【百道编按】书店经营者都面临共同的困境，在巴诺书店的身边讨生活更不容易，但就是这样一家书店，他们捱到身边的巴诺书店关了门。我们的这篇文章，讲的就是这家坚强的独立书店的故事。

麦克纳利·杰克森在他的文章里，记录了几家活在纽约的书店。书店经营者都面临共同的困境，在巴诺书店的身边讨生活的独立书店活得更是不易，但就是这样一家书店，他们捱到身边的巴诺书店关了门。我们的这篇文章，讲的就是这个坚强的独立书店的故事。

Three Lives是位于纽约心脏地区曼哈顿格林威治村的一家街角书店，店主是托比·考克斯。目前这家书店只有1名全职员工、4名兼职员工、2名书店退休雇员来负责打理。他们的好日子似乎得从2013年与他们有几个街区之隔的巴诺书店关张的时候才真正开始。但之前的岁月，他们一直在努力，将这边看起来不光鲜的店面用心经营着。

从外观看，书店外立着的遮阳篷老旧残破，锡制的天花板破败不堪，不过，考克斯说，“这是常客喜欢的样子。”店面虽不光鲜，但考克斯和员工们都努力为顾客提供当前市场上最好的书。这是一个讨论书籍、文化和热点事件的好去处。1991年，因其在文化方面所做的贡献，这里还被当地的历史协会嘉奖。

书店面积约600平方英尺，和大型书城测试区域相当，但在销售布局上做了优化。前半部分用来陈列刚刚发售的新书。任何时候当一本书被买走后，整个书架必须重新排列，因为相邻两本书的书脊不能是同色的，以免被认为是同一套。在这一点上，考克斯的坚持有些近于偏执。比如，书架上，英国作家大卫·皮尔斯的长篇小说《该死的联队》（The Damned UTD）和泰居·柯尔的《不设防的城市》（Open City）挨着，前者封面是亮黄色，后者是淡黄色，在考克斯看来，“两种颜色太相似，看起来不舒服”，所以用塞巴斯蒂安·巴里赭色封面的作品《漫漫长路》（A Long Long Way）替换了其中的一本。

经济危机初期是“颇为艰难”的一段日子，而大型连锁书店和网络零售的出现更让书店的经营状况雪上加霜。为了维持运营，考克斯不得不削减员工工时，减少库存，等待境况好转。挨到2013年初，东边几个街区之隔的巴诺书店突然关门。“突然间，人们意识到我们在这里，”考克斯说，业务量随即“显著”上升。“我从来没有将巴诺书店视作竞争对手，也没想到我们的客户有重叠。直到他们关门之后，我才意识到他们竟一直占了我们的客户。”

尽管如此，现在书店每周的销售量大约为500到1000本书，利润并不丰厚，虽然足够支付账单、工资，维持目前的库存，却不能进很多的书。

书店能够存活至今，考克斯认为要归功于他们对于文化内核的坚守。历史协会看到了他们的努力，才给予嘉奖；顾客带着精神文化上的渴求光顾，在这里总能如愿以偿。

要做到这一点，拥有阅读量大、知识渊博的店员是关键，他们是对店里书籍的最好展示。1999年普利策小说奖得主迈克尔·卡明翰对这家书店不吝赞美之辞：“这是地球上最伟大的书店之一，在这里工作的每一个人都饱读诗书、满腹经纶。”另外，特殊订购也是书店重要的服务领域。他们长于发现易为人忽视的文学作品，这也为他们赢得了不少顾客。