李妍，理科出身，却偏爱文艺，从事科普写作多年，深谙儿童心理，并有较丰富的儿童教育经验，先后出版儿童科普读物、儿童绘本及儿童故事书数本。参与编写《赛尔号精灵搜救队》《赛尔号疯狂实验室》《赛尔号圣者逆袭之探险笔记》 等系列书。
第一章
中国文化的最初历程——原始文化
一、中国文化的起源
所谓“文化”，指的是所有人类创造的总和，既包括物质文化，也包括精神文化。可以说，自从人类诞生，文化便开始萌芽了。史前的原始社会是我国文化的发轫时期，原始社会的文化是中国文化的重要组成部分，也是中国文化史的最初进程。
神话传说中的中国文化
人类的意识创造了文化，人类诞生之初的许多创造都来自于先民们对世界的思考与探索。在蒙昧无知的古代社会，人们的认识能力十分低下，因此不约而同地使用神话传说来解释天地万物的成因。中国古代神话中是这样描绘天地之初的样子：“大地混沌如鸡子，盘古生其中。万八千岁，天地开辟，阴清为天，阳浊为地，盘古在其中，一日九变。神于天、圣于地。天日高一丈，地日厚一丈，盘古日长一丈。如此万八千岁，天数极高，地数极深，盘古极长。故天去地九万里。”
在先民眼中，不仅天地是由盘古开辟的，就连山川湖海、日月星辰、草木金石等天地间的万物，都是盘古用自己的身躯创造的。一则古老而又充满想象力的神话展示出这幅神奇的图景：“首生盘古，垂死化身。气成风云，声为雷霆，左眼为日，右眼为月，四肢五体为四极五岳，血液为江河，筋脉为地理，肌肤为田土，发髭为星辰，皮毛为草木，齿骨为金石，精髓为珠玉，汗流为雨泽，身之诸虫，因风所感，化为黎甿。”我国关于人类起源的传说主要有两种，第一种即上文所述盘古创造万物的传说，他身上的寄生虫变为世上黎民。但流传最广的还是女娲造人的传说：“传说天地开辟，未有人民，女娲抟黄土作人，剧务，力不暇供，乃引绳于泥中，举以为人。”
今天看来，这些关于世界起源和人类起源的神话传说充满了荒诞不经的内容，属于人类童年时期浪漫的幻想，而真实的原始文化还隐藏在历史的迷雾之中。直到20世纪初，考古学家在我国各地陆续发现了原始人居住地的遗址，原始文化的真实面貌才渐渐显露出来。
考古发现中的中国文化
无论是浪漫的古代幻想，还是科学的现代推理，都不能作为考察中国原始文化的确凿证据，直到20世纪初开始的考古工作发掘了大量早期人类遗址，才为中国人类起源的研究提供了大量可靠的实物资料。
考古发现证明人类的祖先是在地面上生活的古猿，他们已经能够使用天然工具，例如用石块砸坚果、用木棍攻击猎物等；随着四肢动作的逐渐丰富，古猿的大脑也越来越发达，后来发展成为猿人。猿人从形体上来讲已逐渐脱离猿而更加接近人，猿人的脑容量比古猿要大，头骨的形状也与人更相似。300万年前，人工制造的工具已经出现，从此人类社会进入了旧石器时代。我国20世纪20年代以来的考古工作中发现的早期人类遗址主要有：
距今170万年的云南元谋人
距今100万年的湖北郧县人
距今65万—80万年的陕西蓝田人
距今50万年左右的北京人
距今30万—40万年的和县人
距今20万年的广东马坝人
距今10多万年的陕西大荔人
距今10万年左右的山西丁村人、许家窑人
距今3万—5万年的广西柳江人
距今1.8万年的北京山顶洞人
这些主要人类遗址代表了从早期猿人到早期智人（20万年前）再到晚期智人（5万至1万年前）的发展过程，证明中国是人类演进发展的重要地区之一，是原始人类的摇篮。从体质人类学的角度来看，中国古人类具有颧骨突出、鼻翼较宽等亚美人种的特征，与欧罗巴人种（白种人）和尼格罗人种（黑种人）有着明显的区别。在从猿人发展到晚期智人的过程中，人类的体质发生了很大的改变，最突出的变化是脑容量增加和脑结构变得更复杂，这也可以证明人类是在劳动和生产实践中变得越来越聪明。劳动是猿进化成人的关键步骤，是人类与其他动物的根本区别。人类从有意识、有目的地进行劳动开始，便脱离了普通动物的范畴，成为具有智慧的高级动物。工具的制造不仅使古人类能够获取食物、改善生存条件，还是人类改造自然、创造文化的最初步骤，虽然这一切的开始都显得十分简陋。
