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如何将现有的知识产权进行多平台运作,如何创作一个跨媒体娱乐品牌?随着互联网的火速发展以及人们对阅读需求的不断变化,不少内容生产公司和企业都在思考和重视这些问题。也许都柏林的BeActive传媒公司的创始人和主管翠奥娜•坎贝尔能对此给予解答。该公司是一家跨媒体故事传播公司,拥有十多年的市场经验,致力于为多个平台创造故事和收益,于2003年制作出第一部跨网络和电视台的连续剧《苏菲日记》,此后该剧在包括中国在内的10多个国家播出,大获成功。
而在近几年,翠奥娜•坎贝尔亦收获了不少的肯定和赞许,其中最让她感到倍受鼓舞的,要数她凭借两部跨媒体作品《节拍女孩》和《粒子对撞机》分获2013年艾美奖最佳国际儿童连续剧提名和2014年艾美奖最佳数字戏剧提名。
从社交媒体到博客,从图书到网络剧、电视剧,同时涵盖电子书、授权商品、游戏、手机软件等的娱乐品牌,BeActive公司跨越了多平台,为故事创造性地开发了多种传播和表现的途径。
如果你有机会穿梭时光回到过去,你会改变自己的人生吗?如果一群陌生人醒来时发现自己身处未来会怎么样?这就是《粒子对撞机》提出的问题,围绕这个最初的创意故事,BeActive公司创造出了一个由六位主人公组成的大型科幻世界。
该项目于2012年夏天推出的时候,公司一共发布了由六部数字漫画组成的系列作品用于介绍六个主角。将人物带往更多的展示平台是他们成功的要素。后来这六本漫画书又被扩展成动画短片和Flash动态漫画,紧随其后一部前传形式的解释“粒子对撞机世界”由来的网络剧也正式推出上线。翠奥娜•坎贝尔介绍:“我们大约花了2年的时间来打磨这个故事,与此同时,为了故事的科学性和完整性,我们还特意咨询了相关的科学家,这样使得我们的故事兼具了科幻感和真实性。在2012年到2013年的12个月间,我们制作了8集网络剧、6本漫画书、3部视频游戏、1部小说和1部电影。所以这一年我们非常繁忙。”
在完成一系列的跨媒体布局后,为了将整个用户体验引入互动领域,公司随后又推出了相关的手机游戏,而游戏用户则可身临其境地扮演自己喜欢的主人公,跟随自己设定的剧情发展而历经各种“冒险”。据悉,在未来,葡萄牙、英国和爱尔兰的院线将会陆续上映粒子对撞机电影,而这部电影的视频在线点播也将在世界各地上线。另外BeActive公司将和洛杉矶的Machinima公司进行合作,由Machinima公司制作的系列游戏和视频游戏都将在2017年上市。同时,相关电视剧的前期剧本也在编写当中。
翠奥娜还表示将把这个项目带到更多的国家和地区,例如,因为英国粉丝的人数是所有国家中第二多的,所以打算在项目中增加英国角色,并将在线上和线下同时推进。她认为一个故事在进行跨媒体运作时,第一应建立起这个故事品牌的观众群;第二应要力争将粉丝转变为相应的买家,争取实现规模经济效应。在谈到跨媒体、多平台讲故事的重要性时,她对记者说:“跨媒体可以帮助我们找到观众,告诉我们故事、角色和想法是否可行,帮我们建立一个粉丝群,控制营销和分销过程。它也可以帮我们创造一个娱乐品牌,而有时候品牌比平台更重要。跨媒体也可以给我们带来经济收益,因为观众越多,收入就越多。”
在工作中,翠奥娜逐渐认识到,如果想要成功,必须要将观众融入到作品的创作过程之中。跨媒体一直都不是什么新事物,事实上电影行业自1911年来一直在做跨媒体的尝试。但在此过程中也不断地出现了很多新的挑战,例如内容过剩,选择的种类太多,观众对于内容的要求越来越高。以前只要在YouTube视频网站平台上上传一个摇晃的、低品质的自制视频就行,可是现在这种做法已经不奏效了,因为大制作越来越多,观众对质量的要求也不断提高。观众们不仅想从内容中得到愉悦,而且希望参与到内容生成的过程中。
无论作品讲述的是电子书或者电子漫画系列中主要人物的背景故事,还是故事世界的一种元素,作为网络短片或者安卓游戏的前传——公司团队都会直接面向观众测试他们所创造的故事的可行性,然后会倾听他们的反馈,与粉丝群进行互动(有时候甚至会允许观众和粉丝帮助敲定最终的选角,或者就《粒子对撞机》来说,则直接将骨灰级粉丝的名字加到了电影正片片尾的制作人名单中)。
BeActive公司的另一部作品《节拍女孩》是第一部登录图片社交网站——拼趣网(Pinterest)的网络剧。它利用照片和视频的形式来讲述一个名为希瑟的年轻女孩的故事。剧中她与大部分同龄女孩一样,面临着自身未来发展的自我选择与家庭之间的矛盾,也许这也正是她一生中最大的挑战——是遵循母亲的愿望成为世界知名的钢琴家,还是进入电子舞曲的奇妙世界,完成自己的梦想,成为一名全球顶尖的DJ?这样的剧情展现观众并不陌生,而它之所以获得成功则是因为与观众真正地展开了互动。
通过这样的社交媒体,观众们可以随时在网络上进行留言,他们对剧中人物的设定及剧情的走向都可提出自己的意见,而如果某种意见的呼声很高并且剧情合理,就会被采用。翠奥娜非常喜欢这种与粉丝互动的形式,观众们直接评论每一集的播出是否满意,而剧情发展也会随之不断变化。在互动中,观众们总是很喜爱剧中正派人物,希望编剧消灭剧中的坏人。但是,如果完全按照观众的想法,剧作就缺少必要的情节起伏。所以,公司的编剧团队既要让观众参与到创作的过程当中,也要对其参与程度加以控制。
翠奥娜对《出版人》表示,在现在的媒介形式,电影是耗资最大的。所以,我们一定要确定观众确实喜欢这个主题,我们才会把它拍成电影。因此,我们通过电子书、社交网站和网络短剧等方式进行先行尝试。如果获得来自观众的良好反响,我们再将其拍成电影或电视剧。在与观众的不断互动中,《节拍女孩》已成功扩展为包括书籍、网络剧、应用程序、原声音乐,以及电视连续剧在内的全媒体产品。
然而,在面对新时代的来临和对于一个故事所拥有的各种传播可能性,翠奥娜依然认为讲故事已经成为了一切的中心。故事本身依然是最重要的因素。“故事世界的发展——这至关重要,要想吸引观众,故事世界需要得到充实,有核心,有持久的魅力。对于新的观众来说,内容品牌比媒介更重要。作为一名制片人,你要理解故事的核心,为什么要讲这样的故事,为什么人们要听这个故事,这很关键。”■
(本文原载于:《出版人》2014年第7期)
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