人类的家园

在《时代少儿人文丛书·房龙的世界：人类的家园》中，解读的并不只是地理，是人类的生存和命运。他把普遍的地理知识和各个不同的文明展现在读者面前，试图寻找到人类共同通往幸福的道路。我们在他的笔下看到了空旷神秘的古代荒野，不知归处的山川河流，步步艰险的高峰深渊，也看到了多姿多彩的、根植于这些土壤中的文明。与其说这是一部关于地理的书籍，我愿意将它描述为一部关于人类社会的著作，它所蕴含的哲学思考在今天依然映照着我们的生活。

亨德里克·威廉·房龙（1882－1944），荷裔美国作家。1921年写出《人类的故事》，一举成名，从此饮誉世界。他是出色的通俗作家、伟大的文化普及者，一生出版的书籍达30多种，他以人文主义的目光，通过睿智的语言将人类历史的各个方面几乎全部复述了一遍，他的大部分著作均是风靡世界的书。房龙多才多艺，精通10种文字，拉得一手优美的小提琴，还能画画，他所有著作的插图全部出自自己手笔。他的主要作品有《地球的故事》（又译《房龙地理》）、《宽容》、《圣经的故事》、《与世界伟人谈心》等。

第一章 生活在地球上的人
第二章 地理学
第三章 地球的定义以及运行规律
第四章 地图
第五章 四季及其成因
第六章 大陆
第七章 欧洲
第八章 希腊
第九章 意大利
第十章 西班牙
第十一章 法国
第十二章 瑞士
第十三章 德国
第十四章 奥地利
第十五章 荷兰
第十六章 英国
第十七章 俄罗斯
第十八章 发现亚洲
第十九章 亚洲中部高原
第二十章 亚洲西部高原
第二十一章 阿拉伯半岛
第二十二章 印度
第二十三章 缅甸、泰国、越南以及新加坡
第二十四章 中国
第二十五章 日本
第二十六章 菲律宾
第二十七章 印度尼西亚
第二十八章 澳大利亚
第二十九章 新西兰
第三十章 太平洋群岛
第三十一章 非洲（上）
第三十二章 非洲（中）
第三十三章 非洲（下）
第三十四章 美洲
第三十五章 北美洲
第三十六章 南美洲
第三十七章 创造一个新世界

《时代少儿人文丛书·房龙的世界：人类的家园》：
　　第一章 生活在地球上的人 如果把地球上的所有人都塞进一个正方体箱子里——这听起来似乎有些不可思议——再把这个大箱子运到美国亚利桑那州的科罗拉多大峡谷，小心翼翼地将它放在石崖边，然后叫来一只叫“小傻瓜”的腊肠狗（这种小动物非常聪明，而且乐于助人），让它用柔软的棕色鼻子轻轻拱一下这个笨重的大箱子，那么接下来箱子就会失去平衡，迅速地从石崖上掉下去，沿途不断撞击沉重的大石头、低矮的灌木丛和高耸的树木，最后随着一声轰然巨响，砸在科罗拉多河上，溅起一大片浪花。
　　之后，整个世界就安静下来了，地球又归于沉寂。像沙丁鱼一样被塞在大箱子里的人类很快就会被地球所遗忘。科罗拉多大峡谷还会像往常一样，继续沐浴着风霜雨雪；地球也会一如既往，在宇宙中继续绕太阳环行；那些关注地球的外星人，也不会感觉到任何异常。一个世纪以后，这里变成长满野草的荒丘，暗示着此处就是埋葬人类之地。
　　讲到这里，这个故事就结束了。
　　我想大家可能不太喜欢这个故事：把引以为傲的人类贬低到如此无足轻重的地步，可能会使很多人感到不舒服。
　　对于这个问题，我们可以换一种角度来看——人类的数量是微不足道的，体格也不算强壮，正因为如此，人类才会有一种由衷的自豪。为什么这么说呢？ 因为人类自从诞生的那一刻起，就被不计其数的其他生物包围着，这些生物为生存斗争做了更好的准备。它们中有些生物身长达100英尺①，体重堪比一个小型火车头；有些生物的牙齿就像一把圆锯；还有许多生物身披像铠甲一样的皮肤到处转悠；还有些生物我们用肉眼看不见，但它们却以极快的速度在繁殖，要不是有那些能以同样惊人的速度去消灭它们的天敌，那么用不了一年，它们就会横行整个地球。
　　人类对生存环境就挑剔得多，他们只能在高山和深海之间的平坦陆地上栖息。相比之下，人类的旅伴们则胸怀大志，不畏高山，不畏深海，无论自然环境多么恶劣，它们都能生存下来。
　　权威研究表明，某些昆虫能在石油里面惬意地生活（人类去吃石油，这事你敢想吗？）。另外一些昆虫则能忍受极大的温度变化，这种温度变化可以在短短的几分钟之内令人丧命。更让人觉得不可思议的是，一些褐色的小甲虫，似乎对文学很感兴趣，它们总是在书架上爬来爬去，即使是没了腿，仍然能顽强地活下来。而我们人类呢，只要脚指头上扎了一根刺，就动弹不得。于是，从人类诞生在地球上的那一刻开始，人类就意识到必须与各种强悍的对手不懈地进行斗争，才能避免人类这种生物消失在黑暗而冷漠的宇宙中。
　　现代人如果回头去看人类的祖先抛开树枝、手杖，笨拙地努力尝试用后肢行走，会觉得滑稽可笑。可是，再去看看昔日地球上那些主宰，那些骄傲自满、不可一世，凭借着野蛮暴力和阴险狡诈对地球进行至高无上统治的生物，它们现在是什么下场呢？ 它们中的大多数已经在地球上消失得无影无踪，如果幸运的话，我们会在自然历史博物馆里给它们留一小块展台。还有一些动物为了能够存活下去，不得不被人类饲养，用它们的皮毛、蛋、奶及身上的肉来讨好人类，或者是帮人类来搬运重物。更多的动物则不得不迁徙到偏僻的地方，在人类生存的夹缝中寻找自己的繁衍之地。
　　总而言之，在短短的20万年的时间里（在时间的长河中这只不过是短暂的一瞬），人类已经把自己变成了地球上无可争议的统治者，而且将天空和海洋也纳入了自己的版图。所有这一切，都是由并不具备多少先天优势的人类实现的。
　　人类最终会走向何处？这个终点恐十白谁都无法预料到。但是从过去4000年来人类所取得的成果来看，我们今后所能取得的成就是不可估量的——除非我们与生俱来的残忍本性将我们引离了正常的发展方向。这种残忍本性使我们残酷地对待我们的同类，也使我们残酷地对待人类的母亲——地球。
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