如前所述，最早会使用工具的人类使用的只是经过简单加工的自然物，例如木棒、兽骨、兽牙和石块等。在这些工具中只有石制工具最容易保存，因此在漫长的历史进程中，石器逐渐成为原始人类使用的主要工具，在考古学上这一阶段被称为“旧石器时代”。根据工具制作的精细程度，旧石器时代又可分为早、中、晚三个阶段，并与人类体质发展的三个阶段相对应。例如在元谋人和蓝田人的化石出土地发现的石器制作相对简单，形状不规则，大部分没有经过二次加工；北京人所使用的石器已经有所改进，经过了简单修整；到了丁村人时期，石器已有明确的分类，并有着明显的二次加工的痕迹；晚期智人时期的石器更加精美，分类清晰，并且更加细小，可进行钻孔并制作装饰品。此外，还出现了小型雕刻器，石镞的发现说明当时可能已经有了弓箭。原始人类除了使用石器工具，还大量制作木质工具，有了石斧和石刀等工具，砍削木棒、木棍变得更加容易。木质工具由于易朽坏而没有保存下来，但它来源丰富、加工方便，原始人类可能用它来捕猎小型动物或采集根茎。
工具的进步反映了社会生产力的发展，表明人类智慧和创造文化能力的提高。在使用木石工具的同时，人类还掌握了火的使用方法。在原始人类的生活和文化创造中，火的出现有着划时代的重要意义。由考古资料进行推测，最初是自然界的火给了原始人类启示，例如雷电、地震等因素导致的大火使原始人类偶然地感受到了温暖和熟食的好处。然而自然山火只是偶尔的，原始人类经过长期的实验摸索，终于掌握了使用火的方法。之后，火被用来照明、取暖、驱赶野兽，最重要的一点是，火的使用使人类由生食发展到熟食，这样一来不仅食物种类得到扩展，而且熟食也更有利于人体的消化吸收。火的发明和使用提高了人类的生活质量和生产力水平，人类文化从此又向前迈进了一大步，人类体质逐渐向更加健康和完善的方向发展。
与从生食到熟食一样，服饰的出现也是人类开始脱离动物的一个重要标志。人由猿进化而来，最初的人类仍然有着较为茂盛的毛发，但随着动物性的逐渐退化以及生活条件的逐渐改善，服饰不仅成为现实需要，也是一种审美的需求。服饰从最初出现时就有着护体和美化的双重作用，并经历了从局部到整体的发展过程。原始人类最初过着采集和狩猎的生活，炎炎夏日便可将树叶等戴在头上和身上来遮阳并防蚊虫；严酷寒冬便用鸟羽和兽皮包裹身体，保暖御寒。虽然这些只是现代人的推测，但考古遗址中发现了骨针，说明早在旧石器时代晚期已有最早的缝纫技术出现，而用兽牙和贝壳等制作的装饰品则证明当时的人类已经有了最初的审美意识。原始人类从“不织不衣”到“衣其羽皮”，最初的服饰文化开始出现。
人类与动物之间的区别还体现在住所的选择和营造上。据推测，人类最初是巢居的，人类祖先刚刚学会行走，尚未脱离动物的本性，为了躲避凶猛的野兽，便选择在高高的树上筑巢。虽然没有发现实物遗迹，但很多古籍都印证了这种猜想，例如《韩非子》中说：“上古之世，人民少而禽兽众，人民不胜禽兽虫蛇，有圣人作，构木为巢以避群害，而民悦之，使王天下，号之曰有巢氏”。
后来人类逐渐从巢居发展到穴居，标志着人类在地面永久性居住的开始。从树上下到地面的初期，原始人类还未能掌握建造房屋的方法，因此只能根据本能去寻找天然洞穴作为栖身之处。洞穴既能遮风挡雨、避暑驱寒，同时又能够躲避野兽的袭击，无疑是更好的居住场所。《周易·系辞下》中有“上古穴居而野处”的说法，《礼记·礼运》中也提到：“昔者先王未有宫室，冬则居营窟，夏则居橧巢。”考古学认为，云南元谋人和陕西蓝田人处于巢居时代，而北京猿人则已经进入了穴居时代。
