作 者:(美)戴维·希普勒 著
译 者:陈丽丽
出 版 社:上海译文出版社
丛 书:译文纪实
出版时间:2015年01月
定 价:45.00
I S B N :9787532768158
所属分类: 人文社科 > 社会科学 > 社会学  
标 签:
在美国,穷是一种原罪。
为什么人们越穷越忙,越忙越穷?
教育、医疗和住房,就业、税收和福利,乃至性别、地域和文化。
穷,永远都是一个“系统”问题。
普利策奖得主,聚焦美国“穷忙族”,看见“看不见的美国”。
这是被人们遗忘了的美国。
洗车工无车可开,银行职员的户头只有2.02美元,医学教科书女编辑十年的收入,也赶不上一个牙医。
这本书讲述的就是他们其中一些人的故事:他们的家人,他们梦想,他们的失败。而比他们更失败的,是他们的国家。尽管美国的富裕程度前所未有,尽管美国宣扬“劳动致富”的信条,低收入人群的问题却令这一切饱受质疑。
对于书中写到的大部分人来说,愤怒是一种奢侈。他们苦苦挣扎,筋疲力尽,找不到出路。他们的工资没有改善他们的生活,让他们脱离贫困,相反,他们为生活所累。人们常常用“穷忙族”来形容他们,而这个词本身就是个矛盾。
在美国,辛勤工作的人不应该是穷人。
美国的经济起起落落,最新的统计数据显示,贫困人口的生活除了更显艰辛之外,基本没有改变。最富有的和最贫穷的家庭之间的资产净值差异加大,形成两级分化的局面。富人学区与其他学区的资源差距进一步扩大。因哮喘缺课的孩子更多了,享受不到医疗保险的人更多了,忍饥挨饿的人更多了,遭受牢狱之灾的人更多了,做底层工作的非法移民更多了。
美国人普遍不了解贫困的成因,因此也不清楚该如何解决贫困问题。他们信仰美国梦,认为即使是出身最贫寒的人也能过上幸福的生活。但是,这也让人们找到了责备穷人的借口:从某种程度上来说,工资低是工人本身的错,因为工资低不过就是说明他的劳动价值低。在美国的大环境中,贫穷总是带有原罪的气息。
的确,在一个富有的国家当一个穷人,要比在一个贫困的国度当一个穷人,难熬得多。
她这么做可能是明智之举,因为身为穷人,你还 有一个弱点。从 1999年起,穷人接受美国国税局审计的几率大大提高 。那一年,收 入在25000美元以下的纳税人提交的退税申请中有1. 36%受到审计, 而收入达到100000美元以上的退税申请则只有1.15 %受到审计。这 次审计是由国会中的共和党领导人发起的,他们担心 有人滥用“劳务 所得抵税额”福利。此举产生了负面影响,面对这种 局面,美国国税 局在2000年调整了两头的比重,对收入在25000美元 以下的退税申 请的O.6%进行审计,对收入达到100000美元以上的 退税申请的1% 进行审计。在那之后,审计率上下波动,在2001年和 2002年分别达 到O.86%对0.69%,0.64%对0.75%。换言之, 随着国税局执法人 数减少,其对较高收入水平的纳税人的审计比重也大 大降低。而过 去,对这一群体的退税审计比重曾高达10%。尽管如 此,较高收入 水平人群在接受审计时往往能轻而易举地获得更多补 偿,以弥补收入 损失。
在被国税局收了2072美元税金、罚金和利息之后 ,伊文·约翰 逊再也不敢自己申请退税了。她刚从洪都拉斯来到美 国,每天早上5 点开始工作,给波士顿一家保沽公司打工。这家公司 从来没有代扣税 款,也没有给她发w一2表格。她也不知道他们有义务 这么做。“我 自己交税,填表,办好了,”她说。不过,这事儿显 然办得不那么好。
“三年还是四年后,国税局联系我,说我欠他们差不 多2 072美元。
我问他们:‘我怎么欠你们钱了?’他们说,因为我 没有做税收申报。
我说我申报了……他们说没有……我寄了封信给他们 ,说我给他们寄 了差不多1072美元,因为我那时候没钱,我打算分期 付款,把剩下 的钱缴清……你知道他们怎么做吗?我有一个银行账 户,他们就从我 的银行账户里把钱拿走了——一分钱都不放过。”从 那时起,她每年 都会心甘情愿地付100美元给纳税申报员,一百块买 个安心。“我可 不想让国税局再来找我了,”她解释说,“他办事, 他签字,什么都是 他写的,要是有什么差错,他就得出马处理。” 亨利暨理查德·布洛克报税公司的临街办事处位 于华盛顿第十四 大街上一个冷清的地段,2月底,这个办事处看起来 就像大选日一周 后残旧的竞选总部。大部分的电脑屏幕一片漆黑,整 个地方安静而空 洞。所有的桌上空空荡荡,只有一张例外。克劳迪娅 ·里维拉在用这 张桌子。她过去经常在弗吉尼亚的一个图书馆里免费 帮人申报退税。
申报高峰已经过去,她和她的经理卡尔·卡顿现在没 什么事情做,所 以他们很乐意坐在电脑边对我说明情况。
纳税人所需的每份表格都要收费:1040表41美元 一份,EIC(劳 务所得抵税额)表10美元一份,w一2表1美元一份,等 等。电子申 报要再加25美元。所以,一个只有两份W一2电子申报 表的简单退 税申请就得花78美元。不过事情没有这么简单。布洛 克公司有各种 各样针对边缘人群的服务。如果你没有银行账户,你 的退税就会划到 一张自动柜员机提款卡中,每取一次钱,这张卡就要 收2美元。或者 你也可以开一个临时账户,国税局福利款会存到账户 里,但这要收取 24.95美元的费用。布洛克公司还提供了“迅捷退税 ”服务,如果你 对此动心,希望能在一两天内得到支票,那你就要再 向亨利暨理查 德·布洛克报税公司多付50或90美元,附加费是根据 你将拿到的退 税金额而定的。要拿到200美元的退税,第十四大街 这里需要的费用 是50美元,2000美元或2000美元以上的退税所需费用 则高达90 美元。
装 帧:平装
页 数:360
版 次:1
开 本:32开