1963年1月1日,戴安娜和她哥哥巴兹尔在他们家里举办一个新年聚会,他们向简发出了邀请。简喻快地接受了邀请。她穿了一套绿色的服装,还按当时颇时髦的发式把头发向后梳成一个松散的发卷。她以前很少参加这种聚会,她毕竟是一个刚进大学不久的女孩子,参加这种聚会她还缺乏自信。
聚会中,当她胆怯地向四周看的时候,她心里突然一震:她看见了霍金。他穿着黑色的丝绒上衣,系着红色丝绒的蝶形领带,头发像上次见到的那样,从眼镜上方散落在脸上。他正和一位同学谈着什么,而且不时地用手指比划着,似乎是为了使他的讲话更有说服力。
有些胆怯和不自在的简,立即很自然地走近正在谈话的霍金和他的朋友,听他们谈些什么。霍金很会讲故事,又非常幽默,还有那很有创见的思想亮点……这一切都强有力地吸引着简。霍金讲得很投入,指手画脚,绘声绘色,周围的几个人听得也十分投入。有几次,他讲到什么可笑的事情,禁不住大笑起来,笑得几乎喘不过气来。简很喜欢听霍金讲话,他的讲话对她有很强的亲和力。她缺乏自信,不时用胆怯的目光扫视四周的人,而从霍金的讲话中她分明感觉到,霍金也像她一样在生活中不时遇到挫折,但他却总能够在各种逆境里看到有趣的一面,并且敢于大胆嘲讽自己。简没有这种本领,她在不顺利的时候常常不能坦然面对,陷于沮丧和低迷状态。她感到霍金虽然和她一样羞怯,但不同的是他敢于说出来,没有什么顾虑和忌讳,这说明他能够充分认识自己的价值,对自己的行为满怀信心。也许正是这一点深深吸引了简:她需要具有调侃自己的朋友。
在聚会快结束的时候,简勇敢地和霍金交谈起来,并且告诉了他自己的名字和地址;霍金也把同样的信息告诉了简。简并没有想到什么时候可以再见到霍金,没有想到,几天之后收到了霍金寄给她的一份请柬,邀请她参加1月8日在他家举行的家庭聚会。
简有点犹豫,就找戴安娜商量该怎么办,戴安娜也收到了请柬,她告诉简,这个家庭聚会是庆贺霍金21岁生日的,但请柬上并没有说明。两人商量的结果是去参加;戴安娜还答应,到那天她到简家接她一起去。
1月8日,简带了一张唱片作为礼物,与戴安娜一起来到霍金的家。到了霍金家以后,她发现这一家人她以前都见过,霍金的妹妹玛丽和菲莉帕、弟弟爱德华在学校见过,只不过互不认识,霍金的妈妈伊莎贝尔常常到学校接小儿子爱德华,也经常可以见到。至于霍金的父亲弗兰克,她以前也见过,而且还有一段不算有趣的故事。有一天,她和弟弟克里斯看见一个高个子、白头发、气度不凡的人,正在他们房后的花园里收一窝蜜蜂。他们颇有点好奇,就想凑近些看一看,但令他们失望的是,他不大友好地把他们赶走了,不准他们靠近。
简想,她居然认识这家里的每一个人,但却从来没有想到他们是一家人。更有趣的是,他们家还有一个老人——霍金的祖母艾格尼斯’沃克,她几乎是圣奥尔本斯的大名人。这位祖母的钢琴弹得很好,每月在市政厅为一个民间舞蹈队伴奏演出。在圣奥尔本斯这个地方,许多人(尤其是年纪大的人)都喜欢参加民间舞蹈晚会,冬天的晚上参加者更加踊跃。每当这时,艾格尼斯祖母就会挺直肥胖的身躯,非常庄严地坐在大钢琴前面,然后技巧娴熟地弹动琴键。当她全身心沉浸在演奏时,那的确是一个非常让人激动的场面:只见她浓密的卷发随着曲调上下翻动,而且不时扭过头扫视跳舞的人,那气势颇像一个将军在检阅她的士兵。
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