从公有云到私有云,从互联网信息平台到云服务平台,中国的云计算已经逐渐显示魅力。
目前云服务商提供的云计算模式通常是呈金字塔状的三种:处于塔尖的是 SaaS(Software-as-a-service,软件即服务)、中间是PaaS (Platform-as-a-Service,平台即服务),而底层是IaaS(Infrastructure as a Service,基础设施即服务)。这个金字塔的构成是由云计算应用程度的“段位”所决定的。但目前在国内的应用中最为常见的是SaaS模式。
埃森哲的报告《中国云计算发展的务实之路》显示:不足50%的受访企业表示目前正在考察,其中只有一小部分企业称正在使用云计算。毫无疑问,中国在云方面的支出将在未来两年内显著增长,但由于对安全的担心和其他顾虑,云计算的使用率仍将低于其他国家;中国企业已开始探究云计算,但在使用方面依然谨慎。目前,他们更倾向于创建私有云,而不是使用公有云服务;仅有43%的受访者正在使用、测试或研究云计算,不及美国的一半。不到20%的受访企业在使用公有云服务,例如SaaS。
这在实际的应用中形成了“倒金字塔”的格局,即SaaS层面的应用偏多。不可否认的是,CIO们对目前云计算的应用依然存在着各种疑问,但依然做出了尝试。而另一方面,对于云计算中的公有云与私有云,一些企业也不满足对于公有云的应用,而在谋划创建私有云。
使用云服务
一个7万人的社区网站,只用3个半月便建立起来。在这个网站上,客户可以做意见调查,也可以将个人日历与会所设施预订系统结合、还有7GB的个人信箱空间……
这是香港地铁物业管理门户网站(MTR Property Portal),是香港地铁首席信息官赖锡璋带领IT团队基于Google服务的SaaS模式而建的。这个网上物业管理办公室和网上社区,让居民可以有更多联系。提升客户关系管理水平、提高忠诚度、建立品牌,这家港铁网站在应用云计算技术之后,也收益颇多。云计算减低了IT部门人员为门户网站持续支持及维护的需求,并有效促进管理人员进行网站管理,同时运用Web 2.0社区为员工和客户提供增值服务,并可以增强数据存储及网络带宽的可扩展性。
这家从2009年11月投入使用的网站,在云计算的应用上依然只是一个开始。根据赖锡璋的介绍,港铁物业管理门户网站在设计上已为平台即服务(PaaS)的架构作了准备,待商业上的条件成熟,能得到成本效益,会考虑迁移至平台即服务。
同样在云上的还有七匹狼服饰。最近去七匹狼网店网购的消费者,会觉得网页打开速度快了,这让他们的网上购物体验更加舒服更加顺畅。他们所不了解的是后台发生的变化,更不了解这家厦门企业的网站其实在无锡这个事实。从2010年7月开始,七匹狼官方网站后台开始使用云计算技术。
对于七匹狼实业股份有限公司CIO单峰来说,采用云计算中心会方便对成本问题的考虑。“从企业角度来说,某些信息系统的建设初期存在未知投入成本的问题,而选用云计算中心可以通过实践计算出所需要的投入,包括软硬件、网络、运维人力等成本”。
而更为实在的原因是,对于每一个登录官网的用户来说,云计算中心的硬件和网络资源较容易进行动态分配,保障各种应用日常和突发负载状态下的使用效果。
这个被称为商务云平台(Commerce-as-a-Service)的后台运营模式更趋向于PaaS模式。这是由七匹狼和江苏太湖云计算信息技术股份有限公司与IBM一道搭建的一个平台。第一阶段将这个第三方平台与七匹狼自身的ERP进行有效对接,实现即时数据更新分析,对网店经营特别是商品仓储物流数据进行动态管理。这项工作的实际效果是一方面能够提升订单处理能力,另一方面有利于提升客户体验。
而在商业模式上三方也进行一种尝试。在费用上采用了七匹狼缴纳平台和技术支持的上线费,并将利润的合计约6%交付给提供服务的太湖云计算和为这个中心提供基础架构的IBM。
而单峰计划,在未来七匹狼自身的电子商务平台上依然会使用云计算,并在供应链上增加七匹狼自主开发的一些应用系统,这些系统涉及到较多的供应商和客户仓库。
