【百道编按】亚马逊的意气风发和独立书店的节节败退让不少爱书人士看在眼里，急在心里。身为保险公司老板的西斯科凭着对书的一腔热情，抛下保险“正业”，斥资收购了当地书店，希望能够永续经营下去，且看他如何实现这一宏愿。

罗伯特•西斯科将一个曾经只有10名员工的公司发展成世界上最好的保险公司之一，在那之后，他已经习惯了挑战。

然而，他最近所做的一宗生意可能是目前为止最为艰难的：在图书实体销售业遭受灭顶之灾之际，他一次性收购了当地书店。

罗伯特作为伦敦劳埃德出版社的大股东和西斯科保险公司的创始人，开始出手挽救正在亏损的白马书店（书店位于马尔博罗和维尔茨），以使其逃脱关门的命运。

他计划正面迎击亚马逊公司的“无情”猛攻，为顾客提供在线购物无法企及的体验——稀有初版图书、经典畅销之作、知名作家见面会、社区活动以及个性化服务。

“亚马逊正在消灭书店”，西斯科先生说。“我一生都在卖保险，我的保险服务优质，价格适中，但却不是最便宜的，所以我意识到我面对的是一个强大的对手，他善于大量囤积货物，低价售出。”

“亚马逊实力雄厚，对于我们来说，这个对手着实强大，所以我们必须促使（顾客）在书店内购买体验。”

“书店要成为可以让顾客随意阅览的地方，这正是在线购物做不到的。我们必须让阅览图书重回商业街。我认为书店应该做得更加专业，可以涉及不同领域，如艺术或者其他。在我的保险生涯中，我一直都是非常专业的。如果你能够在一个很小的范围内提供最专业的服务，你就可以成为一个世界领袖。”

西斯科先生和他的生意合伙人，证券集团创始人布莱恩• 金厄姆，今年早些时候合伙买下这座始于17世纪的建筑的产权，并将其规模扩大了1倍，又建了一层书店。

书店将在4月26日盛大开业，上一任儿童奖得主杰奎琳·威尔逊夫人将作为嘉宾出席开业典礼。

“这件事非常有趣，我必须承认——经营一个书店是我前所未有的经历，但是我确实读书不少。我喜欢整个想法（即经营书店）。”西斯科先生这样说到，在自己创立的保险公司，他将仅仅担任荣誉主席，其日常工作主要是作为书店经理，管理书店。

最近的调查数字显示，英国独立书店的数量首次下降到1000家以下；亚马逊公司和电子图书的崛起、英国很多商业街的没落，使这一数字降到了987。

71岁的西斯科先生是劳埃德的前任副主席，他本人承认也会使用亚马逊网站，下载图书到他的Kindle电子书阅读器上。但是他坚信，凭这些，亚马逊跟一个储备良好、员工专业素质高的书店没法比。

“现在并不是说非此即彼。我的行程很多，所以会任意下载一些内容来看，我确实也在网上买书。也正是这些经历让我认识到亚马逊的危害。”

“我很爱书，以至于得到一本想要永久收藏的书时，我会在书里贴一张藏书票。这种书才是我们将来要卖的：有永久收藏价值的经典好书，而不是那些虽风靡一时但只是昙花一现的小说。”

安古斯•麦克伦南是水石连锁书店的前任经理，他受聘来管理这家书店。

西斯科先生拒绝回答他花了多少钱在白马书店上，但是他透露，前任店主迈克尔•普利只收了书店房子产权的钱，并没有要书店的钱。

“普利先生是一位非常值得尊重的人。他很爱他的书店，想让它继续经营下去。如果马尔博罗的人都非常喜欢而且经常读书，但是整个地区却没有一家书店，这将会是一个悲剧。”西斯科先生这样说道。