曾国藩无疑是近代中国最具影响力的历史人物之一。在本书中，曾国藩制胜的兵法、治军行政的方针，他独特的人生观、处世哲学，他的文化素养和人格品位等等，都得到精彩的叙述。
【唐浩明谈如何定位曾国藩】曾国藩是吮吸中国传统文化乳汁而成长起来的封建士大夫，他严格按照中国儒家文化来规范自己、铸造自己。他一生进取、爱国、慎独、严于律己，正是中华传统文化积极的一面。而他的忠君、循礼；为了政治目的，不惜动用一些阴谋手段；为维护腐朽的封建统治，残酷镇压农民起义……又是其负面的东西。中华传统文化的这种两重性，反映在曾国藩身上，便是两面性。他是中国近代史上一个充满深刻悲剧内涵的人物，他的悲剧在于他自己的理想与他所处的时代的矛盾。他生在一个千疮百孔、行将就木的腐朽王朝，而他却幻想化腐朽为神奇，重建周公、孔孟伟业。这就注定了他只能扮演一个逆历史潮流而动的悲剧角色。其信仰愈坚定，才干愈突出，悲剧色彩就愈浓重。
【唐浩明谈创作过程】小说框架完全是史料的，但仅有史料是不够，还有很多很多相关的东西。譬如涉及到一个人物，要把与这个人物相关的所有东西都找回来，还有很多的野史、年谱、诗文作品等，还要了解当时的社会风俗、人情世故、典章制度。譬如曾国藩从出生到死，经历了哪些重大事件；这个时候，国家有哪些重大事件；或者是他的对立面，太平天国的情况；还有中间的主要人物，他们又在做什么，要很清楚。史料提供的，就像一个人写履历一样，只是粗线条的，只有一些看得见、摸得着的结论性的东西。我觉得，有些东西，用文学的手段可能更接近历史的本来面目。譬如说写一个人物，要形神兼备，形的东西就是历史上的史料，神的东西就是作家的想象。我觉得，形神兼备才是一个活生生的人。好的历史小说，可能更接近历史。
【唐浩明谈创作目的】曾国藩是一个正统文化、传统文化的维护者，也是传统文化的代表。曾国藩代表着一种文化观念，如诚、孝等，对人的仁爱之心，这些东西是曾国藩奉守的价值。曾国藩仍是坏人，镇压了太平天国，帮清王朝。这牵涉到我们对传统文化如何继承、继承多少，如何看待传统的文化价值。《曾国藩》、《杨度》、《张之洞》这三本书都是这样，写的是晚清知识分子作为中华民族最敏感、最坚韧的那部分，在国家处于弱势时，怎么探讨国家民族的出路。没有晚清，就没有五四；没有五四，就没有现实；现在我们很多东西都可以归结到晚清这个源头上。一个作家绝对不可能对现实没有关注的激情。
【唐浩明谈曾国藩何以久热不衰？】曾国藩是中国传统文化所培育出来的一个典型人物，尤其是儒家所期盼的“修齐治平”，在曾氏身上得到几于完美的体现。我们可以从他身上，看到中国传统文化是如何陶铸人的精神世界、规范人的外在作为的；另一方面，我们也可以借助曾氏，来形象具体地了解究竟什么是中国传统文化。理论是灰色的，鲜活的人才具有永恒的魅力。我想，这便是十多年来，在弘扬中国传统优秀文化的大背景下，“曾国藩”久热不衰的真正原因。
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