在实际中,云计算为七匹狼带来的好处也显而易见。首先提升了上市公司的现金流管理成效,并且分摊了IT建设和运营维护风险。这随之带来的是用户及投资者信心的提升。而未来七匹狼的私有云将提供更好的客户服务和效果。
商业模式的演变
云上有应用,亦有疑虑。无论是相对应用较多的SaaS模式,还是刚刚起步的PaaS模式,CIO们心中依然有着这样那样的疑虑。对于商业数据的安全性保障和云计算服务商的运维技术能力及品质,这两点是CIO主要的考虑。即使是在云计算服务提供中相对成熟的Google,在港铁网站建设中,依然有Google Apps 平台的软件虽然可以即时应用,但不一定能满足所有业务上的要求,需要港铁的IT团队建立小工具与Google Apps 集成来达到要求的问题。
而服务商需提供产品路线图及长期的承诺,以避免用户在切换上的开销。收费模式宜简单,具有竞争性,以达到双赢,更是CIO们需要考虑的问题。
这从侧面表明中国企业对云计算的应用依然停留在SaaS层面,他们对于厂商服务上依然有顾虑,而这些疑虑实际也是对于服务商的要求。中华电信股份有限公司作为台湾地区的电信运营商,云计算一部分是内部的企业云,另外一块就是服务云。而在中华电信这种内部云服务能力是整合内部几处力量而成的。根据中华电信资讯处处长陈明仕的介绍,中华电信在内部除了电信研究所、咨询处之外,加上创新处,一起提供云计算服务能力。
对于云服务提供商来说,云计算应用环境的逐渐成熟,也令服务商的商业模式发生着演变,北京汇通天下信息技术有限公司便由此从一家公路货运的组织者演变为云服务提供商。
汇通天下的雏形中国配货网是一个信息交换的中介平台,有货的人将信息上传到网上,有车的车主就登录网站看信息,然后各自联系成交生意,中国配货网通过收取会员费盈利。
在企业发展中,供需双方更进一步的信息需求是,车主和货主如何彼此信任?货主将贵重货品交付车主运输,如何才能保证对方在承诺的时间到达目的地?车主如何能信任货主,在交付完货品后,对方能按照协定的价格付费?
2005年汇通天下创始人兼总裁翟学魂决定延伸配货网的服务,并且成立了汇通天下公司,从撮合信息升级为撮合交易。
汇通天下则要组织零散的两极,他们几乎都是个体或者私营企业主。为此翟学魂花费了大量的心力去探索如何建立信用机制。汇通天下首先与保险公司进行了合作,对网上成交的每一单都购买保险。另外,货车司机在网站注册时,需要同时提供驾驶证、身份证、行驶证、保险证等7种证件,由汇通天下的工作人员审核通过后才能成为正式会员。货主注册时也需要提供身份证、电话等多种真实证件和信息。每一单成交后,双方的交易记录会透明地显示在网上,供后来的客户参考。在互联网建立透明的信用体系下,信用记录高的货车司机总是能揽到更多的活儿。
运营3年后,翟学魂越来越觉得,组织货运的长尾市场实际上成本很高,因为 “物流就是江湖生意”,零散的货运司机非常难以管理,而一些大的货运公司却对汇通天下这些年积累下的IT平台以及管理体系非常感兴趣,翟学魂开始为一些大的公路货运公司提供从平台到终端的管理体系服务。
具体而言,就是汇通天下为货运公司提供内置了GPS和管理平台的货运司机终端设备,并且提供管理平台服务。每辆货车开到了哪里,管理平台上都有记录,而且可以及时地进行信息匹配,更加高效地组织货车运输。
汇通天下提供的平台服务,其实也是云服务的一种。服务模式的演变,使得汇通天下商业模式也在升级。翟学魂对于企业未来的规划是,涉足货物担保领域,因为在这个汇通天下的管理平台上,有着大量的货车司机信息,每个司机在过去的两年里去过哪些路线,运输了哪些货物,是否准时安全送达,这上面都有数据记录。“凭着这些数据,可以提供比保险公司更有价值的服务。”翟学魂认为,保险公司担保每一单时,其实很难了解该货车以及司机过去的运行情况,而汇通天下的平台,则可以在数据应用上实现新的商业价值。
从私有云到公有云
去年,随着盛大的急剧扩张,新公司不断并入盛大,随之而来的是对庞大的IT资源的渴求,让作为盛大CIO的米丹宁不得不停下脚步,开始思索这样一个问题,到底如何以更低成本、更便捷的方式服务于所有的公司?
