上生活了两百万年，我们一直对植物充满着浓厚的兴趣，因为植物直接或者间接地为我们提供着食物。在各个文明的早期，人们都在努力尝试探索和开发植物的价值，比如用于治疗疾病、纺织衣物等。人们也曾因为香料远航世界各地，甚至不惜发动战争，并因此发现了新大陆。但是，直到最近我们才开始理解植物何其伟大，才从更深层面理解人类与植物的关系。
植物传奇 由美国国家地理学会和密苏里植物园图书馆联合出品，按照起源、发现、探索、启蒙、帝国和科学5个阶段，系统介绍了人类发现和利用植物的历史。我们也可以从中了解到植物猎人和植物探险活动如何影响不同地区之间植物物种的交流，以及植物学家和相关人员为保护地球物种的多样性而付出的努力。
本书可供对植物及历史感兴趣的读者阅读。
凯瑟琳·赫伯特·豪威尔：曾撰写过多本博物学著作，包括《后院的荒野》《山地生命》以及“自然文库系列”的4册图书。她还对其他十几本图书的写作出版有所贡献，如《全球人类》《亚特兰大探险》《好奇的植物学家》。她拥有弗吉尼亚大学人类学硕士学位，也是一名充满热情的园艺爱好者。
作序者
彼得·汉·雷文：博士，知名植物学家，生物多样性保育的倡导者。雷文博士担任美国密苏里植物园园长长达38年之久，《时代周刊》于1999年授予他“英雄”称号。雷文博士还是美国国家地理学会的受托人之一，并担任研究与探索委员会主席。
译者
明冠华：毕业于北京师范大学，植物分类学硕士，北京市首批校外教育兼职教研员。现任职于北京学生活动管理中心（北京教学植物园），专职从事植物、环境领域的科普教学工作。发表科普文章多篇，并译有《植物王国的奇迹：生命的旅程》一书。
李春丽：植物爱好者，毕业于首都师范大学教育学硕士，业余时间积极参与公益活动，鼓励儿童走近自然、探索自然奥秘。
审校
刘全儒：北京师范大学生命科学学院教授，博士生导师。从事植物分类学的教学与研究工作20年，现兼任IUCN中国植物专家组副组长、中国生物多样性保护基金会专家组成员、中国野生植物保护协会第二届科学技术委员会委员、北京植物学会常务理事、中国植物学会科普部副主任、《生物学通报》常务编委、《生物安全学报》编委等社会工作。
序 彼得 汉 雷文博士 | 8
前言 道格拉斯 霍兰德 | 12
第1章 | 起源 | 23
史前-1450
枣椰树 小麦 稻子 油橄榄
第2章 | 发现 | 57
1450-1650
黑胡椒 甘蔗 玉米 柑橘 郁金香
第3章 | 探索 | 97
1650-1770
烟草 茶 咖啡 辣椒 金鸡纳树
第4章 | 启蒙 | 137
1770-1840
番茄 蔷薇属 葡萄 棉花 苹果
第5章 | 帝国 | 177
1840-1900
大麻 橡胶树 马铃薯 罂粟 兰花
第6章 | 科学 | 217
1900至今
竹子 山药 可可
延伸阅读 | 244
插图名录 | 245
索引 | 248
关于密苏里植物园及其收藏品 | 255
参编人员 | 255
从一开始起， 植物在人类的饮食中就是很重要的一部 分。 早期的人们通过狩猎和采集的方式来获取食物， 但能收获多少则取决于当地的条件和所处的时节。 早期的人们采集那些不需要耗费太多精力就能获得的野生植物部分，比如果实、叶子、种子和块茎，作为狩猎获得食物的补充。但是随着时间的推移，这种以捕猎为主、采集为辅的生活方式发生了反转，植物逐渐成为人们食物营养的重要来源。
对于有些动物来说，基因似乎决定了它们以植物为食，这或许也解释了王蝶为何要雷打不动地待在乳草的枝头。 和其他动物有多样的食谱一样，人类在植物世界中探寻适宜的食物时，也经过了无数次的尝试，甚至犯过一些错误，才鉴别出哪些食物美味可口，哪些能够提供更多的能量，哪些包含着毒素会让人身体不适或者造成疾病，甚至引发死亡。
