全部
公元前323年，征服王亚历山大大帝在荡平波斯之后病倒，不久饮恨身亡，驰骋欧亚非的霸业随之消散。古老的罗马共和国因而逃过一劫。
公元前60年，罗马帝国的奠基人，“神圣的尤里乌斯”恺撒被元老院成员暗杀。其养子成为开国君主，自此开启了属于罗马帝国的辉煌。
公元600年，西罗马帝国覆灭，东罗马帝国则日渐衰微。这个曾经空前辽阔的帝国、古代文明的传播者终于走到了历史尽头……
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在某个遥远的时空当中，西罗马帝国并未如我们所知的一般灭亡，而是与东罗马帝国共同统治着广袤的领土。直至远古的诅咒乍起，波斯铁骑大举入侵，帝国再次被推上战争的风口浪尖。
为破诅咒之源，西罗马亲王马克西安发动禁术，企图以一己之力力挽狂澜。亚历山大，恺撒大帝带着前世未尽的遗憾相继从冥界归来。面对乱世兵燹，他们决意与亲王一道重返疆场，改写曾经功败垂成的宿命……
托马斯·哈南，出生于美国，著名科幻小说家、奇幻小说家，游戏设计者,他的作品曾多次入围坎贝尔大奖提名。著有小说《帝国的誓言》《十字军》等畅销图书。
译者简介：
何静，女，自由译者，毕业于四川外语学院英语系翻译专业，曾翻译出版《九曲丧钟》等作品。
楔子
迪林被人扔了出去，身子重重落在铺着瓷砖的地板上。有人粗鲁地扯掉蒙在他头上的麻袋。渴望已久的新鲜空气猛地冲入肺腑，让他反胃欲吐，嘴里已经干得不剩一丝水分。他的手撑在由小块瓷砖组成的镶嵌图案上，尽管从右手腕传来的痛楚令他几乎没有了其他任何感觉，但他还是闻到了浓浓的熏香味。
一双冰冷黏湿的手抓住迪林的后颈把他扯起来，强迫他跪在一张巨幅地毯的边缘。这是一个华丽的房间，随处可见精美绚丽的漆器、木器垂挂在丝绸锦缎上。房间中央放着一张硕大的木桌，桌前坐着一个身着浅色汗衫和深色马裤、身材健硕的男人。
男人略略向前屈身，示意西罗恩把迪林带到他跟前。尸鬼抓着男孩胳膊把他提起来往前拽了几步，扔在桌子前的地毯上。
“年纪不大，嗯？”男人的声音十分悦耳，但不知为何，迪林却打心眼儿里感到害怕。
“是的，主人，他年轻力壮，充满活力。不知道是否合您的心意？”
悦耳的笑声再次响起：“哈哈，目前还不行！不过很有潜力。”
第一章第一章
亚加亚，特尔斐：罗马纪年710年
（西元前31年）
昏暗狭小的房间里，希腊女人抬起手臂，紫色面纱滑落，露出一张苍白高贵的脸庞，深蓝色的眼眸，一头乌黑浓密的长发如瀑布般披散在雪白的双肩上。女人站在房间里，心里不住地哀求，烟从缝隙里钻出来，缓缓弥漫在四周。在她身后远处，低沉的鼓声回荡在神庙前的小广场上，烈日高挂在天空。她耐着性子静静等着。
渐渐地，她对这无规律的鼓声麻木了，吸入的苦涩烟雾让她头晕目眩起来。这时，一个身影在火盆亮光后的黑暗中若隐若现，长长的白发闪着微光，干枯的手指摩挲着锈蚀破旧的青铜三脚祭坛的边缘。一张突然出现在烟雾中的脸把女王吓了一跳，她差点儿往后退，但忍住了。与锡瓦的盛大场面不同，这里没有身披用珍珠黄金点缀的长袍的祭司齐声吟唱，没有用整块花岗岩巨石建造的令人叹为观止的拱形走廊——这里仅仅是在希腊某个陡峭险峻山坡上的某栋不起眼房子里的一个狭小阴暗的房间。可是，在西瓦听祭司说话的时候，她从来不会有这种紧张得胃快要抽搐的感觉。
眼前的这个女巫形容枯槁，面容苍老，空洞的双眼中跳动着两团暗红色的火光。老女巫动了动嘴唇，没发出任何声音，四周的空气却颤抖起来。一些完全不知道从何而来的词语蓦然出现在女王脑海中。这诡异的情景把她彻底吓坏了，她跌跌撞撞地往后退，双手在空中徒劳地挥舞，似乎想要从脑海中赶走这些影像。但一切只是徒劳，她绝望地尖叫起来。那张面无表情的脸再次隐入祭坛和缝隙后的黑暗里。火突然噼里啪啦响了几声，灭了。
