斑马风暴

 伊丽莎白·莱尔德(1943-)是英国著名的作家和旅行家。她生于新西兰，3岁时举家迁至英国。从那时起，她开始游历世界各地，足迹遍布马来西亚、埃塞俄比亚、印度、伊拉克、黎巴嫩等。这些丰富的经历成为她写作的源泉。

伊丽莎白·莱尔德已创作一百多部作品，获奖无数，其作品有Red Sky in theMorning，Hiding Out，Jake’S Tower，The Garbage King，A Little Piece ofGround，Wild Things等。

引 子
第1章　南犹基的来信
第2章　捡金豆游戏
第3章　山下的大牧场
第4章　马赛人的旅馆
第5章　勇士的歌
第6章　骑骆驼
第7章　沿着斑马的足迹
第8章　孤独的斑马
第9章　母狮子
第10章　沙漠里的危险
第11章　恶梦般的驾车体验
第12章　飞行救援
第13章　心有余悸
第14章　雌狮面临的挑战
第15章　勇士的夜晚
第16章　雨！雨！雨！
第17章　回家

 文摘
第1章 南犹基的来信
男孩孤独地站在街边，眼前是滚滚车流，卡车、轿车，还有无孔不入的小巴满载着奔忙的人们，追逐着，吵闹着。急促的喇叭声，让人想起了沙漠里长长的一队软脚骆驼——这是一个纷繁的都市，喧嚣而浑浊。在都市的喧嚣与浑浊中，约瑟夫孤独地站在街边。
他似乎对街面上那个玻璃门脸的修车厂很有兴趣。
“是的，就是这里。”
约瑟夫咬着指甲，也许是为了掩饰自己的紧张吧，他知道，他找到那个地方了，就在眼前。
约瑟夫从兜里掏出一张皱巴巴的纸，似乎是一封信。封皮上用认真的英文写着约瑟夫母亲萨拉的地址，落款是萨穆尔教士。这封信无论对于男孩还是他的母亲都是非常重要的，因为他带来了男孩父亲七年以来的头一个消息。
“亲爱的萨拉女士，”信上说，“久违了，不知您还能不能记起我？我是您的丈夫奇奥库的朋友。七年前，老奇奥库和我们几个一起到津巴布韦找点活干。没多久，我们就分开了，我在我现在的教堂里当了一名牧师。之所以和您联系是因为最近我听说了您丈夫的音信。他在南犹基的一个出售新车的汽车工厂工作。
“我很了解您的丈夫，他是个骄傲的人，自打出门起就一直想着能衣锦还乡，但是还一直没能如愿，这让他很惭愧。我想，他也许不会再回去了。
“可是，萨拉女士，您的丈夫需要他的家，而且他深深地爱着你们。他离家七年没有音信是他的错，他不应该让一位女士等待这么久，但也许您可以原谅他，你们还有一个儿子，约瑟夫，是吗？这个孩子也需要他的爸爸。”
“萨拉，南犹基离内罗毕很远很远，但是如果您能够给奇奥库捎个信，或是让您的儿子去找他，那可真的是太好了！”
“上帝保佑。——萨穆尔教士”
这封信不知已经看了多少次了，关于父亲的回忆却又一次浮现在约瑟夫的脑海里。父亲离家的时候他已经六七岁，但是所有他能记起的却只剩下一双严厉的眼睛和紧锁的眉头，生气时刺耳的吼叫，还有头上身上一下下的生疼的责打。他无法想起哪怕是一次充满爱意的拥抱或是和蔼的声音。约瑟夫太害怕他的父亲了，甚至在父亲离家之后，也只是感到开心。
这实在是不公平，约瑟夫想。几个星期以来，他一直企盼参加这次去山下大牧场的远足。同去的不仅有他的朋友艾芙拉和汤姆，还有艾芙拉的父亲——教授先生。那个大牧场对孩子们有特别的吸引力，它是肯尼亚北部的一个野生动物保护区，野生的犀牛悠闲地生活在那里，罕见的细纹斑马徜徉在大草原上……约瑟夫一直企盼这次远足，更美好的是，远足的日子正一天天地到来。
直到有一天，他的母亲萨拉与他的谈话却几乎毁掉了这次远足。
“你会路过南犹基吧？”萨拉说，“我问过教授先生，他说你们会在那里吃午饭，你可以借这个机会到汽车厂去找找你的父亲，萨穆尔教士先生说得没错，找到他是我们的责任。”
“但是……我真的不想去，”约瑟夫想，“我真的真的不想去！”
一个土著小孩突然跑到约瑟夫的身旁，手里拿着一个小小的木刻斑马，木头上斑马的细纹刻得歪歪扭扭的。
“买一个吧！”他用斯瓦希里语说，“很便宜的，只要lO先令啊，要吗？”
“谢谢了，不用了。”约瑟夫也多少会一些斯瓦希里语，说着便轻轻地把他推到一边。
咖啡馆里传来了汤姆、艾芙拉和教授的声音，他们刚刚吃完午饭。他犹豫了一下，扭头说要去街尾的一家店里买些东西。他从没有向他们提到过那封信的事。自然，他们也不了解约瑟夫父亲的情况。
教授先生想要立马启程，这样才能在天黑以前赶到山下的大牧场。如果过一会儿约瑟夫还不回来的话，他们就要去寻找他了。
真是天赐良机！
他一头扎进滚滚的车流里，顾不上看左右，甚至差点就扎进了一个卡车的轮子里。司机吓坏了，疯狂地摁着喇叭，从车厢里探出身子破口大骂。约瑟夫没管身后的吼叫，跌跌撞撞地冲到车厂的两扇门前，稍微平静了一下，就迈步走了进去。
里面可真亮堂，停满了惹人喜爱的新车和巨大的机器，闪耀着玻璃和金属的光泽。一对白种工人一边检视着一台黄色的大拖拉机，一边充满自信地讨论着什么。约瑟夫在门口站了会儿，鼓起勇气穿过那片令人恐惧的空场，走到远处的那张桌子前。桌旁坐着一个穿着醒目蓝色夹克的男子，正在用斯瓦希里语打电话，这个家伙说话还蛮快的。
那个男子挂了电话，抬头看见约瑟夫，轻轻地皱了下眉头。
“你是谁？”他不由分说地抢白道，“你想做什么？”
寂静的厂房里，只有他的声音在回荡。
那两个白种工人也回过头来看着约瑟夫，他感觉全身的血液都涨到了脸上。他不想被人发现如此紧张，更不想再被抢白一次。所以很快，他就平静下来，走到了那张桌子旁边。P4-7