马家窑文化寺洼类型双耳瓶
旧石器时代初期，原始人类过着群居生活，恶劣的生存环境和简陋的工具使食物的获取十分不易。在这种条件下，原始人类必须联合起来共同劳动，彼此协作，用群体的力量对抗大自然。旧石器时代晚期，自然环境和人类社会发生了巨大变化，这一时期的人类逐渐结成氏族群体进行较为大型的渔猎和采集活动，在工具方面制造出更为精细的石器和复合工具。人类先祖终于从洞穴中走出，向广阔的河谷、草原进发，在经常性的迁徙中进行捕猎和采集。随着生产技术的发展，迁徙逐渐减少，居住地逐渐固定下来，原始人也从群居过渡到氏族社会。氏族是以血缘关系为纽带形成的社会群体，一般来说一个氏族由有着共同祖先的十几个人组成，他们共同居住，共同劳动，共同分配食物。氏族社会的最初阶段为以母系血缘为维系的母系氏族社会，它从旧石器时代晚期开始并开启了全新的新石器时代。新石器时代以磨制石器的出现为标志，这一时期的中国文化呈现出繁荣景象，加快了前进的步伐，与旧石器时代几百万年的漫长发展相比，新石器时代的人类只用了几千年就迈入了文明社会。
新石器时代取得了有着跨时代意义的三项伟大成就，即农业的发明、石器的磨制和钻孔以及陶器的制作。
距今一万年前，原始人类逐渐在生产实践中发现了一些植物的生长规律并研究出种植方法，最早的农业出现了。农业的发明改变了旧石器时代依靠采集和渔猎获取资源的生活方式，而转变为生产型经济。相比于脆弱的采集和渔猎来说，农业可以获得更稳定、丰富的生活资料，此外还为家庭饲养业和定居生活创造了基础。古人很早就认识到了农业的划时代意义，并幻想出一位英雄“神农氏”，发明了种植之法。实际上，农业诞生之初仍是母系氏族社会，主要是由妇女来种植农作物的，因此传说中的“神农氏”实际上应该是女性。农业的发明使人类的生活日趋稳定，积累财产也变为可能，私有制由此开始萌发，文明也渐渐随之繁荣。我国新石器时代具有典型性的文明有：黄河流域的马家窑文化、老官台文化、仰韶文化、大汶口文化、龙山文化等；长江流域有屈家岭文化、河姆渡文化、良渚文化等；华南地区有红山文化等。这些文化的发展水平有着较大的差异，并极具特色，创造这些文化的先民们共同缔造了我国的原始文化。
农业的发明同时还促进了工具的革新，磨制石器和烧制陶器就是为了适应农业生产而逐渐发展起来的。新石器时代磨光石器成为普遍的工具，磨制和钻孔技术得到了广泛运用。最初，先民们只是将刃部磨光，还有着打制的痕迹，后来进一步将石器整体磨光，刃部也更加锋利。磨制石器与农业生产有着直接关联，农业较为发达的地区，其磨制石器也较为发达。
陶器的发明是新石器时代另一项重要的创造，是在农业定居生活中出现的。为了适应各种生活需要，陶器的形式多种多样，制陶技术也越来越发达。除了实用性外，陶器在制作方面甚至表现出先民的艺术创造力，例如彩陶的发明便体现出中国原始艺术的优美古朴。
到了新石器时代晚期，农业和手工业的发展使男性成为生产劳动的主力，逐渐取代了女性在社会上的重要地位，父权制最终取代母权制，进入了父系氏族社会。这一时期农业领域出现了原始的犁耕，石器变得更加厚重锋利，陶器也得到了广泛使用。随着人们的生活水平大幅度提高，私有制发展，部落之间为掠夺财富而进行战争，使少数部落首领获得了大量资产与权力，中国第一个世袭制国家即将出现在历史的舞台之上。
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