《未来是一只灰色海鸥》是美国战后最伟大的女诗人、1982年普利策诗歌奖得主西尔维娅•普拉斯的诗歌全集译本，也是国内首部完整的普拉斯诗歌集，书名出自录入诗集的一首普拉斯诗作——《一生》。本书的英文原著系普拉斯的丈夫、英国桂冠诗人泰德•休斯于1981年汇集编纂的《普拉斯诗全集》。也正是泰德主编的这个1981年版，在来年为普拉斯赢得了迟来19年的普利策诗歌奖。西尔维娅·普拉斯作为美国战后最重要的女诗人，她的大名在国内诗歌界和美国文学界可谓如雷贯耳，她的各种作品（包括短篇小说集和日记）之前也都有过中文译本，但唯独她最重要的作品——诗集——从来没有得到完整的翻译出版。这本身就是出版这本普拉斯诗全集的充分理由。

所有的外国作品中，要数诗集的译者最难寻觅了。有人说，诗歌就是在翻译中丢失的部分，可见要挑战尝试这项任务需要多大的勇气。普拉斯的诗句文字在现代诗界并不算是最晦涩的，但要准确掌握英语诗歌的语言特征，拿捏住各种微妙的色彩与转折也绝非易事，没有较高的英语水平是办不到的。另一方面，要将这种理解转化为中文的诗句又需要译者本人就是个诗人。于是我们最终找到了南大英语博士冯冬先生，而他本身也的确是一位诗人，酷爱写诗，出版过个人诗集。事后证明，他的确是普拉斯诗集的理想译者。

我们在编辑处理译稿的过程中，当然是把文字本身放在首位。普拉斯写诗并不过于引经据典，但她对希腊神话显然有偏爱，因此我们在校稿时完备地提供相关的背景注释，同时又尽量压缩注释文字，不照搬各种百科，而是提炼出与诗句本身相关的信息，尽量不打断读者的思绪。

我们在选择书名《未来是一只灰色海鸥》时也颇费了心思。要从普拉斯的274首诗中找到一句既能给整本书画龙点睛，同时又适合为封面背景提供意象的诗句绝非易事。而这句诗恰好满足了所有条件，同时又能为普通读者接近这位神秘的女诗人提供一个很好的阶梯。

诗集出版伊始，我们就在北京字里行间书店举办了一次新书发布会，现场气氛热烈，多多、王家新等几位诗人嘉宾慷慨陈词，活动举办得很成功。5月12日，我们在上海思南读书会上举办了一场相同性质的读诗会，同样取得了不错的反响。

普拉斯的诗充满了强烈的意象性，几乎每一首诗歌都包含了足以勾勒出一幅鲜明的超现实主义画作的元素。这些比现实飘渺，但比梦境严酷的画面组合毫无顾忌地违抗所有的逻辑、因果乃至时空的束缚，解构众神与基督、圣哲与贞女，看似无可理喻，但这一幅幅荒谬、颠倒、时空倒错的画面所传达的焦虑、受挫与被压抑的欲望，却是如此地令人心悸、过目难忘。这是任何悦目的色彩所无法企及的。普拉斯用诗句描绘的意象有的宏大荒寂，有的怪诞戏谑，但几乎都隐含着一种内敛的悲伤。因为这些是从一个悲伤的灵魂中自由流淌出的。

普拉斯在1963年结束了自己的生命。1982年，这位死去19年的女诗人被授予普利策诗歌奖。这在普利策奖的历史上是罕见的。直到今天，她的诗作和她的生平依然是一个谜。她的价值是不受时空束缚的，正如她诗作中的那一幅幅意象。普拉斯研究在西方学界早已成为一个当代文学的重要课题，而在中国依然方兴未艾。这本翻译诗集的出版或许能帮助中国的读者更近距离地接触这位传奇女诗人的思想与情感。（上海译文出版社 宋佥）