循声而来的侍卫冲进房间，看见女王伏倒在凹凸不平的石板上痛哭。她看到了自己想要的，甚至更多。
第二章第二章
埃及行省，潘诺波利斯潘诺波利斯：即今天的艾赫米姆，位于现今埃及首都开罗以南大约300英里（483公里）的尼罗河东岸。之南：
罗马纪年1376年
星光璀璨的夜空下，一个男孩从黑暗中走来，夜空衬出他的头部轮廓。男孩下身只穿了条简朴的带褶粗棉布短裙，裙下露出骨瘦如柴的腿。他爬到沙丘顶上，呈现在他眼前的是一望无垠的西部荒漠，在月光下泛着冷冷银光。一股清新的寒风卷着苦涩的荒漠气息从他身边吹过，翻动汗衫，把长长的发辫吹到身后。寂静的夜晚令人沉醉。他深吸一口气，开心地大笑着，张开双臂转着圈，巨大的苍穹在头顶旋转。一轮明月低垂，耀眼的银光照亮整个夜空。璀璨的星河在空间的云彩中忽隐忽现，黄道十二宫散布其间。
男孩重重地叹了口气，随后又笑了，迈开步伐奔跑在山脊上，感受着肌肉的张弛。他加快速度，在冲到沙丘的弧形边缘时用力一跃跳了出去。一瞬间，呼啸的狂风吹过，他有种自己仿佛停在星光熠熠的夜空下的错觉。当他的身影没入幽暗的阴影中时，长长的辫子在身后一甩而过。
男孩“啪”的一声落入温暖浑浊的水里，一个猛子扎下去，双脚触到了水底的软沙。他猛地向上一蹿，跃出水面。后仰着头，透过弯曲的棕榈树，闪耀的星辰清晰地印在他眼中。迪林在水中转身，轻松地向长满芦苇的岸边划去。他用手抓住岸边一根低矮的树枝，从尼罗河河口上了岸。上岸后，他挤了挤辫子里的泥水，把辫子盘在肩上。湿透的束腰外衣上沾了些长条状的水生植物。他把外衣脱下来，毫不在意拂过身体的冷风。
他从河口边上高高的甘蔗林里钻出来，向宽广的尼罗河河面眺望。在宽达半里本文中的“里”是指的罗马里（Roman mile）。古罗马人的一里是1 618码，现在的一英里是1 760码。一罗马里等于148千米。的河面上，河水在月色下静静流淌，远方的村庄在夜空下发出昏黄的亮光。他心不在焉地用右手摸了摸自己的绳编袋，看橘子还在不在里面。橘子还在。他沿着河岸边的小径朝南走去。
在农田和棕榈树组成的狭长地带后面，一排山丘呈箭形从荒漠延伸到尼罗河。山丘的岬地上有一片高高的石地——在被古河道围绕的裸露岩层上，古王国古王国：指的是公元前2686—前2181年的埃及。时期的人们在这里用柱子和巨石筑起了一道防线。迪林爬过古神庙北墙坍塌后留下的废墟，眼前出现一个残缺的高大石像，古老的面孔已在悠长岁月中被风沙模糊得看不清面目。迪林从巨大的石臂上荡过去，钻过残像下的狭缝。古神庙中伫立着长长的几排柱子，柱子顶端为拱形。被风刮来的断枝残叶和泥沙杂乱地盖住柱子间宽敞的石头走廊。迪林向古神庙前的平台走去。那儿立着三座巨大的石雕像，面朝北方，望着尼罗河下游遥远的三角洲和他们曾经统治过的古老国度。
正中间的雕像是一个蓄着胡子的国王，双臂交叉放于胸前，用沙岩雕刻成的巨大手掌中握着残缺不全的象征神和统治权力的标志物，黑色眼睛眺望着北方海港的方向。国王左侧的雕像是他的守护神——神态慵懒的猫王后，肃默的脸上露出典雅的微笑，却始终透出冰冷与疏离；头上一只大大的尖耳已经剥落，光滑的雕像表层下露出深色的石头纹理；手臂纤长，爪尖锋利。
迪林的目光避开猫王后，转向最右边的那座魁梧的鹰面人身神像。他爬过古老神像上的短裙褶皱，在宽大卷曲的衣襟上坐下来，双腿垂在边缘晃悠。尼罗河水在他身下，尼罗河水静静流过。
他拿出橘子剥起来，一个接着一个，一边吃一边等待太阳神从冥界返回人间。橘子甜中带酸，吃完时，他的手指和嘴唇上都沾了不少果汁。
……
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