然而,作为先行者,盛大这条路走得并不是那么顺畅。很大部分归结于大环境的影响。在米丹宁看来,云计算是一个从技术到理念的整体变革,而今,在这一点上人们莫衷一是,仍存在不同异见,重技术而轻服务是其中最为普遍的一种,理念层面的无法统一,遑论在技术上的步调一致。鉴于这场变革还未在业界达成真正的共识,产业链上的站位者也还未真正到位,关乎基础设施的软件厂商已经有所行动,但是大型ERP的软件服务商还未有实质动作,整条产业链上的云计算变革还未真正启动。
受以上大环境的影响,2009年至今,盛大开始调整内部系统,这一调整首先从底层的技术开始,包括统一认证和开放接口的设计。这一调整一直持续到今天。并预计将耗费今年剩下的所有时间,但是既便如此,盛大还只能完成其中的50%或者60%。这次的变革,无疑将是一场持久的、彻底的变革。
不过,盛大并不想坐等万事俱备再来唱戏。在米丹宁看来,云计算的真正内涵在于服务模式的变革,为此,盛大已经在逐步尽其所能将可能放在云上的服务都放在云上。如今,盛大的工作流、财务系统、风控平台等都已经放在云上。其中,还包括最为重要的游戏运营的服务平台。
当然,这还远远不够,业务系统放在云端,也并非盛大云服务的所有内容。依照米丹宁的设想,未来盛大在云计算上,将会逐步展开三个领域的变革:首先,盛大将会把所有的硬件资源等基础设施集中管理分享。未来每一家子公司仍然可以建设机房,但是这些资源将会放在云上,每一家公司都将为此支付使用费用。其次,将所有的IT人员放置云上。即每一家子公司的IT团队可以基于本公司需要自主开发某项应用,这些应用即可为己所用也可以推及到其他公司或者集团层面,避免了IT 资源的浪费。最后一点,也是云服务最重要的一点:集团内所有子公司的基本服务将放置云上,由一个机构统一处理。比如建立统一的IT服务中心,避免各子公司重复建设。
这意味着,云计算在盛大内部,将不仅仅是一场牵扯到IT基础设施、服务模式的变革,还将涉及到人员、IT部门架构的变革。对于企业的传统IT部门而言,云计算在某种程度上,或将他们从总是备受质疑、总是背负繁重的IT项目、总是陷入IT投入的无底洞的境地中解救出来。
或许早早便洞察到这场变革的巨大的潜在影响力,对于云计算的推进,米丹宁的设想比预计的早很多,他描绘了一个3年规划的图景:当完成大约一半的平台上的调整后,预计明年,在盛大内部,将开始全面推行云计算,在集团内部形成云服务的模式。而进入后年以后,盛大将预备向外界提供云服务,将私有云变成公有云。
从私有云到公有云的挪移,米丹宁笃定自信,这源自于盛大在一系列的并购中,业务线已经扩充到游戏之外的社区、文学、旅游等等领域。当米丹宁和他的团队为集团内部各种业务的公司提供云服务时,也意味着,他们将会沉淀下来一批示范性的云服务。对于互联网企业而言,其所需的IT基础服务以及相关的业务,在某种程度上,可复制性很强。
而那些与盛大内部业务相似的企业将会成为盛大云服务的目标客户,未来,盛大将为这些企业提供一站式的IT服务:从内部的工作管理平台、财务管理平台到业务支撑平台,盛大都可以提供。在米丹宁看来,这样的变革将是一件自然而言的事情,变化的,不过是用户而已,在服务上的变化将在可以预估的范围内。
虽然目前谈论盛大的公有云服务还为时过早。不过,对于未来这块市场,米丹宁表现出浓厚的兴趣,也表现出极为乐观的态度。