在传统淡出、现代降临之后，应该怎样适应新的环境和规则，怎样看待传统的缺陷？哪些要坚持？哪些要放弃？哪些要融合？现代人需要怎样的标准和条件，才能坚忍、快乐、充满信心地生活？《我们现代人》作者王鼎钧将经验和思索加以过滤提炼，集成一本现代人的安身立命之书。
王鼎钧，山东兰陵人，1925年生，抗战末期弃学从军，1949年到台湾。曾在报社任副刊主编，也当过教师。51岁时移居美国，一直在纽约居住。他的创作生涯长达大半个世纪，长期出入于散文、小说和戏剧之间，著作近40种，以散文产量最丰，成就最大。20世纪70年代他的“人生三书”(《开放的人生》、《人生试金石》和《我们现代人》三本励志小品文)，在台湾总发行量逾60万册。他淡薄名利，穷毕生之力于“写出全人类的问题”，风格多样，题材丰富。丰沛的内在能量，不渝的创作忠诚，对散文艺术的努力开拓，使之成为一代散文大家。
做一个堂堂正正的现代人!
我们都是现代人。我们也都应该做一个“现代人”。
简单地说，“现代”就是“现在”。我们现在正在做“人”。我们都清楚地感觉到，现在跟过去有很多地方不一样(现在是过去的变革)，将来(可预见的将来)跟现在却似乎不致有太大的差异(将来是现在的延长)。我们都在这种感觉里安排自己的生活。
“汉唐盛世”的人固然不是现代人，那个自大战结束一直隐藏在南洋丛林里的日本兵也不是现代人。现代人的另一个意义是，生活在现代社会里的人。只有社会逐步现代化以后，我们才会尝受一个现代人的滋味，遭逢现代人的困难，以及收获现代的果实。
在台北市有钻石地带之称的成都路，大厦林立，车如流水，算得上“现代社会”，可是，其中至少有一个人不能算是现代人，尽管他是一栋大厦的所有者，是某一企业的主持人。他坚决不肯跟银行来往，宁愿广泛地吸收高利贷。他说，他的上一代，再上一代，都用这个办法筹集资金，生意都做得很好，他为什么要改变?
结果，他的企业破产了。
现代人不只生在现在，不只活在现代社会里，还要有现代的知识、观念、方法、精神。否则，他仍然辜负这个大好的头衔!
一等人创立法则，
二等人遵守法则，
三等人破坏法则。
一个年轻人到某大机构里面去担任一个小单位的主管，行前向富有行政经验的前辈请教。前辈说：“你在处理业务的时候，别忘了先问一句：你们以前怎样解决这个问题?”
如此这般，诸事顺利。有一天，他面对挑战，所有的同人都说事无前例，提不出解决的办法。起初，他很彷徨，不久，他忽然觉得十分兴奋，现在轮到他创立先例了，他觉得真正独立自主，真正成人长大了。
我们现代人的苦恼是新现象新问题层出不穷，旧经验旧方法难以因应。可是快乐也在这里：社会成长，才会有新现象新问题出现，我们也在成长，才会跟这些现象和问题接触，解释这些现象、解决这些问题，才会成为我们的责任。新娘在出嫁前夕痛哭长夜，因为未来似乎是个可怕的未知数，可是第二天举行典礼，贺客盈门，到底是一桩喜事。
现在新事物如雨后春笋，投身其中的先锋都是年轻人，他们的装备显然不够：无非家庭的古老传统和学校的简单教条。不必痛苦!成长从此开始：水穷处正是云起时! 人生有许多痛苦，其中“生长的痛苦”其实
就是喜悦。
我们经济开发的速度很快，其他方面赶不上，以致社会上有很多现象不相调和，恰似孩子在发育期间穿着挤痛了脚的鞋子、紧身的衣服。我们可以随手举一两件眼前的小例子。
公务机构发出来的表格，住址一栏又窄又短，写不下填表人的详细地址。所以然之故，是因为这些表格沿用多年前的老样子反复复制，不加调整。可是都市建设突飞猛进，许多人的住址在街巷之外有了弄、号、几号之几，再加上一个括弧注明几楼。这一串数字又长又哕嗦，当年的那个小格子如何装得下?
办公务的人也明明知道大家的地址变复杂了，可是总忘记把那个小格子放大。盖公寓的人也知道今天的人邮件多了，印刷品的体积大了，可是仍然照十年前的尺寸做信箱。其实今非昔比的景象触目皆是，举例言之：从前诗人的感伤由于“物是人非”，而今则由于“人是物非”。从前是“人面不知何处去，桃花依旧笑春风”。现在是“桃花不知何处去”，人面仍在原地，种桃花的地方盖了保险公司大楼，“人面”在六楼办公。切勿再等因奉此陈陈相因。把婴儿时期的鞋子丢开吧，高高兴兴地丢开!
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