人类使用火的时间是一个备受争议的话题，这一时间或许最早可以追溯到数十万年前非洲直立人的出现。 不论究竟跨越了多少年，可以说是火的使用改善了人类的生活，也使得植物在人类饮食中发挥了更大的作用。 火能够产生热量，为人类提供多样的方式来烹饪食物，也促使人们探索更多的植物知识。石器时代的猎人们能够辨别出燃烧时间长久、火焰旺盛的树木品种， 以便更好地烧烤猎物、 持续取暖以及驱逐危险的动物；
他们也能区分出那些易燃的植物并用于点火。
人们还发现了用有些品种的树木烤制过的肉更入味，有些树木的烟味能够让肉香保存得更长久，便于日后食用。 他们还发现有些植物在当季食用时味道很鲜美，而过季后不仅食之无味，还可能会发出恶臭。 更重要的是，他们发现一些有毒植物生吃很危险，但用火烹饪后就可以放心食用了。
尖刀变犁头
尽管人类对于植物世界越来越了解，但早期的人们仍然想做猎人。 在法国和西班牙 25000年前旧石器时代的洞穴彩色壁画中描绘的依然是人们猎杀动物的场景，看不到丝毫植物的影子。 不过植物却为艺术家的创作提供了工具—描绘引人入胜的图画所用的炭笔和照亮洞穴的燃烧物，这些都是完成壁画所需的辅助工具。 类似的证据比比皆是，无不揭示出植物与人类之间的密切关系。
尼安德特人是最早安葬死者的人类，他们早在70000年前就曾将花朵摆放在一名残疾人的墓穴里。 当然这些花儿早已凋谢，这是考古人员根据坟墓里残留的花粉做出的推断。 此后数千年一直到公元前10000年，植物痕迹被发现于智利南部地区人们的居所，这也表明当时人们对植物的食用价值和药用价值都已有深入的了解。
100多年前， 有些学者就推测， 对动植物资源进行有目的的利用和驯化是农业发展的单一起源，驯化也给人们的生活带来了长久、 巨大的变化。 也有人将这种巨大变化的原因归结于某个农民，这个天才般的人物独自谋划出了农业发展的全过程—这是维多利亚时代典型的想法，不过并不现实。
如今我们已经知道，农业在全球很多地方独立起源，范围从中东的新月沃土到东亚、中美洲、南美洲以及东北美洲。 这些地区的农民将一些野草逐渐培育成适宜栽培的品种（诸如小麦、大麦、玉米、小米、水稻以及一些豆类植物）。
现代人培育出的许多作物与早期的品种相差甚远。 比如玉米，它原是墨西哥的一种类蜀黍植物，其种子嵌入在植物顶端的尖穗里。 经过几个世纪的培育，尖穗内的玉米颗粒才逐渐变得饱满，成为现在人和动物的食物来源。 南美洲高地以及部分非洲地区的土壤非常适合种植块根植物和块茎植物，比如土豆和甘薯，因此它们也就理所当然地成为了那里的主要作物。 在辽阔的北美洲，人们的文化背景千差万别，但玉米、豆类和南瓜却是他们共同的食物。
近十几年来， 对农业出现时间的探讨成为了一个研究课题，随着新的证据不断浮现，以前预设的时间也需要得到修正。农作物种植的确凿记录最早可以追溯到 10500年前地中海东部地区的新月沃土，关于这一点有许多资料。 水稻的食用可以追溯到 8000年前的中国，从长江中部流域的考古发现来看，水稻驯化大约发生在 6000年前。
到公元前 4000年，农业在一些气候适宜的地区逐渐巩固了下来。 那时， 农作物和农业技术都是通过 “借鉴并散播” 的方式发展起来的，植物也被传播到各个地区。 农业为人们提供了大量的食物，也为城市化的全面发展铺设了道路，当然隐患也一直伴随其中。 通过捕猎和采集获取食物的方式由于农业的出现变得不那么常用了，但是它并没有完全消失，直到现在也依然存在。
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